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au moment qu’on la découvre. Si l’on ne veut point être apperçu de l’Animal , 
on jette , fur le trou , de la bourre de Rofeaux , ou des épis de Typha ; & 
lorfqu’il eft à portée, on le faille par une patte , on le jette fur la glace , 
8c quelques coups l’aflomment , avant qu’il foit revenu de fon étourdif- 
fement. Si la Cabane eft proche de quelque Ruifteau , il en coûte encore 
moins. On coupe la glace en travers, pour y tendre un grand Filet j en- 
fuite , on va brifer la Cabane. Tous les Caftors qu’elle contient ne man- 
quent point de fe fauver dans le Ruifteau , 8c fe trouvent pris dans le 
Filet : mais on les y laifte peu , pareequ’ils sechapperoierit en le cou- 
pant. 
Ceux , qui bandent leurs Cabanes dans des Lacs , ont , à trois ou qua- 
tre cens uas du rivage , une autre retraite , qui leur tient lieu de Maifon 
de Campagne , pour y refpirer un meilleur air. Alors les Chafteurs fe par= 
tagent en deux bandes, l’une pour brifer la Cabane des champs, l’autre 
pour donner en même-tems fur celle du Lac. Les Caftors d’une Cabane 
veulent fe réfugier dans l’autre , 8c coûtent peu à tuer dans le paflàge. E 11 
quelques endroits , on fe contente de faire une ouverture aux Digues : les 
Caftors fe trouvent bientôt à fec , 8c demeurent fans défenfe. S’ils n’ap- 
perçoivent point les Auteurs du mal , ils accourent pour y remédier : mais 
comme on eft préparé à les recevoir , il eft rare qu’on les manque , ou du 
moins qu ’011 n’en prenne pas plufîeurs. Quelques Relations afturent que 
s’ils découvrent les Chafteurs , ou quelques-unes des Bêtes carnacieres qui 
leur font la guerre , ils plongent , avec un fi grand bruit , en battant l’eau 
de leur queue , qu’on les entend d’une demie lieue 5 apparemment pour 
avertir tous les autres du péril qui les menace. Ils ont l’odorat fi fin , que 
dans l’eau même, ils fentent de fort loin les Canots : mais on ajoute qu’ils 
ne voient que de côté , & que ce défaut les livre fouvent aux Chafteurs 
qu’ils veulent éviter. Enfin on allure qu’un Caftor , après avoir perdu fa 
Femelle , ne s’accouple point avec une autre. Les Sauvages empêchent foi- 
gneufement que leurs Chiens ne touchent aux os des Caftors , pareequ’ils 
font d’une dureté à laquelle il n’y a point de dents qui réfiftent, 
Avant l’arrivée des Européens , c’étoit la chafte de l’Ours qui tenoit le 
premier rang dans l’Amérique Septentrionale. Elle étoit précédée d’ancien- 
nes cérémonies , qui s’obfervent encore dans les Nations qui n’ont point 
embraffe le Chriftianifme. C’eft toujours un Chef de guerre qui en réglé 
le tems , 8c qui fe charge d’inviter les Chafteurs. Cette invitation eft 
fuivie d’un jeûne de huit jours , pendant lefquels il n’eft pas même per- 
mis de boire une goutte d’eau j car les jeûnes des Sauvages confident dan® 
une privation abfolue de toutes fortes de boitions 8c d’alimens. L’extrême 
foibiefle , que cette exceftive abftinence doit leurcaufer, n’empêche point 
qu’ils ne chantent pendant tout le jour. Ils jeûnent , 8c plufieurs fe dé- 
coupent même la chair en plufieurs endroits du corps , pour obtenir des 
Efpvits la connoiftance des lieux où les Ours feront cette année en plus 
grand nombre. Ce font leurs reves qui les déterminent ; c’eft-à-dire que 
pour les faire bien augurer dans leurs chaftes , il faudroir que chacun eût 
vû en fonge des Ours dans le même Canton. Mais pourvu que cette fa.- 
veur foit accordée plufieurs fois» à quelque habile Chafte ur, tout le monde 
Caractère s 
Moeurs, USA- 
GES, Sec. des 
Indiens de 
l’Amerique 
Septentrio- 
nale. 
Chafïê de fOiKS* 
