DES VOÎ AGES. L i v. VI. 221 
iè en vieillifïanc , 8c prend la fubftance du fuif. Cette liqueur eft réfolu- 
tive 8c fortifie les nerfs. 
C’eft fans fondement qu’on a cru, fur la foi des anciens Naturalises, 
que le Caftor , lorlqu’il le voit pourfuivi , coupe ces prétendus tefticules 
8c les abandonne aux Chafleurs , pour fauver fa vie. C’eft de fon poil, 
obferve le Millionnaire , qu’il devroit plutôt fe dépouiller , car le refte eft 
bien moins précieux : cependant il doit le nom de Caftor à cette Fable. 
Sa peau , dépouillée du poil , n’eft pas non plus à négliger ; on en fait des 
Gants 8c des Bas. Mais comme il eft difficile d’enlever le poil fans la 
découper , on n’emploie gueres que celle des Caftors Terriers. Dans 
le Commerce , on nomme CaJJor Jec , la peau de Caftor dont on n’a 
point encore fait ufage , 8c Caftor gras celle que les Sauvages ont em- 
ploïée. Après l’avoir bien grattée en dedans , 8c frottée avec la moele de 
certains Animaux qui la rend plus fouple , ils en coufent plufieurs enfem- 
ble , pour en faire une forte de Mante, qu’on nomme Robe, 8c dont ils 
s’enveloppent, le poil en dedans. En Hiver, ils ne la quittent, ni jour, 
ni nuit. Le grand poil tombe bientôt ; 8c le duvet , qui refte , ne manque 
point de s’engraiffier : ce cotton devient beaucoup plus propre à l’ouvrage 
des Chapeliers , qui ne pourraient pas même emploïer îe fec , s’ils n’y 
meloient un peu de gras. On ajoute que pour être dans toute fa bonté , il 
doit avoir été porté quinze ou dix-huit mois. Les Sauvages ne fe feroient 
pas imaginé que leurs vieilles hardes puiffient être fi précieufes : mais c’eft 
ain avantage qu’on n’a pû leur cacher longtems. Un Particulier , qui avoir 
eu la Ferme du Caftor , s’en trouvant beaucoup de refte , & cherchant à 
s’en faciliter la confommation , imagina d’en faire filer 8c corder avec de 
la Laine -, 8c de cette compofition il fit faire des Draps, des Flanelles, des 
Bas au métier , 8c d’autres Ouvrages de même nature. Son entreprife eut 
peu de fuccès , 8c fervit a faire connoîrre que le poil du Caftor ne con- 
vient qu’à la fabrique des Chapeaux. Cependant l’exemple des François 
aiant trouvé des imitateurs en Hollande , il s’y eft coniervé une de ces 
Manufactures , d’où l’on voit encore fortir des Draps 8c des Droguets 5 
mais ces étoffes font cheres , 8c n’en font pas de meilleur ufage r le poil 
de Caftor fe détache bientôt , 8c forme à la fuperficie un duvet qui leur 
ôte tout leur luftre. Les Bas , qu'on en a faits , avoient le même défaut. 
Quelques Voïageurs donnent aux Caftors, comme aux Abeilles, un Roi, 
ou un Chef qui les commande ; opinion difficile à vérifier, 8c prife appa- 
remment des Sauvages, qui les croïoient autrefois des Animaux raifonna- 
bles , auxquels ils fuppofoient un langage particulier , un Gouvernement , 
des Loix , 8c des Commandans , pour leur travail. Entre les punitions des 
Pareffeux , ils mettoient l’exil -, 8c l’on croit trouver l’explication de cette 
idée dans l’efpece de Caftors qu’on nomme Terriers , qui vivent , en effet, 
féparés des autres, 8c fe logent fous terre, où leur unique travail eft de fe 
faire un chemin couvert pour aller à l’eau. On les diftingue à différentes 
marques , telles que leur maigreur 8c le peu de poil qu’ils ont fur le dos. 
D’ailleurs il s’en trouve plus , dans les Pais chauds , que dans ceux où le 
froid eft vif ; 8c l’on a déjà remarqué qu’ils ont plus de reffemblar.ee que 
les autres avec les Caftors ou les Bievr.es de l’Europe , où l’on fait qu’ils 
Histoire 
Naturiue 
X) E 
l’Ameriqvje 
Septent. 
Ce qu’on nom» 
meCailo» gras §£ 
Caftcu fcc. 
Caflors Terriers. 
Opinion qu’oft 
a d’eux. 
