CHAPITRE XVI. 
HISTOIRE NATURELLE 
de l’Amérique Septentrionale. 
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hJ/Uivant la divifion ordinaire des deux parties de ce Continent , celle Introdus- 
qu’on diftingue , par le nom d’Amérique Septentrionale , a beaucoup plus tion. 
d’étendue qu’on ne penfe à lui en donner dans cet article. On a vu qu’elle 
fe prend ordinairement à l’Ifthme. Mais quantité de grandes Régions , qui 
font comprifes dans la partie du Nord , telles que la Nouvelle Efpagne , 
la Louifiane , & la plupart des Colonies Angloifes , ne laiffent pas d’ap- 
partenir à celle du Midi,par leur température & leurs autres propriétés. Auffi 
n’a-c’on pas manqué d’en donner l’Hiftoire Naturelle à part. Il ne s’agit 
donc ici que de celles , dont le climat eft tout-à-iait différent, & qu’on 
peut faire commencer vers les trente-neuf degrés de latitude Septentrio- 
nale , au Sud du Lac Erié ; c’eft-à-dire, proprement, à l’entrée du Canada. 
On eft furpri-s de lire & d’entendre que dans un Pais ff proche encore otfervations fur 
du Soleil , auffi proche même que les Provinces les plus méridionales de ^ ac ^ oicl du Ca ' 
^rance , le froid foit extrême , Ôc ft long qu’il empiette beaucoup fur le 
Printems. Avant la fin de l’Automne , les Rivières s’y trouvent remplies 
de glaçons ; &c bientôt la terre eft couverte de néges , qui durent fix mois, 
& s’élèvent toujours à la hauteur de fix piés. Il n’y a point de Voïageur 
qui ne faffe une defcrrption touchante , de ce qu’il a fouffert d’un climat Ci 
rude. » Rien n’eft plus trifte, dit le P. de Charlevoix, que de ne pou- 
» voir fe montrer à l’air fans être glacé , à moins que d’être fourré comme 
» les Ours. D’ailleurs quel fpeétacle , qu’une nége qui vous éblouit , 6c 
» qui vous cache toutes les beautés de la Nature. Plus de différence en- 
» tre les Rivières & les Campagnes ; plus de variété : les Arbres mêmes 
» font couverts de frimats il pend , à toutes leurs branches , des glaçons 
» fous lefquels il n’y a point de fureté à s’arrêter. Que penfer , lorfqu’on 
» voit aux Chevaux, des barbes^ de glace d’un pié de long? & comment 
» voïager dans un Pais , où , pendant fix mois , les Ours mêmes n’ofent 
>» quitter leurs retraites ? Auffi n’y ai-je jamais paffe d’Hivet , fans avoir 
» vû. porter , à l’Hôpital général , quelqu’un à qui il falloir couper un 
» bras ou une jambe gelés. Si le Ciel eft ferein , il fouffiede la partie de 
« l’Oueft un vent qui coupe le vifage. Si le vent tourne au Sud , ou a 
»> l’Eft , le tems s’adoucit un peu j mais il tombe une nége fi épaiffe 5 , 
s» qu’on ne voit point à dix pas en plein midi. S’il furvient un dégel dans 
» les formes , adieu les Chapons , les quartiers de Bœuf & de Mouton , 
» la Volaille , le Poiffon , qu’on tenoit en réferve , dans les Greniers , fur 
» la foi de la gelée. Ainfi , malgré les rigueurs du froid , on eft réduit à 
>a fouhaiter qu’il ne difcontinue point. 
II peut être vrai , comme on le prétend , que les Hivers du Canada aiene 
