Vol AGE EN 
Lai’onie. 
S.EGNARD. 
16. 81. 
Ce que c’efi: que 
!es Petits-gris. 
Invocation dis 
Diable. 
jiz HISTOIRE GENERALE- 
cinq lieues , pendant lefquelles nous rencontrâmes quantité de Bêtes St 
d’Oifeaux qui nous croient inconnus , furtout un grand nombre de Petit- 
gris. Quelques mots d’explication fur ces Animaux ne feront que fufpendre- 
un moment notre infernale aventure. 
Ce qu’on nomme Petit-gris , dans le Commerce des Fourrures , eft ce 
qu’on appelle en France Ecureuils -, mais au lieu de la couleur rouife , qui 
leur eft naturelle en Laponie comme en France , l’Hiver ôc la nége leur 
font prendre un fort beau gris , qui devient plus clair ôc plus fin , à me- 
fuve qu’ils font plus éloignés vers le Nord. Les Lapons leur font une guerre 
continuelle pendant l’Hiver } ôc les Chiens du Pais entendent fi parfaite^ 
ment cette Chaffe, que les appercevant fur les arbres les plus élevés j ja- 
mais ils ne manquent d’enavertir leurs Maîtres , par leurs aboiemens. Les 
Chalfeurs emploient des fléchés rondes pour les aflommer , ôc les écorchent 
fur-le -champ , avec une vîteife ôc une propreté furprenantes. Cette. Chafte 
commence vers la Saint Michel , & fait l’exercice général de. la Nation y 
ce qui rend les peaux de Petit gris à fort bon marché. Le Timbre fe donne 
pour deux Ecus. Ce qu’on nomme un Timbre eft compofé [de quarante 
Peaux-, mais il n’y a point de marchandife fur laquelle on puilfe être plus 
aifément trompé , pareequ’on l’achete fans la voir yc’eft-à-dire qu’étant re- 
tournée , la fourrure eft en dedans. On n’y admet aucune diftinétion. Bon- 
nes ôc mauvaifes , toutes les peaux font du même prix. Nous apprîmes des- 
Lapons une particularité furprenante , qui nous fut confirmée par notre 
propre expérience. Non-feulement on ne trouve, pas. toujours la même 
quantité de ces Animaux , mais ils changent fouvent de. Pais y & pendant 
tout un Hiver , il ne s’en trouve pas un dans les mêmes lieux où l’année pré- 
cédente on en a vu des milliers. Lorfqu’ils veulent palfer d’une Contrés 
dans une autre , ôc qu’ils ont quelque Lac ou quelque Riviere âtraver- 
fer , ils. prennent une écorce de Bouleau ou de Pin , qu’ils tirent jufqu’à la 
rive , ôc fur laquelle ils fe mettent , pour s’abandonner au cours de l’eau 
ôc du vent , leurs queues élevées en forme de voiles. Si le vent devient 
affez fort pour enfler un peu les vagues , il renverfe quelquefois le Na- 
vire ôc le Pilote. Ce naufrage , qui eft fouvent de trois ou quatre mille 
voiles , enrichit toujours quelques Lapons , qui trouvent ces débris fur le 
bord des Eaux j du moins , lorfqu’ils n’ont pas été trop longtems fur le 
fable. 
Après une longue marche , nous arrivâmes à la Cabane du Sorcier , qui 
étoit environnée d’un grand nombre d’autres -, ôc je remarquai d’abord T 
que fi nous nefaifions pas beaucoup de progrès dans la fcience infernale, nous 
aurions du moins l’oecafion d’acquérir plus de lumières que jamais,fur la La- 
ponie ôc fes Habitans. Mais notre Sorcier voulut tenir fa promeffe ; ôc nous 
ne fûmes point tout-à-fait fans efpérance lorfque nous le vîmes paroître 
avec fon Tambour, fon Marteau, & je ne fais quel étui, qu’il tira grave- 
ment de fon fein. Il fe mit en état d’évoquer le Diable par fes conjura- 
tions. Jamais on n’a pris tant de poftures ôc de formes différentes. Il fe 
frappoit la poitrine avec fi peu de ménagement , que cent meurtriffures 
noires , dont elle fe trouva bientôt couverte , nous firent trop voir qu’il 
étoit de bonne foi. Il ne fe frappa pas moins rudement au vifage , ôc fon 
