Vo'lAGE EN 
Ï-APONIE. 
Regnard. 
I$3l. 
Ménage & Caba* 
at de Lapon. 
histoire générale 
Pendant le rems que nous empioïâmes à monter & defcendre , nos La- 
pons étoienc allés chercher quelque Habitation : mais , après avoir fait beau- 
coup de chemin, ils revinrent à minuit, fans avoir rencontré la moindre 
Cabane. Cette nouvelle nous affligea d’autant moins qu’en aïant lailTé der- 
rière nous un aflez grand nombre , que nous pouvions obferver à notre 
retour , nous ne perdions que le plaifir de voir les plus éloignées. Nous 
remîmes à la voile avec un vent d’Oueft , qui nous ramena vers celle du 
petit Vieillard, dont nos préfens nous avoient fait un- Ami. Il étoit à la 
Pêche , fur le Fleuve. Quoiqu’il ne pût avoir oublié fes promefles , il cher- 
cha des excufes pour fe difpenfer de les remplir , & nous fûmes obligés 
d’en revenir aux Préfens. Enfin , il apprit le chemin de fa demeure à un 
de nos Guides -, & pendant qu’il prit le lien par les Bois, avec notre Inter- 
prété , à qui nous défendîmes de le quitter j nous continuâmes notre route 
fur le Fleuve. Deux heures de navigation nous firent arriver à la hauteur 
de fa Cabane , qui étoit encore fort éloignée. Nous débarquâmes le foir , 
avec une provifion de Tabac 8c d’Eau-de-vie , pour fuivre nos Guides. Us 
nous conduifirent toute la nuit par les Bois. Celui qui avoit reçu les inf- 
miétions du Vieillard n’étoit pas fi fur de fa marche , qu’il ne laiflat voir 
quelque embarras. Tantôt il approchoit l’oreille de Terre, pour fe con- 
duire par le bruit ; tantôt il obfervoit les traces des Bêtes , pour diftinguer 
celles des Renes fauvages ou privés. Il montoit fouvent au fommet des 
Pins , pour découvrir de la fumée ; 8c ne voïant rien , il fe mettoità crier 
d’une voix efffaïante , qui retentilTbir dans toutes les parties du Bois. Après 
avoir tourné fort longtems , nous entendîmes enfin l’aboiement d’un Chien. 
Jamais la plus belle voix n’eut tant de charmes pour nous. Quelques pas 
que nous fîmes encore , du côté où nous avions entendu le bruit , nous fi- 
rent rencontrer un Troupeau de Renes ; 5c bientôt nous arrivâmes à la 
Cabane du Vieillard Lapon , qui venoit d’y arriver comme nous. 
Elle étoit au milieu d’un grand nombre d’arbres , de la forme des au- 
tres , & couverte de fon waldmar , avec une grofle provifion de moufle à 
l’entour, pour la nourriture d'environ quatre-vingt Renes , qui faifoiene 
toute la richelïe du Maître. U fe trouve des Lapons , qui en pofledent mille 
ou douze cens. La principale occupation des Femmes eft de prendre foin 
de ces Animaux. Elles les comptent deux fois par jour ; & s’il s’en égare 
quelqu’un , l’office du Mari eft de le retrouver : il pafle quelquefois trois 
femaines à fuivre fes traces , dans la nége. Outre le foin de garder les 
Renes , de les traire , & de les nourrir avec leurs Faons , les Femmes ont 
celui de faire les bottes , les fouliers , les habits des Lapons , & tous les 
Harnois des Renes. Mais les uftenfiles du ménage , les Pulkas , les Bateaux ÿ 
les armes , & les inftrumens de Pêche 8c de Chafle , font uniquement l’ou- 
vrage des Hommes. Ce font eux auffi qui préparent tous les alimens. 
Nous fîmes ces obfervations prefqu'en arrivant. Le Lapon fit cuire auf- 
fi-tôt quelques Sicks frais , qu’il avoit pris le même jour. Ce Poiflon , qui 
eft un peu plus gros que le Hareng nous parut délicieux. Lorfqu’il fut 
cuit, on drefla une table , compofée de quelques écorces de Bouleau, affez 
.proprement coufues ; c’eft-à-dire qu’elles furent étendues à terre ; & toute 
fa Famille s’affit autour, les jambes croifées , à la maniéré des Orientaux. 
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