VoÏages au 
Nord-Ouest 
et au Nord- 
Est. 
Jean Wood. 
i 6 y 6, 
164 HISTOIRE GÉNÉRALE 
rins •, preuve iaconteftable qu’il vient d’un Pais plus chaud , car tout le 
monde fait que les Vers ne rongent point dans un climat froid : or on ne 
peut fuppofer que ce Bois vienne d’ailleurs que du Pais de Jelfo , ou du 
Japon , ou de quelque autre Terre voifine. Enfin , ma feptieme r-aifon 
écoit tirée d’un Journal , publié dans les Tranfaéhons Philofophiques » 
du Voiage de deux Vaiffeaux , qui , étant partis peu de tems auparavant 
pour la Découverte du Pafîage , avoient fait trois cens lieues à F Eft de la 
Nouvelle Zemble , 8c n’auroient pas manqué de fuivre leur entreprife , fi 
quelques différends , qui furvinrent entre les Propriétaires de ces deux Bâ- 
nmens , 8c les Agens de la Compagnie des Indes Orientales dont l’in- 
térêt n’éroit pas qu’elle réufsît _, ne l’euffent fait échouer. 
A ces fept motifs , Wood avoir joint d’autres argumens , fondés , dit-il 
fur la raifon 8c la nature. Il avoit confideré premièrement que près du 
Pôle Septentrional il pouvoit faire aufii chaud en Eté , que lous les cer- 
cles Polaires , ou plus chaud même qu’il ne fait en Hiver dans les Iles 
Britanniques. Le Soleil , n’aïant en Eté que vingt- trois degrés de hauteur 
près du Pôle , 8c y étant toujours au-deffus de l’rtorizon , dont il fait conf- 
tamment le tour à la même hauteur , peut donner alors plus de chaleur 
à cette partie de l’Hemifphere , qu’il n’en donne en Hiver à l’Angleterre » 
où dans fa plus haute élévation , c’eft-à-dire à midi , il n’a que quinze 
degrés de hauteur , 8c ne fe montre que pendant huit heures lur l’Hori- 
zon. Wood jugeoit que le Soleil pouvoit y donner autant de chaleur qu’en 
aucun lieu du cercle Polaire , ou , par la déclinaifon du Soleil , le tems du 
refroidiflement de l’air eft à-peu-près égal au tems de fon échauffement j 
ce qui n’arrive pas fous le Pôle. Il étoit confirmé dans cette opinion par 
le rapport de la plupart de ceux qui avoient fait le Voiage du Groenland ,,. 
8c qui affuroient que plus on avance au Nord de cette Côte , plus on y 
trouve d’herbe &c de pâturage , 8c par conféquent plus d' Animaux. 
Il jugeoit , en fécond lieu, que s’il y avoit des brouillards dans ces der- 
nières latitudes , ce qui faifoit fa plus grande crainte , le vent n’y pou- 
voit pas être en même-tems d’une grande violence , parceque fon effet 
ordinaire , dans tous les autres climats _, eft de difïiper la brume y de forte 
que dans ces deux fuppofitions , on y pouvoit mettre en panne , ou ne pas 
avancer beaucoup , jufqu à ce que le vent fe levât , 8c qu’on reconnût la 
route. 
La plupart des gens de Mer s’imaginent qu’en approchant du Pôle la 
déclinaifon Septentrionale de l’aiguille doit ceffer -, 8c ce Phénomène ar- 
riveroit , fans doute j fi le Pôle du Monde étoit le même que celui de 
l’Aiman : mais Wood éroit perfuadé , au contraire , que ces Pôles font dif- 
férens, & font même éloignés F un de l’autre j de forte, dit- il, que fi Fors 
favoit pofïtivement où eft le Pôle magnétique , on pourroit naviger fous 
celui du Monde ,en fuppofant que la Terre ou la glace n’y mîr point d’obf- 
tacle , pour y obferver quelle feroit la variation. 
Quelques années auparavant , Wood avoit fait une hypothefe fur le 
mouvement des deux Pôles magnétiques ; il fe flattoit de l’avoir découvert;, 
& par conféquent la déclinaifon de l’aiguille dans toutes les latitudes & 
les longitudes : mais aïant la modeftie de reconnoître que toutes fes expé- 
