Histoire 
Naturelle 
d E 
l’âmerique 
Septent. 
LE SPITZBERG 
Z94 HISTOIRE GENERALE 
Allemans gardent la queue de les nageoires , de les fufpendent aux côtes 
du Vailfeau, pour le garantir des glaces, lorfqu’il s’en trouve afiiégé. On 
attache la Baleine à l’arriere d’une Chaloupe , qu’on amarre elle-même à 
la queue de quatre ou cinq autres, de l’on retourne au Vailfeau dans cet 
ordre. En y arrivant , la Baleine-y eft attachée avec des cordes-, la tête vers 
la Pouppe -, de l’endroit , où l’on a coupé la queue , vers la Proue. Enfuite , 
deux Chaloupes fe placent de l’autre côté de l’Animal , de font retenues 
dans cette fuuation par un long crochet , qu’un des Matelots tient pendu an 
bord du Vailfeau. Le Harponneur de chaque Chaloupe eft fur l’Avant, ou 
fur la Baleine même , vêtu d’un habit de cuir, de quelquefois en bottes. On 
fiche des pointes de fer , dans le corps de la Baleine , pour fe tenir ferme 
fur fa peau ; parcequ’elle eft fi glilfante , qu’on ne s’y foutient pas mieux 
que fur la glace. Deux Pêcheurs , chargés de couper la graille , reçoivent 
pour cet oftice quatre ou cinq rixdales. La première piecej qu’ils doivent 
couper , eft celle du derrière de la tête, près des yeux , dont elle eft l’en- 
veloppe. C’eft la plus grolfe : toutes les autres fe coupent en tranches , le 
long du corps. Cette première piece s’étend , lorfqu’elle eft coupée de- 
puis l’eau jufqu’à la grande Hune, ou cette petite Platte-forme qui régné 
en faillie autour du grand mât (39). Enfuite on coupe d’autres pièces , 
qu’on rire aufii fur le Pont ; de les Matelots qui font à bord les découpent 
en morceaux quarrés , d’un pié de grandeur. Leurs couteaux , avec les 
manches , font à-peu-près de la longueur d’un homme. A mefure qu’on 
détache des pièces de la Baleine , on la leve avec des poulies , pour fe 
donner plus de facilité à la découper. La grailfe fe détache , comme on 
écorche un Bœuf. Les morceaux quarrés font découpés en morceaux beau-> 
coup plus petits , qu’on jette dans les tonneaux. Dans cet exercice , 011 
fe tient aulîi loin de la grailfe qu’il eft pofiible , pareequ’on la croit 
capable de caufer une contraéfion de nerfs , qui pourroit aller jufqu’à 
rendre perclus des mains de des bras. Les couteaux , quoique plus courts 
que les autres , n’ont pas moins de trois ou quatre piés de long. 
La grailfe des Baleines ne fe relfemble point. Dans les unes , elle eft 
blanche ; jaune dans les autres , de rouge dans quelques-unes. La blan- 
che eft remplie de petits nerfs , & ne rend pas tant d’huile que la jaune. 
Celle-ci palfe pour la meilleure. La rouge eft remplie d’eau , de vient des 
Baleines mortes , où le fang remplit les endroits par lefquels la grailfe s’eft 
.écoulée. Aufii l’huile en eft-elle moins abondante de moins eftimée. Lorf- 
qu’on a dépouillé un côté de la Baleine , Gn ne la retourne qu’après avoir 
coupé la côte entière , dont la pefanteur donne beaucoup d’embarras à l’E- 
quipage : il ne l’éleve point , fans un grand nombre de crochets de de pou-r 
lies (40), La côte appartient , non-feulement aux Propriétaires du Vailfeau, 
(39) L’Auteur fait juger, par-là , quel doit chets, en forme de griffe d’Oifeau , font 
être le poids d’une Baleine. attachés à cette queue. Dans l’anneau , où 
(40) Les crochets reflemblent à un fléau les cordages font liés , eft un autre cro- 
de Balance , & fout faits exprès. A chaque chet , attaché auflî par un anneau , & fera- 
bout, il y a deux pointes aigiies qu’on en- blable à ceux qui font eu ufage pour lever 
fonce dans la côte ; au milieu eft une Ion- les Marchandées avec une Grue. Dans lç 
gue queue , jointe avec un anneau , où les milieu , entre ces deux crochets , une au- 
çordages font attachés. Deux autre? crq- tre cqrde foutient les proehets 4’enbas. Les 
