'go HISTOIRE GÉNÉRALE 
CarT ct T re" ^ e * nt ^ ,avo ^ r eu m ^ me reve > l’ on ne balance plus fur la marcîie. 
Mceras* usa- Après le jeûne & le choix du lieu , il fe fait un grand feftin , pour ceux 
g £ s , Sec. des qui veulent être de l’expédition ; mais perfonne ne doit s’y présenter fans 
Indiens de avoir pris le bain, qui confifte à fe jetter dans une Riviere , quelque tems 
LAmerique q U ’ü f a fte f pourvu quelle ne foit pas glacée. Ce feftin n’eft pas de ceux 
— dont il ne doit rien refter : au contraire , la longueur du jeûne n’empêche 
point qu’on n’y foit fort fobre. Le Chef, qui en fait les honneurs, ne 
touche à rien j 8c pendant que les autres font à table , il s’occupe à van- 
ter le fuccès de fes .anciennes challes. Enfuite la Trouppe fe met en mar- 
che , dans l’équipage de guerre & parmi les acclamations de toute la Bour- 
gade. Auffi la chafte ne paffe-t’elle pas pour un exercice moins noble que 
la guerre ; 8c l’alliance d’un bon Chall eur eft même au-deifus de celle 
d'un Guerrier , parceque la chalfe fournit toutes les néceffités qui bornent: 
les defirs des Sauvages. Mais pour obtenir la réputation d’habile Chaf- 
feur , il faut avoir tué douze grandes Bêtes en un jour. On obferve que 
ces Peuples ont deux avantages finguliers pour cet exercice : première- 
ment, rien ne les arrête', Buiftons , Foffés , Ravines, Etangs 8c Rivières, 
il n’y a point d’obftacle qui les empêche d’avancer par la plus droite li- 
gne. En fécond lieu , il n’y a point d’ Animaux qu’ils n’égalent à la courfe : 
on allure que ramenant quelquefois des Ours quils ont lalfés, ils les con- 
duifent devant eux avec une hpuffine , comme on rnene un trouppeau de 
Moutons. 
Cette chafte fe fait en Hiver. Les Ours font alors cachés dans des creux 
d’arbres ; ou , s’ils en trouvent d’abbattus , ils fe font , de leurs racines s 
une taniere dont ils bouchent l’entrée avec des branches de fapin. Si ces 
deux fecours leur manquent , ils font en terre un trou capable de les con- 
tenir , avec beaucoup de précautions pour en fermer l’ouverture. Quelque- 
fois , ils fe cantonnent lî bien au fond d’une Caverne , qu’il faut être fort 
près d’eux pour les découvrir. Mais, quelque retraite qu’un Ours ait choi- 
Îîe , il ne la quitte point tout l’Hiver. On n’eft pas moins fûr qu’il n’y 
porte aucune provilîon -, d’où l’on doit conclure qu’il y eft fans boire 
6c fans manger. Ceux qui lui font tirer de fes pattes , en les léchant , 
une fubftance qui le nourrit , ont eu fans doute l’occafion de vérifier un 
fait fi fingulier ( 43 ). Quoi qu’il en foit, il n’eft pas befoin de courir, 
pour la chafte de l’Ours en Hiver •, il n’eft queftion que de reconnoître 
les lieux où iis fe tiennent à couvert. Auflitôt que lesChafteurs s’en croient 
fûrs , iis forment un cercle , d’une grandeur proportionnée à leur nombre. 
Enfuite , ils avancent , en fe refterrant , & chacun cherche un de ces Animaux 
devant foi. Des furets tels que des Sauvages n’enlaiffènt gueres échapper j 
8c tapis comme ils les trouvent , il ne leur eft pas difficile de les tuer. 
La même fcene recommence le lendemain à quelque diftance , 8c fe re- 
nouvelle chaque jour pendant toute la chafte. Dès qu’un Ours eft tué , le 
Chafteur lui met , entre les dents , le tuïau de fa pipe , foufile dans le 
fourneau j 8c lui rempliffant ainfi de fumée la gueule 8c le gofier , ilcon- 
( 45 ) Le P. de Charlevoix affine qu’on en a tenu à la chaîne pendant tout un Hiver 9 
fans leur donner à boire ni à manger j & qu’au bout de fîx mois 3 ils étoîent auffi 
gras qu’auparavant. 
jure 
