Histoire 
Naturelle 
D E 
h' AMERIQUE 
Septentr. 
LE Sl'ITZBERO 
Seconde efpece. 
Poiffon Dragon 
ou Drack-fish. 
le Poiffon blanc 
29S HISTOIRE GÉNÉRALE 
commencent , ils vont toujours en diminuant. Entre les écailles , il fe 
trouve trois ou quatre autres grains enfemble, qui relTemblent à des ver- 
rues. Lorfque ce Porffon nage , il étend ces grains de chaque côté , com- 
me les Oifeaux étendent leurs plumes pour voler. 
L’autre Poiffon étoilé devroit fe nommer plutôt Poiffon de Corail » 
pareequ’il reffemble fi parfaitement à cette efpece de Plante , qu’on le 
prend pour elle avant que de s’être apperçu qu’il eft vivant. Il eft d’une 
couleur plus vive que le premier , qui tire fur le rouge obfcur. Son corps 
a dix angles. Le deffus offre la forme d’une Etoile, avec autant de bran- 
ches , qui reffemblent aux ailes d’un Moulinet. Ce deffus eft rude , mais 
le deffous eft poli. Au milieu , on voit une autre figure d’Etoile à fix 
branches , qu’on peut prendre pour fa bouche , & dont le tour eft doux 
& uni jufqu’aux endroits d’où fortent les jambes. Entre les emboîtures , 
il fe trouve des cavités , qui font aufli affez douces. Le haut des jambes 
eft gros ; & leur milieu offre un creux affez doux auftl. Les bords en font 
couverts d’écailles , les unes fur les autres , comme des rangées de Con- 
rad ; mais au-deffous, les écailles font entrelaffées , ont dans leur mi- 
lieu de petites raies noires , & font les unes fur les autres , comme cel- 
les de l’Ecreviffe. En fortant du corps , les jambes fe divifent en diverfes 
branches, creufes , comme on l’a dit, jufqu’à l’endroit où elles fe divi- 
fent en d’autres branches , qui diminuent par degrés. Les petites d’enbas 
font entourées d’écaiiles fort pointues. Le poiffon joint toutes fes pattes 
en nageant , & les écarte enfuite , comme s’il ramoit. Martens en vit un , 
qui , d’une patte à l’autre , n’avoit pas moins d’un pan de longueur. Les 
plus grands font les plus beaux en couleur. Ils ne vivent pas longtems 
hors de l’eau. En mourant , leurs pattes fe retirent vers la bouche -, ëc peu 
de tems après leur mort ils fe brifent en morceaux. 
Le Poiffon Dragon ( Drack fish ) eft une autre rareté du Spitzberg. El 
a fur le dos , deux nageoires , dont la première , garnie de fort longs 
filets , a deux pouces de hauteur. La fécondé eft moins élevée , & fans 
filets } mais elle occupe une grande partie du dos. Au lieu d’ouies , il a 
dans le cou , deux ouvertures, bordées, de chaque côté , de deux peti- 
tes nageoires. Au-deffous de ces nageoires, il en a une autre, de bonne 
grandeur , & une encore fous le ventre , qui eft fort longue , fort étroite , 
& qui touche à la queue. Sa tête eft oblongue , & compofée de plu- 
fieurs arrêtes. Il a le mufeau relevé , la queue d’un pouce de largeur , 
le corps long , mince, un peu rond , d’une couleur argentine ëc luifante. 
Ce Poiffon fe trouve ordinairement entre l 'Ile aux Ours &c le Spitz- 
berg. 
Les Allemans ont nommé Whit-Fish , Poiffon-blanc, un fort gros Poif- 
fon des Mers glacées , qui a la figure d’une Baleine , &. jufqu’à vingt 
piés de long. Il n’a pas de nageoires fur le dos , mais il en a deux fous 
le ventre 5 & fa queue reffemble à celle de la Baleine. Il a fur la tête 
une boffe , & un trou par lequel il rejette l’eau. Sa couleur eft un jau- 
ne pale , & fa graiffe affez abondante , à proportion de fa groffeur , mais 
û molle , que le harpon s’en détache facilement. On rencontre ces Poàf- 
fons en trouppes, & Martens en vit à la fois plufieurs centaines. 
