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l’Amerique 
Seetentr. 
Quoique pour la Pêche Françoife de la Baleine , nous aïons renvoie le 
Leéfceur à nos Relations , qui font entre les mains de tour le monde , on ne Natur LLLE J 
fe plaindra point de nous voir donner ici quelque idée de celle des Alle- 
mands ; & peut-être nos Pêcheurs en tireront-ils quelque utilité. 
Lorfqu’on voit une grande abondance de Poiftons blancs , on peut comp- 
ter j dit Martens , que l’année fera bonne , pour la Pêche des Baleines ; mais leSpitzberg 
on ne doit pas efpérer d’en trouver beaucoup , dans les Parages où les Veaux P ^ che Alleman- 
marins font en grand nombre •, parceque ces derniers Animaux mangeant de de la Baleine ; 
tout ce qui fert de nourriture aux Baleines , elles cherchent des retraites.mieux 
pourvues de vivres. 
Aullitôt qu’on apperçoit une Baleine , ou qu’on l’entend faufiler & rejet- 
ter l’eau , on crie d’abord, val val c’eft- à-dire , en bas, en bas } & tous 
les Pêcheurs fe jettent dans leurs Chaloupes. Chaque Chaloupe contient or- 
dinairement fix hommes , & quelquefois fept , fuivant fa grandeur. Elles 
s’approchent de la Baleine , à force de rames. Le Harponne ur , qui eft 
toujours fur l’avant , fe leve , & lance le harpon , qu’il a devant lui. Le 
Monftre n’eft pas plutôt accroché , que voulant aller à fond , ii tire la corde 
avec tant de force , que l’avant de la Chaloupe fe trouve au niveau des 
, Bots , & quhl l’entraîneroit même au fond, fi l’attention n’étoit extrême à 
filer continuellement la corde. La méthode , pour lancer le hatpon, eft de 
tenir la pointe du fer vers la main gauche , avec la première des deux cor- 
des auxquelles il eft attaché. Cette corde a fix ou fept brades de long ; fon 
épai fleur eft d’un pouce. On a pris foin de la mettre en cercle , afin qu’elle 
ne retienne pas le harpon lorfqu’on le lance ; elle doit être plus fouple que 
l’autre corde , qui la retient , &c qui eft à l’autre bout du harpon , pour fui- 
vre le PoilTbn dans fa fuite : aufii la fait-on du chanvre le plus doux & le 
plus fin , fans la godronner. Le Harponneur lance fon inftrument de la 
main droite. Lorfque la Baleine eft accrochée , tous les Pêcheurs de la Cha- 
loupe lui font face , & fe hâtent de quitter leurs rames. Un d’entr’eux a, 
pour unique fonétion , le foin de veiller fur la grande corde. Chaque Cha- 
loupe eft fournie d’un monceau de cordes , divifé en quatre ou cinq rou- 
leaux , dont chacun en contient , depuis quatre-vingt , jufqu’à cent brades. 
Le premier tient à la petite corde du harpon. A mefure que la Baleine 
s’enfonce , on lâche plus de corde*, ôc fi la Chaloupe n’en a point affez , 
on prend celle des autres. Ces cordes font plus grofles ôc plus fortes, que 
celle qui tient au fer du harpon : elles font d’un chanvre rude , Sc bien 
godronnées. Le Pêcheur , dont on vient de nommer l’office , & tous fes 
Compagnons même , doivent prendre un foin extrême qu’au moment où 
la Baleine s’enfonce , leur grande corde ne fe mêle , ou n’avance trop d’un 
coté; fans cette attention, la Chaloupe feroit infailliblement renverfée. Le 
corde doit filer directement par le milieu de la Chaloupe , & le Har- 
ponneur mouille fans celle , avec une éponge , le bord qu’elle touche 
çnpaflant, dans la crainte qu’un mouvement fi rapide n’y mette le feu. Les 
autres y ont auffi l’œil ; tandis qu’un Matelot expérimenté , qui eft fur 
l’arriéré , pour gouverner la Chaloupe avec fon aviron , obferve de 
quel côté la corde file , & fe régie fur fon mouvement *, car on croit 
pouvoir aflurer , fans exagération , que la Chaloupe va plus vite que le vent. 
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