DES VOÏAGES. Liv. VI. s 8 1 
îe même jour , Middleton fit mettre à la voile pour l’Angleterre. 
Quelque foin qu’il eût apporté à fes obferva rions , fon Voïage ne ré- 
pondit point aux grandes efpérances qu’on en avoit conçues. Non-feule- 
ment , il n’avoit pas découvert le palfage , mais il n’avoit pu fe mettre 
en état d’expliquer les hautes Marées qu’il avoit obfervées dans le Wei- 
come; & e’étoit fur ce point qu’on attendoit un éclairciflement. Des Dé- 
troits gelés, des ouvertures inconnues , ne pouvoient fervir à la décifion, 
<k ne faifoient que fufpendre la difliculté. Il reftoir toujours à trouver 
d’où venoient ces groffes Marées, par quelque ouverture qu’elles puffent 
entrer : & les Partifans du Palfage foutenoient qu’elles ne pouvoient être 
expliquées , fans la fuppofition d’un Océan de l’autre côté. Ainfi loin d’ai- 
der .à fortir de ce labyrinthe , Middleton fembloit en avoir multiplié les 
détours (19). Il Falloir une autre Expédition, pour tirer quelque fruit de 
îa fienne : elle s’eft faite , & c’eft ce qui refte à rapporter. Comme les 
Anglois y ont emploie tous leurs efforts , & qu’elle peut palferpour le ré- 
fultat des connoiffances raffemblées depuis deux fiecles , tout ce qu’on 
a lû jufqu’ici n’en eft proprement que l’introduélion. 
On fuppofa comme inconteftable , par la raifon & l’expérience , qu’il 
n’y avoit rien à fe promettre du côté du Détroit de Davis ; & qu’au con- 
traire il devoit refter beaucoup d'efpérance au Nord-Oueft de la Baie d’Hud- 
fon. Dobbs publia un nouvel Ouvrage , où tous les argutnens favorables 
à cette opinion furent foigneufement recueillis. A l’objeétion , que les 
Golfes , qui promettoient le plus , avoient été vilités , & qu’on n’y avoit 
trouvé que des Baies & des Rivières, il répondit qu’ils n’avoient pas été 
vifités tous -, & que fi l’on en avoit vifité un grand nombre fans y avoir 
trouvé le pafiage , il n’en étoit que plus probable qu’il exiftoit dans quel- 
que autre , parcequ’il en paroilloit plus impoffîble que des malfes d’eau , 
qui font monter ii haut les Marées dans ces Rivières & ces Baies , n’euf- 
fenr pas de communication avec quelque autre Océan. Enfin , tout fut ré- 
duit à ce dilemme : le pafiage exifte , où il n’exifte pas. S’il exifte , tout 
le monde convient que l’avantage extrême qu’il y auroit à le découvrir , 
ne permet pas d’abandonner cette recherche : s’il n’exifte pas , la recherche 
eft inutile ; mais on doit convenir auffi qu’elie eft nécefiaire , pour s'affû- 
ter de fon inutilité. 
Malgré le jugement qu’un Journalifte a porté des argumens de Dobbs (30), 
(19) Dobbs l’accufa même de s’êtve laifie 
gagner par la Compagnie de la Baie d’Hud- 
lon , qui préférant fon profit particulier & 
le négoce exclufif de la Baie à l’intérêt gé- 
néral de la Nation , ne fouhaitoit point que 
le pafiage fut découvert. 
Do) L’Auteur de l’Extrait d’Ellis , dans la 
Bibliothèque raifonnée ( Janvier, Février 8c 
Mars 1747 ) reproche à Dobbs d’avoir allé- 
gué dans fon Livre , qui fut publié en 1746 , 
bien des oui- dires & des Relations peu ref- 
petfables. Sa Carte , dit-il , eft drefiee fur 
fes fouhaits, plus que fur l’expérience. 33 II 
33 fait changer -de diredion à la Côte occi- 
*3 dentale de l’Amérique, la fait rcbrouffer 
33 à l’Eft , & la mené joindre la Baie d’Hud- 
33 fon près du Détroit de wager. L’Améri- 
33 que auroit, dans cette fuppofition , une 
33 vafte Mer à l’Occident , 8c le Détroit 
33 pourroit fe réduire à peu de milles. Mais 
33 une telle fuppofition eft démentie par tous 
33 les anciens Routiers , qui en différens 
33 rems & en différentes latitudes, ont tou- 
33 jours trouvé la diredion de la Côte occi- 
33 dentale de l’Amérique, allant de l’Eft à 
33 l’Oueft. Et comment accorder la Carte de 
33 M. Dobbs , avec des Rivières qui forment 
33 des Baies de foixante lieues de large, dans 
w l’endroit même où il fuppofç un Détroit 5 
VûÏAGFS AU 
Nord-Ouest 
et au Nord- 
Est. 
Réfultat du Voïa- 
ge de Middleton. 
Suppo/îtions éta- 
blies fur les Oh- 
fervations paf- 
fees. 
Projet d’ùn nés* 
veau Voïage.- 
