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ches , qui lui forment fur le dos une figure ovale, depuis le cou jufqua Histoi^ 
la queue. Cette queue eft touffue , comme celle du Renard , 8c fe redreffe Naturelle 
comme celle de l’Ecureuil. ^ d e 
Le Rat-mufqué a tant de reffemblance avec le Caftor , qu’à l’exception ^Amérique 
de la queue , qu’il n’a pas moins longue que les Rats d’Europe , & des ^ E ^ E tWTR1 °‘ 
tefticules , qui renferment un mufc exquis , on le croiroit un diminutif de 
la même efpece : il a toute la ftruéture du corps , 8c fur tout la tête du vrai Le Rac muf< l u =* 
Caftor. On lui trouve auffi beaucoup de rapport au Rat des Alpes ( 61 ). 
Son poids eft d’environ quatre livres. Il fe met en Campagne , au mois de 
Mars • & fa nourriture, alors , eft de quelques morceaux de bois , qu’il pile 
avant que de les manger. Après la fonte des néges , il vit de racines d’or- 
îies ; enfuite , des tiges &c des feuilles de la même Plante. En Eté , il ne 
mange gueres que des Fraifes 8c des Framboifes , auxquelles fuccedent d’au- 
tres fruits pendant l’Automne. Dans ces deux dernieres Saifons , on voit ra- 
rement le mâle fans fa femelle. Mais , à l’entrée de l’FIiver , ils fe féparent, 
& chacun fait , de fou côté , fon logement dans un trou , ou dans le creux 
d’un arbre , fans aucunes provifions. On affure que pendant toute la durée du 
froid , ils demeurent fans manger. 
Les Rats mufqués bandent des Cabanes , à-peu-près de la forme de celles 
des Caftors , mais on y remarque beaucoup moins d’art. Leur fituation ne 
demande point de chauffée , parcequ’elle eft toujours au bord de l’eau. Le 
poil du Rat-mufqué entre dans la fabrique des Chapeaux , avec celui du 
Caftor. Sa chair eft de fort bon goût , excepté le tems qu’il recherche fa 
Femelle : il s’y répand alors un goût de mufc , qu’on ne peut lui faire perdre. 
L’Hermine du Canada eft de la groffeur de nos Ecureuils , mais un peu ^ r ' 
moins allongée. Son poil eft d’un très beau blanc , mais l’extrémité de la de bois , k re- 
queue , qu’il a fort longue , eft d’un noir de jais. Les Martres font moins kans ' 
rouges que celles de France , avec le poil plus fin : leur retraite ordinaire 
eft dans les bois , d'oû elles ne fortent que tous les deux ou trois ans , en 
trouppes nombreufes ; 8c le tems de leur fortie annonce une bonne année 
de chaffe , c’eft-à-dire des néges fort abondantes. Le Pitois feroit peu dif- 
férent de la Fouine, s’il n’avoit le poil plus noir, plus long Sc plus épais. 
Ces deux Animaux font la guerre aux Oifeaux , fauvages 8c domeftiques. 
Le Rat de Bois eft le double des nôtres , en groffeur : il a la queue ve- 
lue , 8c le poil d’un très beau gris-argenté j on en voit même de tout 
blancs. La femelle a , fous le ventre , une bourfe qui s’ouvre 8c fe ferme , 
où elle met fes Petits , pour fuir avec eux , lorfqu’elle eft menacée de quel- 
que danger. On nous apprend que la Fourrure des Fouines , des Loutres , ce que c'en T is 
des Pitois , des Rats de Bois , des Hermines , des Martres , 8c des Pékans , la menue Pdi« t 
efpece de Chats fauvages , de la grandeur des nôtres , eft ce qui fe nomme , tene “ 
dans le Commerce , la menue Pelleterie. 
On diftingue ici trois efpeces d’Ecureuils les rouges, qui ne different 
point des nôtres •, les Suifles , qui font un peu plus petits , 8c dont le poil 
fift raïé, en longueur , de blanc de rouge 8c de noir ( 62 ) -, 8c les Ecureuils 
(6ï) Décrit par M. Ray , fous le nom de Mus Alplnus. 
( 61 .) A peu-près, dit-on , comme les Suifles de la Garde du Pape ; delà leur vient le 
nom de Suifles. 
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EcercuiU. 
