DSS VOÏÂGES. Liv. VL 547 
■dans un lieu où le Thermomerre de M. de Reaumur étoit à quinze de- 
grés au-dellus de zéro , & celui de M. Prins à foixante-deux degrés ; 
température des mois d’Avril & de Mai , à Paris. Les perches une fois 
^.juftées j on n’avait point à craindre le changement que le froid pou- 
voit apporter à leur longueur , parceque les Académiciens avoient ob- 
fervé qu’il s’en falloit beaucoup que le froid 8c le chaud caufalfent , fur 
la longueur des mefures de Sapin , des effets auffi fenfibles que fur la 
longueur des mefures de fer. Toutes leurs expériences leur avoient donné 
des variations de longueur prefqu’infenfibles ; & quelques-unes portoient 
à croire que les mefures de bois au lieu de fe raccourcir au froid , 
comme les mefures de Métal, s’y allongent. Peut-être unrefte de fève, 
qui étoit encore dans ces mefures, fe glaçoit-il lorfqu’elles étoient ex- 
pofées au froid , & les faifoit-il participer à la propriété des liqueurs , 
dont le volume augmente lorfqu’elles fe gelent. Ce fut le Vendredi , 11 
Décembre, jour du Sollfice cl’Hiver , 8c remarquable pour une opéra- 
tion de cette nature , que la mefure de la Bafe fut commencée vers Ava- 
faxa , où elle répondoir. A peine le Soleil fe levoit-il alors vers le Midi ; 
mais les longs crépufcules , la blancheur des néges , & les feux dont le 
Ciel efc toujours éclairé dans cette Région , donnoient alfez de lumière 
pour commencer le travail à quatre ou cinq heures. Les Académiciens 
partirent à onze heures du matin , d’Ofwer-Tornea & fe rendirent fur 
le Fleuve, avec un tel nombre de Traîneaux 8c un fi grand Equipage, 
que la nouveauté du fpecfacle fit dcfcendre les Lapons de leurs Monta- 
gnes. » M. de Maupertuis fait une peinture touchante des fatigues & 
« des dangers de l’opération. Qu’on s’imagine , dit il , ce que c’eft que 
» de marcher dans une nége haute de deux piés , chargés de perches pe- 
« fautes , qu’il falloit continuellement pofer fur la nége 8c relever , pen- 
« dant un froid fi vif , que la langue 8c les levres fe geloient fur-le- 
»> champ contre la tafle , lorfqu’on vouloit boire de l’Eau-de-vie , feule 
» liqueur qu’on pût tenir affez liquide pour la boire , 8c qu’elles lie 
VOÏAGES AU 
Nord. 
M. de 
Maupertuis 
173C 
Chambre. Lorfque le malfif de cailloux qui le forme eft bien échauffé, ils jettent de 
l’eau delfus , & la vapeur de cette eau leur fert pour le Bain. Ils y vont ordinaire- 
ment deux à deux , chacun avec une poignée de verges , dont ils fe frappent pour 
■exciter latranfpiration. M. l’Abbé Outhier vit , à Pello, un Vieillard fort âgé fortir du 
bain , nû , tout en fueur , & traverfer fa Cour par un grand froid , fans en être in- 
commodé. Chez les Païfans un peu aifés , outre la chambre deftinée au Bain , on eu 
trouve une plus grande , avec un Fourneau , & deux ou trois petits trous quarrés , d’en- 
viron fix pouces de large , qui tiennent lieu de fenêtres. C’eft dans cet appartement 
commun , que toute la Famille couche en Hiver. Pendant le jour , les Hommes y tra- 
vaillent à faire des filets pour la pêche, les Femmes à filer, ou à faire de la Toile au 
Métier. Cette Chambre fe nomme Porti , ou Pirti. Des pièces de Sapin , fort minces 
8c longues de deux ou trois piés , leur fervent de Lampe ou de Chandelle ; mais quoi- 
qu’elles biûlent alfez bien , elles durent peu ; Sc l’on a des Paniers pleins de nége , poux 
recevoir les charbons qui en tombent à chaque moment. 
Xxij 
M. l’Aebë 
OUTHllR. 
