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trouva l’objet de notre entreprife. Je fis ôter ]a plus grande partie de la VoTTcrfuT 
nége , & faire un grand feu pour fondre le relie. Monument 
Le Monument de Windfo eft une pierre, dont une partie , de forme de Windsq. 
irrégulière , fort de terre , à la hauteur d’un pié & demi , & n’a pas plus m. de 
de trois pies de long. Une de fes faces eft allez droite , & forme un Plan Maupertuis» 
qui n’eft pas tout-à-fait vertical , mais qui fait un angle aigu avec le Plan l l >!• 
horizontal. Sur cette face , on voit deux lignes fort droites , compofées 
de traits dont la longueur eft d’un peu plus d’un pouce , & qui font tail- 
lés allez profondément dans la pierre , tous beaucoup plus larges à la fu- 
perficie, & terminés au fond en angles aigus. Au bas & hors des deux 
lignes, il fe trouve quelques caraéleres plus grands. 
Quoique ces traits parodient gravés avec le fer, M. de Maupertuis n’ofe 
affurer s’ils font l’ouvrage des Hommes ou le jeu de la Nature. Il laifTe , 
dit-il modeftement , l’éclairciflement de ce doute à ceux qui ont mieux 
étudié que lui les anciens Monumens , ou qui font plus hardis dans leurs 
décidons. Si la reffemblance de plufieurs traits entr’eux , ôc même de plu- 
sieurs qui font écrits de fuite , ne paroît pas convenir à des caraéleres 
d’écriture , il ne croit pas qu’on en doive conclure qu’ils ne puiflent avoir 
quelque lignification. Qu’on écrive, en chiffres Arabes, un, onze, cent 
onze , ôcc. on verra combien de fens diiférens peuvent être formés avec 
un feul caraétere. Il ne s’en trouve que deux , dans les plus anciennes 
Infcriptions de la Chine : cependant on ne peut douter qu’elles ne foient 
l’ouvrage des Hommes , & qu’elles ne contiennent un fens -, quand elles 
ne feraient , comme on fe l’imagine avec beaucoup de vraifemblance , 
qu’une forte d’ Arithmétique. Si l’on conduite la tradition du Pais , tous 
les Lapons aftiirent que ces caraéleres font une Infcription fort ancienne , 
qui contient de grands fecrets : mais quelle attention , demande l’Aca- 
démicien , peut-on faire au témoignage des Lapons fur un point d’Anti- 
quités , eux qui ne favent pas leur âge , & qui le plus fouvent ne con- 
noiflent point leur Mere ? Un de leurs Curés , nommé Arannius , parle 
de ce Monument, dans une Differtation qu’il a fait imprimer fur la Ville 
de Torneo & les Pais voifins : il le prend pour une Infcription Runique , 
où l’on voïoit , dit-il , autrefois trais Couronnes , effacées aujourd’hui par 
le tems. Mais M. Cellîus fort favant dans la Langue Runique , ne put 
lire les caraéleres , & les trouva fort différens de ceux qui lui étoient 
familiers dans les Infcriptions de Suede. S’il eft vrai qu’il y ait eu des 
Couronnes , il n’en refte aucun veftige. 
La pierre , fur laquelle ces lignes font gravées , eft compofée de diffé- 
rentes couches. Les caraéleres font écrits fur une efpece de caillou y pen- 
dant que le refte , furtout entre les deux lignes , paraît d’une pierre plus 
molle j & feuilletée. L’Infcription fut copiée avec beaucoup de foin , & 
féparément , pat M. de Maupertuis & M. Celfius. On la donne d’après eux. 
Ne fut-elle qu’un jeu de la Nature , la vénération qu’on lui porte dans 
le Pais méritoit le foin qu’ils ont pris de la tranfcrire , & celui que nous 
prenons de la publier. N’en détachons pas même les réflexions de l’Aca^ 
démicien François , qui ne feront pas fans utilité dans ce Recueil. 
La pierre de Windfo 7 dit-il , n’a point aflùrément la beauté des Mo® 
Tome XV. A a a 
