Histoire 
Naturelle 
D E 
z'Amerique 
Septentrio- 
nale. 
Ï.E Spitzberg 
VSS HISTOIRE GÉNÉRALE 
de fermentation , qui paraît venir plutôt d’une chaleur inteftine que de' 
celle du Soleil. Les Baleines harponées , qui fe font échauffées à force de 
nager , jettent une fort mauvaife odeur lorfqu’on les prend. On peut leur 
enlever alors des lambeaux de peau , de la longueur d’un Homme ; ce qu’on 
tente envain lorfqu’elles font moins échauffées. A celles qui font mortes 
depuis quelques jours , 8c qui ont effuïé les raïons du Soleil , on enleve 
aifément la plus grande partie de la peau ; mais , en même-tems , on fent 
une horrible puanteur , caufée par la fermentation de la graifTe qui s’é- 
chappe par les pores. Quelques Femmes du Nord fe fervent de cette peau , 
pour attacher le lin à leurs Quenouilles. En fechant , la Baleine perd fes 
couleurs. Le blanc devient fale , 8c le noir , qui fervoit à le faire éclater , 
tire fur le brun. Si l’on étend la peau contre le jour , on en voit le tiffu , 
Sc les petits pores qui font le paffage de la fueur. 
La partie génitale des Baleines eft un nerf, dont la force 8c la grandeur 
font proportionnées à celles de l’Animal. Il eft long de fept à huit piés , 
entouré d’une double peau , qui le fait relfembler à un couteau dans fa 
gaine , dont on ne voit qu’une petite partie du manche. La partie de la 
Femelle ne différé point de celle des Animaux terreftres à quatre piés. De 
chaque côté , on diftingue une mammelle , avec des traïons femblables à 
ceux d’une Vache. Quelques Baleines ont les mammelles toutes blanches j 
d’autres les ont marquetées de taches noires & bleues. On allure que pour 
s’accoupler, les Baleines fe tiennent droites j la tête hors de l’eau , 8c que 
les Femelles ne portent jamais plus de deux Baleines à la fois -, mais on 
ignore combien dure leur portée. 
Les os des Baleines font aufîi durs que ceux des Animaux terreftres à 
quatre piés , quoiqu’ils foient auflî poreux qu’une éponge , fort creux , & 
remplis de moelle. L’intérieur ne reffemble pas mal à des raïons de miel. 
La babine inférieure eft foutenue par deux os , grands 8c forts , placés vis- 
à-vis l’un de l’autre , qui ont enfemble la forme d’une demi Lune •, mais 
chacun à part ne repréfente que le quart d’un cercle : leur longueur eft 
d’environ vingt piés. Les Matelots emportent ceux qui fe trouvent fecs à 
leur départ ; mais un os , fraîchement tiré d’une Baleine , jette une odeur 
infupportable , aufîi longtems qu’il conferve fa moelle. 
La chair des Baleines eft grofliere & coriace. Elle reffembleroit affez à 
.celle du Bœuf, fi elle n’étoit entremêlée de quantité de nerfs. Bouillie, 
elle paraît feche 8c maigre , parceque la graille n’eft qu’entre la .chair & 
la peau. Quelques parties deviennent bleues 8c vertes , comme le Bœuf 
falé, furtout dans les endroits où les mufcles fe rencontrent j 8c pour peu 
qu’on tarde à les apprêter , elles noirciffent 8c fe corrompent. La chair de 
la queue eft moins dure 8c moins feche ; c’eft celle que les Matelots man- 
gent , en gros morceaux , qu’ils coupent à l’endroit quarté , 8c qu’ils font 
cuire à l’eau comme la viande ordinaire. 
La graille , dont on tire l’huile , 8c qui ne fe trouve , comme aux Veaux 
marins , qu’entre cuir 8c chair , a le plus fouvent fix pouces d’épaiffeur 
lùr le dos 8c fous le ventre , quelquefois un pié fur les nageoires , 8c juf- 
qu’à deux à la babine inférieure , qui eft toujours l’endroit le plus gras. 
Mats il en eft des Baleines , comme de tous les autres Animaux j lçs unes 
