totf HISTOIRE GÉNÉRALE 
VOÏAGES AU 
Nord Ouest 
et au Nord- 
Est. 
E L l i s. 
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» mîmes à la voile aulh-tôt , pour faire route vers le Sud. Il continua de 
» nous favorifer jufqu’au ai. Cependant nous palfâmes à peu de diftance 
» de Cary-Swan’s neli: , fans en examiner les Marées ; obfe.rvacion , néan- 
)> moins , qu’on avoir jugée nécelîaire au dernier Confeil. A la vue du 
« beau tems , qui fembloit promettre quelque durée , on alfembla le Com 
v feil à bord de la Californie , où l’on fe détermina fur-le-champ à re- 
a prendre la route d’Angleterre. 
Telle fut la fin d’une Expédition dont on avoit conçu de fi grandes ef- 
pérances dans toute l’Europe , & furtout dans les Pais maritimes , où l’oa 
connoît mieux qu’ailleurs la nature & l’importance de ces entrepnfes. En 
regrettant qu’elle n’ait pas eu plus de fuccès , Ellis fe confole , par l’idée 
qu’elle n’eft pas tout- à-fait infruétueufe. » Si nous n’avons pas trouvé de 
palfage au Nord-Oueft , il elt certain , dit-il , que loin d’en avoir décou- 
» vert l’impoflibilité , ni rien qui combatte la réalité de fon exiftence , 
u nous avons rapporté en fa faveur , des preuves fondées fur l’évidence , 
telle du moins qu’on peut l’exiger dans une recherche de cette nature j 
» c’eft-à-dire fur des faits inconteftables &c fur des expériences bien ave- 
33 rées , qui plaident enfemble pour la poilîbilité. 
On ne s’arrêtera point à fuivre les deux Vailfeaux dans leur retour , par 
une route connue , qui ne peut plus .offrir que d’anciennes obferyations (42) 
(41) Exceptons-en néanmoins celle de M. 
Ellis fur les Brouillards Sc fur la rouille. On 
a dû remarquer que les brouillards des Mers 
glaciales font d’une épaiffeur extraordinaire 
M. de Maupertuis les attribue , dans fon 
Ouvrage fur la figure de là Terre , au long 
féjour que le Soleil fait fur l'Horifon dans 
cés Pais feptentrionaux , & <qui lui faic éle- 
ver beaucoup plus de vapeurs, qu’il ne peur 
s’en condenfer pendant la nuit. Mais d’au- 
tres nous apprennent qu’en certaines fai fon s 
on obferve aufli des brouillards épais , & 
prefque continuels, fur la Côte de Coroman- 
del dans les Indes Orientales ; ce qu’on n’y 
peut attribuer au long féjour du Soleil fur 
l’Horizon, puifque dans ce climat il n’y a 
pas beaucoup de différence , pendant tout 
le cours de l’année entre la longueur des 
jours & celle des nuits.. D’ailleurs fi c’étoit 
la véritable caufe , il s’enfuivroit que dans 
le Spitzberg -les brouillards devroient être 
,<d’une épaiffeur extrême pendant que le So- 
leil y eft à fon plus baux point , & même 
pendant tout l’Eté de ce climat , puifqu’a- 
lors le Soleil y eft continuellement au-deffus 
de l’Horizon : cependant l’expérience prou- 
ve le contraire ; & Martin obferve , dans fon 
Voïage , que les Pêcheurs de Baleine jouif- 
fénr alors d’un tems clair &c très ferein. Il 
paroît plus vrai- femblable , à M. Ellis, que 
c’eft le fond de l’air , qui condenfe les va- 
leurs humides à mefure qu’elles s’clevent s Si 
ui les tient fufpendues près de la furfaçe 
c la Mer. Ses propres obfervations ne lui 
permettent pas même d’en douter : i°. Les 
brouillards font plus épais & plus fréquens 
près des gros glaçons, où l’air eft plus froid 
qu’ailleurs. z°. Les vents de Sud & de Sud- 
Oueft a liènent avec eux quantité de vapeurs 
humides , qui fe changent en brouillards 
dans les Parties Septentrionales , non-feule- 
ment par le froid de l’air , mais encore pat 
la diminution de fon élafticité , qui le rend 
incapable de fourenir ces vapeurs. 30. Tous 
les vents qui viennent de quelque point 
du Nord amènent un beau tems , & cela 
pour deux raifons; la première , que foufflanï 
fur des lieux fecs, ilsn’amenent point de va- 
peurs ; la féconde , qu’augmentant l'elafti- 
çité de l’air , ils le rendent capable de fou- 
lent r les vapeurs , fans en laiffer tomber ou. 
flotter fur la terre , &c. 
Malgré les brouillards , on obferve que 
les Métaux font ici moins fujets à la rouil- 
le, que dans tout autre climat. Cependant 
l’opinion commune eft que l’humidité fait 
rouiller les Métaux. M. Ellis en convient 
suffi : mais il prétend que toute humidité 
ne produit point cet effet , & que pour Iç 
produite il faut que les parties aqueufes 
foient chargées de fels acides. Or il fe trou- 
ve peu de ces fels dans les Païs du Nord „ 
où l'eau , & furtout la terre , fe trouvant 
prefque toujours rçffené.es par J.e grand 
