VOÏAGE EN 
Laponie. 
Regnard. 
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5 îo histoire générale 
S’ils croient reconnaître que le nom de Baptême , qu’ils ont fait donner â 
leurs Filles, ne foie pas heureux, ils s’attribuent le pouvoir de le changer. 
Les jeunes Lapones font mariées aflez tard , quoiqu’elles ne manquent 
point d’occafions , lorfqu’on fait , dans le Pais , que les deux Renes qu’el- 
les ont reçues de leur Pere en ont produit un grand nombre d’autres ; car 
c’eft tout ce qu’elles emportent avec elles ; & loin de recevoir quelque chofe 
du Pere , un Gendre eft obligé d’acheter la Fille par des préfens. L’ufage , 
pour les recherches d’Amour,eft de les commencer au mois d’Avril , à l’exem- 
ple des Oifeaux. Un Amant , qui a jetté les yeux fur une Fille , ne doit 
pas en faire la demande fans apporter une provifion d’Eau-de-vie. C’eft le 
tond de la galanterie Laponne -, Sc l’on juge , de la lîncérité ou de la force 
d’une paflion, par la quantité d’Eau-de-vie qu’on voit préfenter. 
Avant l’introduétion du Chriftianifme , les Lapons avoient une forme de 
mariage extrêmement finguliere , qui fe conferve même encore dans quel- 
ques Familles. On ne fe préfentoit point aux Prêtres; c’étoient les Parens, 
qui marioient leurs Enfans dans leurs Cabanes, fans autre cérémonie que 
l’excuflion de quelques étincelles de feu , qu’ils tiroient d’un caillou. Ils la 
croïoient myftérieufe , &c propre à repréfenier le but du mariage : comme 
la pierre renferme une fource de feu , qui ne paroît que lorfqu’on l’appro^ 
che du fer ou d’une autre pierre , il y a, difoient-ils , dans les deux fexes , 
un principe de vie, qui fe développe par leur union. 
Après la célébration du mariage , un Mari palfe un an avec fon Beau-pere, 
êc s’établit enfuite avec fa famille. Alors tous les préfens qu’il a faits, pen- 
dant fa recherche , lui font rendus ; &c les Parens reconnoilfent, par quel- 
ques Renes , ce qu’il a donné pour eux (52). 
Un Enfant , au moment de fa naiflance , elL lavé dans la nége, & jetté 
enfuite dans un Bain d’eau chaude. Les Meres continuent, la première an- 
née , de les laver trois fois chaque jour; & pendant le relie de leur enfance, 
trois fois par femaine. Aufli-tot qu’elles font délivrées , elles boivent un 
grand coup d’huile de Baleine , dont elles croient recevoir un foulagement 
conlidérable. On reconnoît aifément, dans le Berceau , de quel fexe eft un 
Enfant : fi c’ell un Garçon , le Pere fufpend au-defliis de fa tête , un Arc , 
des Fléchés, ou une Lance, pour les familiarifer de bonne heure avec les 
inftrumens qu’ils doivent emploïer toute leur vie. Sur le Berceau des Filles , 
on voit des aîles d’Oifeau , avec lespiés&Ue bec , pour leur infpirer, dès 
l’enfance , le goût du travail &: de la propreté. 
Les maladies font prefqu’inconnues aux Lapons , où , s’il leur arrive quel- 
que infirmité , ils fe repofent ordinairement fur la nature , qu’ils croient 
capable de les guérir d’elle-même. Cependant ils ont quelques remedes, tels 
que la racine de moufle, qu’ils nommen zjeeji,&c laPlante que nous connoiflons 
lous le nom d 'Angélique pierreufe. La réfine, qui coule des Sapins, eft leur 
feule emplâtre. Mais le fpécifique univerfel de la Nation eft le fromage de 
Renes , qu’ils emploient diverfement : fi le froid leur a gelé quelque mem- 
bre , ils étendent le fromage en tranches , fur la partie malade ; & fuivant 
le témoignage du Prêtre , ils en reçoivent du foulagement. Une efpece 
(51) Regnard badine beaucoup, ici , fur la facilité que les Lapons ont à fouffrir le cogy? 
{Berce dçs Etrangers avec leurs Pilles 6c leurs Feramesj 
