Histoire 
Naturelle 
d E 
l’Amerique 
Septentr. 
LE, SpITZBERG 
Lear différence 
d’entre ceux des 
autres M,ers. 
i8i HISTOIRE GÉNÉRALE 
voir leur téfifter , ils prirent le parti de fe faire comme un rempart de 
ceux qu’ils avoient tués. Ils s’enfermèrent dans cette efpece de Fort , en y 
laiffant une feule ouverture. D’autres Vaches marines ne cefferent point d’y 
entrer } 8c les Allemans , réunilfant tous leurs coups fur les plus hardies , 
les attaquoient au paffage. Ils en tuerent ainfi plufieurs milliers. Les dents 
de ces Animaux étoient autrefois plus eftimées qu’aujourd’hui. Comme 
c’eft 1 unique partie qu’on recherche , ceux qui s’attachent à leur faire la 
guerre leur coupent la tête après les avoir tués , 8c la portent à bord , où 
l’on fe contente d’en arracher les dents , 8c le refte du corps eft abandonné. 
On ne peut en enlever la grailfe , parcequ’elle eft entremêlée , avec la 
chair, comme celle du Pourceau. Celle des Chiens marins eft entre cuir 
8c chair , 8c l’on en tire une excellente huile. 
Quoiqu’on ne puiffe douter que ces deux efpeces d’Animaux ne foient 
celles qu’on a repréfentées fous les mêmes noms dans d’autres climats , la 
différence en paroît li grande dans les Defcriptions des Voïageurs , qu’à 
quelque caufe qu’elle doive être attribuée , on ne peut fe difpenfer de la 
faire fentir. C’eft au Leéleur à comparer les deux peintures fuivantes avec 
celles qu’il a déjà vues. 
Le Veau , ou Chien marin , dit Martens , 8c le Cheval marin , font deux 
amphibies , qui ont les pies femblables aux pattes d’Oie , 8c garnis de cinq 
griffes non divifées , mais jointes enfemble par une peau noire. Le plus 
commun , dans les Mers glacées , eft le Veau marin. Il a la tête femblable à 
celle d’un Chien, avec les oreilles écourtées. Cependant ils ne l’ont pas 
tous de la même forme : les uns l’ont plus ronde , les autres plus longue 
8c plus décharnée. Au-deffous du mufeau , ils ont une barbe -, ils ont quel- 
ques poils aux nafeauXj 8c quelques-uns au-deffus des yeux, en forme de 
fourcils , mais rarement plus de quatre. Ils ont l’œil grand , creux , 8c fort 
clair. Leur peau eft couverte d’un poil court. Ils font de diverfes couleurs , 
8c marquetés comme le Tigre. Les uns font d’un noir tacheté de blanc, les- 
autres jaunes , quelques-uns gris , 8c d’autres roux. Leurs dents font aulîl 
tranchantes , avec plus de force , que celles d’un Chien , & peuvent cou *• 
per un bâton de la groffeur du bras. Leurs griffes font noires , longues & 
pointues - , leur queue courte. Ils aboient comme des Chiens enroués, 8c 
leurs petits ont un cri femblable au miaulement des Chats. Quoiqu’ils 
marchent comme s’ils étoient eftropiés des piés de derrière , ils favent 
grimper fur de hauts glaçons , où ils vont dormir , 8c où ils fe plaifent 
beaucoup, furtout lorfqu’ils voient luire le Soleil. C’eft fur la glace, près 
du rivage , qu’on les voit en plus grand nombre -, il eft quelquefois lî grand, 
qu’on pourroit charger un Vailfeau de leur huile. Mais on a beaucoup de 
peine à les écorcher ; 8c dans le tems que les Pêcheurs font obligés d’en 
prendre pour leur voïage , ils ne font pas tous également gras. Les parages, 
qui font remplis de Veaux marins , ne valent rien pour la pêche de la Ba- 
leine , apparemment parcequ’ils fouragent tout , 8c qu’ils ne laiffent rien aux 
avec des mugi/Ternens épouvantables. Ils ne vue ; mais ils ne peuvent aller loin , parce- 
quittent point la partie. Si leur grand nom- que dans leur multitude ils s’embatraiTesst 
bre oblige une Chaloupe de fuir , ils la les uns les autres, 
gourfuivent jufqu'à ce qu'ils la perdent de 
