Histoire 
Naturelle 
d e 
i’Amerique 
Septent. 
le Sfitzberg 
HISTOIRE GÉNÉRALE 
d’autres PoiflTons, pris enfemble ou féparément , qui donnent tant de pei- 
ne à les tirer au rivage , n’approche point de celle d’une Baleine. Elle- 
fait quelquefois filer des milliers de braffes de corde -, 6c nageant avecr 
beaucoup plus de vîtelïe qu’un Oifeau ne vole , elle étourdit ceux qui la 
pourfuivent. Cependant on a toujours obfervé quelle ne peut nuire aux 
grands VaifTeaux. Lorfqu’elle leur donne un coup de fa queue, elle fe 
fait plus de mal qu’au Bâtiment. 
C’eft une expérience confiante , qu’au Printems les Baleines duSpitzberg 
fe retirent vers l’Ouefl, près du vieux Groenland 6c de Bile Mayen ( 37 ) , 
6c qu’enfuite elles retournent à l’Eft du Spitzberg. Après elles , vient cette 
autre efpece de Monftres marins , que les Allemans nomment Winnefishen , 
Poiffons à nageoires , 6: que leur defcription fait prendre pour ceux que les 
François appellent Soudeurs. On celle alors de voir des Baleines. Elles na- 
gent contre le vent, comme tous les gros Poiftons. Leur plus mortel en- 
nemi eft le Poifton à Scie ( 58 ) , nommé plus ordinairement l’Efpadon ou 
l’Epée. Jamais ils ne fe rencontrent fans combat , 6c c’eft l’Efpadon qui eft 
toujours l’agreft'eur. Quelquefois deux de ces Animaux fe joignent contre 
une Baleine. Comme elle n’a , pour arme oftenfive 6c défenlive , que fa 
queue, elle plonge la tête*, 6c loriqu’elle peut frapper fon Ennemi , elle 
l’aftomme du coup : mais il eft fort adroit à l’efquiver , & fondant fur 
elle , il lui enfonce fon arme dans le dos. Souvent il ne la perce point juf- 
qu’au fond du lard , & la bleliure eft legere. Chaque fois qu'il s’élance pour 
la frapper , elle plonge } mais il la pourfuit dans l’eau , 6c l’oblige de repa- 
raître. Alors le combat recommence , 6c dure jufqu’à ce qu’il la perde de 
vue. Elle bat toujours en retraite, 6c nage mieux que lui à fleur d’eau. Les 
Baleines , qui ont été tuées par des Efpadons, fenrent d mauvais , que l’o- 
deur s’en répand fort loin. 
(57) L’Auteur du Supplément aux Voïa- 
ges de Martens 8c de W ood obferve que 
pludeurs confondent cette lie avec celle de 
Cherry , St la prennent pour la même ; à 
quoi, dit-il, il n’y a nulle apparence , car 
la pointe la plus Septentrionale de l’une 
eft à foixante-onze degrés, vingt-trois mi- 
nutes , & l’autre à foixante : quatorze degrés 
cinquante-cinq minutes. D’ailleurs Elle de 
Ch erry eft ronde St 11’eft pas fréquentée 
par des Baleines : celle de Mayen eft en 
longueur , du Sud-Oueft au Nord-Eft 3 St 
Berenberg , ou la Montagne des Ours , fi 
haute qu’on peut la découvrir de trente 
milles en Mer , contient tout l’efpace qui 
eft entre les deux Côtes , orientale St oc- 
cidentale. Il n’y a que du côté du Nord, 
un petit efpace plus uni , qui va jufqu’à 
la Mer. Le même Auteur donne tous les 
gifemens des Côtes de l’Ile Mayen. Recueil 
des Volages au Nord , Tom. II , pp. 174 
& 177. On y trouve tant de glaces , au 
Printems , qu’il eft impoffrble d’approcher 
de la partie Septentrionale à plus de dix 
milles. Audi la pêche ne s’y faifoit-elle au- 
trefois que fur la Côte occidentale, où les 
Navires portoient direétement. Mais les 
Baleines ont quitté ces parages , & fe font 
retirées plus loin au Nord. 
(38) Martens voudroit , dit- il , qu’on le 
nommât Poifton à peigne , pareeque les 
dents de l’efpece d’épée , qui lui fort de la 
tête , reflemblent plus aux dents d’un Peigne 
qu'à celles d’une feie. Dqnnons fa Defcrip- 
tion d’après le P. de Charlevoix, qui l’a- 
voit vii combattre.il eft de la groffeur d’u- 
ne Vache, long de fept ou huit pies , & 
fon corps va. toujours en rétréciflaut vers 
la queue : fôn arme eft longue de trois piés 
St large de. quatre doigts. Elle eft pofée fût 
fon nez , & de chaque côté elle a une faite 
de dents , longues d’un pouce ; rangées en- 
tr’elles dans une diftance égale. Ce Poifton 
fe met à toutes fauces , St e’eft un excel- 
lent manger. Sa tête eft plus délicate que 
celle du Veau , plus grofle St plus quarrée. 
îl a les yeux extrêmement gros. Journal 
Hijlorique d’un Volage en Amérique, p. 54» 
