VoÏAGE AU 
Monument 
de Yvindso. 
M. DE 
MaUI'ERTUIS. 
1757* 
37 1 HISTOIRE GÉNÉRALE 
gemens dignes de leur Nation -, ce ne font que de tniférables haillons 
d’une grotte étoffe de laine , noircie de fumée : elle entoure quelques pic- 
quets , qui forment un cône, dont la pointe demeure découverte pour 
fervir de cheminée. Les Lappons , étendus fur quelques peaux de Renes 
ôc d’Ours , paffent le tems dans cette fituation à fumer du Tabac , ôc 
prennent en pitié les occupations des autres Hommes. 
Ils n’ont point , ici, d'autres demeures que des Tentes-, ôc tous leurs 
biens , comme dans les autres Cantons de la Laponie , fe réduifent à leurs 
Renes. Ces Animaux ne vivent que d’une moutte qui ne fe trouve 
pas fur toute forte de terreins. Un Troupeau n’a pas plutôt dépouillé le 
lommet d’une Montagne , que leurs Maîtres font obligés de le conduire fur 
une autre. Aintt leur fort les condamne à vivre toujours errans dans les dé- 
ferts. Leur Forêt , qui eft affreufe en Hiver , eft encore moins habitable en 
Eté. Des Légions de Mouches de toute efpece infeébent l’air : elles pour- 
fuivenr les Hommes ; 5c les fentant de très loin , elles forment bientôt s 
autour de ceux qui s’arrêtent , une Atmofphere fi noire qu on ne s’y voit 
point. L’unique moïen de l’éviter eft de changer continuellement de pla- 
ce , ou de brûler du bois vert , pour exciter une épaifte fumée, qui n’é- 
carte les Mouches qu’en caufant le même tourment aux Hommes. On eft 
fouvent obligé de fe couvrir la peau , de la réfine qui coule des Sapins. 
Ces cruels Infeéfes , font des picquûres , ou plutôt de véritables plaies , 
dont le fang découle à grottes gouttes. Dans la faifon de leur plus grande 
fureur , qui dure environ deux mois , les Lapons fuient , avec leurs Re- 
nes , vers les Côtes de l’Océan où ils en font délivrés. 
M. de Maupertuis donne la figure Sc la taille des Lapons , fur lefqueî- 
les il reproche aux Voïageurs d’avoir publié beaucoup de Fables -, & furtout 
d’avoir exagéré leur petitette ; car il avoue qu’on ne fauroit exagerer leur 
laideur. Il juge que la rigueur ôc la longueur d’un Hiver , contre lequel 
ils n’ont aucune autre défenfe que leurs miférables Tentes , fous lefquel- 
les ils font un feu terrible qui les brûle d’un côté tandis que l’au- 
tre gele , un Eté fort court , mais pendant lequel ils font continuelle- 
ment brûlés des raïons du Soleil, & la ftérilité de la terre, qui ne pro- 
duit , ni blé , ni fruits ni légumes , ont fait dégénérer la race humaine 
dans ces climats. 
Leur taille , dit-il , quoique plus petite que celle des autres Hommes , 
ne l’eft pas au point d’en faire des Pigmées. Dans le grand nombre de La- 
pons 5c de Lapones qu’il a vus , il mefura une Femme qui lui paroilToia 
âgée de vingt-cinq à trente ans, Sc qui portoir un Enfant dans une écorce 
de Bouleau. Elle lui fembla d’une taille bien proportionnée , fuivant l’idée 
qu’il s’étoit faite des proportions de leur taille : la hauteur étoit de quatre 
piés , deux pouces Sc cinq lignes. C’étoit une des plus petites qu’il eût 
vûes , fans que fa petitette fût difforme , ou parût extraordinaire dans le 
Païs. Il explique d’ou peut être venue l’erreur fur la petitette des La- 
pons Sc la grofteur de leur tête : c’eft que dès la première jeunette les En- 
fans ont déjà les traits défigurés , quelquefois l’air de petits Vieillards , 
Sc qu’ils commencent de très bonne heure à conduire les Pulkas 3 c’eft-à- 
