CARACTERE , 
Mccurs, USA- 
GES , &C. DES 
Indiens de 
r’ÂMERIQUE 
Septentrio- 
nale. 
Senties bouks. 
Chasses des 
Sauvages. 
jEhalis duCaftor. 
Domicile de ces 
Animaux. 
yg HISTOIRE GÉNÉRALE 
deux bandes , dont chacune a fon Poteau. Il s’agit de faire parvenir fa' 
balle à celui des Adverfaires , fans qu’elle tombe à terre , & quelle foie 
touchée avec la main j car , dans l’un ou l’autre cas , on perd la partie 5 
à moins que la faute ne foit réparée en pouffant la balle au but , d’un feul 
trait , ce qui fe trouve fouvent impoffible. L’adreffe des Sauvages eft fi 
finguliere à prendre la balle avec leurs croffes , que ces parties durent quel- 
quefois plufieurs jours. L’autre jeu n’eft pas fort différent , mais il a moins 
de danger. On marque auili deux termes , de les Joueurs occupent toute 
la diftance. Celui qui doit commencer jette une balle en l’air , le plus 
perpendiculairement qu’il eft poffible , afin qu’il lui foit aifé de la repren- 
dre 3 pour la jetter vers le but ; mais tous les autres ont le bras levé j de 
celui qui peut la faifir la jette à quelqu’un de la Trouppe , qui ne la re- 
çoit que pour la jetter à un autre. Il faut 5 avant que d’arriver au but , 
qu’elle ne foit jamais tombée des mains de perfonne ; & la Trouppe , dont 
l’un des Aéteurs la laiffe tomber, perd la partie. Les Femmes s’exercent 
aufli à ce Jeu-, mais elles ne lorment qu’une feule bande , qui eft ordinai- 
rement de quatre ou cinq;& la première, qui laiffe tomber la balle, eft 
celle qui perd. 
Leurs Chaffes mériteroient auili le nom de divertiffemens , par le plai- 
fir qu’ils y prennent, fi leur utilité, de mille travaux pénibles dont elles 
font toujours accompagnées , ne dévoient les faire regarder d’un autre œil. 
La plus célébré, quoique la moins difficile, eft celle du Caftor. On re- 
met la defeription de les propriétés de cet Animal à l’article d’Hiftoire 
naturelle : mais il ne feroit pas aifé d’expliquer les circonftances de leur 
Chaffe , fi l’on] ne commençoit par donner quelque idée de leur domicile-^ 
de de la maniéré dont iis y font établis. Tout le monde fait que les Caf- 
tors font des Amphibies , qui vivent comme en focieté. On en trouve 
quelquefois enfemble jufqu’à trois ou quatre cens , qui forment une ef- 
pece de Bourgade. Ils faveur choifir un lieu qui leur convienne , c’eft-à» 
dire où les vivres foient en abondance furtout l’eau -, de s’ils ne trotr- 
vent point de Lac ou d’Etang, ils y fuppléent , en arrêtant le cours d’un 
Ruiffeau , ou d’une petite Riviere ,.par une Digue , qu’ils conftruifent 
avec une admirable induftrie. Leur premier foin eft d’aller couper des 
arbres , arudeffus du lieu qu’ils ont choifi pour bâtir. Trois ou quatre Caf- 
tors attaquent un gros Arbre, de parviennent à l’abbattre avec leurs dents : 
leurs mefures font prifes avec tant de jufteffe , que pour s’épargner un 
jpeu plus> de peine à le voiturer, après l'avoir mis en pièces , ils favent 
toujours le faire tomber du côté de L’eau : il ne leur refte enfuite qu’à 
rouler ces pièces , vers l’endroit où elles doivent être placées. Elles font plus 
ou moins groffies , plus ou moins longues , fuivant la nature de la fituation 
du lieu -, car l’inftinét de ces Architeéfes s’étend à tout. Quelquefois ils 
emploient de gros troncs d’arbres , qu’ils portent à plat ; quelquefois les 
pieux dont ils compofent leur digue n’ont que la groffieur de. la cuiffe , ou 
font même plus menus -, mais alors ils font foutenus de bons piquets, de 
entrelaffés de petites branches; de de- toutes parts les vuides font remplis 
d’une terre grafl’e , fi bien appliquée , qu’il n’y paffe point une goutte d’eau. 
G’eft. avec leurs pattes , que les Caftors préparent cette terre; & leur queue 
