424 HISTOIRE GÉNÉRALE 
pouces de large , & huit à neuf d epailfeur : ils lonr arrondis par les 
Jeux extrémités. Les Naturels du Pais avoient l’art de les fendre au 
dans l’Ile de mi ü eu de leur longueur , & de les creufer, pour en faire des efpeces de 
S. Domingue Tourtières ovales , d’un peu plus d’un pouce d’épailfeur , qui réliftoient au 
grand feu. On en fit préfent d’une à Labat , avec deux ou trois petites li- 
gures de terre cuite , trouvées dans des Grottes qu’on avoit découvertes en- 
tre les Falaifes. Quelques Habirans du Quartier l’alfurerent qu’ils avoient 
trouvé , dans les Montagnes , d’autres Grottes , fort profondes , ôc remplies 
d’olfemens humains. Cetoient vraifemblablement les anciennes fépultures 
des Indiens. Peut être y mettoient-ils aulfi leurs richelfes -, car on voit des 
traces de cet ufage dans tous les Pais du Monde : mais les Habitans Fran- 
çois font peu tentés de remuer ces os , parcequ’ils ne peuvent douter que 1 
les Efpagnols , qui ont été longtems Maîtres des mêmes lieux , ne les aient 
vifîtés très foigneufement. 
Dans plufieurs endroits du fond de File Avache , on trouve des Cuves 
de maçonnerie , qui ne lailfent aucun doute que les Efpagnols n’aient fait 
de l’Indigo dans tout ce Quartier. Labat , perfuadé qu’en effet les terres y 
font aulïî propres que celles des Indes Orientales , & de la Nouvelle Ef- 
pagne , regretta quelles ne fulfent pas mieux peuplées , & prédit qu’elles 
le feraient un jour. Cependant il avoue que c’effc le véritable Pais des 
.Mouftiques , des Maringoins , des Vareurs & d’autres Ennemis des Elom- 
mes & des Beftiaux. L’Ile même de Saint Louis , quoiqu’environnée de la 
Mer , fans arbres , fans buiiTons , & fans eau , en contient des légions , qui 
fe nichent dans les trous des Crabes , fous les roches , fous les toîts des 
Edifices , & qui remplilfant l’air , auifi-tôt que le Soleil eft couché , fe ren- 
dent infupportables par leurs cruelles piquûres. Dans le fond de Elle 
Avache , leur perfécution fe fait fentir en plein jour , & va fi loin , qu’elle 
oblige les Maîtres des Habitations de donner une forte de Bottines à leurs 
Efclaves , pour leur couvrir les jambes &c les prés. Cependant on fe flattoit 
que cette incommodité pourrait diminuer , à mefure que le terrein vien- 
drait à fe défricher , & lurtout lorfque les bords de la Mer feraient entiè- 
rement découverts. 
Labat compte, entre les richelfes de cette Côte , de beaux coquillages, 
dont il rapporta un fort grand nombre. Le Gouverneur de File Saint Louis 
lui donna quelques pierres légères , que la Mer y amene pendant les grands 
vents du Sud. lî en vante une » de deux piés & demi de long fur dix-huit 
« pouces de large, & d’environ un pié d’épailfeur , qui ne pefoit pas tout- 
» à-fait cinq livres ; elle étoit blanche comme la nége , bien plus dure que 
îj les pierres de ponce , d’un grain fin , ne parodiant point poreufe ; & 
jj bondifant néanmoins comme le meilleur bâlon , lorfqu’on la jettoit dans 
s» l’eau. A peine y enfonçoit-elle d’un demi travers de doigt. Il y fit faire, 
î> dit-il, quatre trous de Vrilliere, pour y planter quatre bâtons , & fou- 
33 tenir deux petites planches fort légères , qui renfermoient les pierres 
» dont il elfaïa de la charger: elle en porta cent foixante livres dans 
» une autre occafion , elle foutint trois poids de fer , chacun de cinquante 
s» livres. Enfin , elle fervoit de Chaloupe à fon Negre , qui fe mettoit har > 
5j diment deflus , pour aller fe promener autour de l’Ile, 
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