ËTABLISSEM. 
ÏîESFR ANÇOIS 
pansl’Ile UE 
S.Dominc-ue. 
HISTOIRE GÉNÉRALE 
adroits ; mais plus fainéans plus fanfarons , plus libertins j que ceux qui 
viennent d’Afrique. On comprend tous ces nouveaux venus, lous le nom 
général de Dandas. 
On a vû, à Saint Domingue j des Negres du Monomotapa Sc de l’Ile 
.de Madagafcar ; mais leurs Maîtres en ont tiré peu de profit. Les premiers 
périlfent d’abord , 6c les féconds font prefque indomptables. A l’égard de 
l’efprir, tous les Negres de Guinée l’ont extrêmement borné. Plufîeurs 
font comme hébétés, jufqu’à ne pouvoir compter au-deffus de trois, ni 
jamais faire entrer l’Oraifon Dominicale dans leur mémoire. Ils n ont au- 
cune idée fixe. Le paffé ne leur eft pas plus connu que l’avenir ; vraies ma' 
chines , qu’il faut remonter chaque fois qu’on les veut mettre en mouve- 
ment. Les deux Millionnaires allurent que ceux , qui leur attribuent plus de 
malice que de ftupidité 6c de manque de Mémoire , fe trompent ; 6ç que 
pour s’en convaincre , il fuffit de voir combien ils ont peu de prévoiance 
dans ce qui les concerne perfonnellement. D’un autre côté , on convient 
généralement que dans les affaires qu’ils ont fort à cœur , ils font très fins 
ôc très entendus ; que leurs railleries ne font point fans fel ; qu’ils faifif- 
fent merveilleufement les ridicules; cpi’ils favent diffimuler , 6c que le plus 
ftupide Negre eft un myftere impénétrable pour fes Maîtres , tandis qu’il 
les perce avec une facilité furprenante. Il n’eft pas aifé d’accorder toutes 
ces contrariétés. On ajoute que leur fecret eft comme leur tréfor ; qu’ils 
mourroient plutôt que de le révéler , & que leur contenance eft un fpec- 
tacle réjouifîànt, lorfqu’on veut l’arracher de leur bouche : ils prennent un 
air d’étonnement fi naturel , que fans une grande expérience on y eft trom- 
pé ; ils éclatent de rire ; jamais ils ne fe déconcertent , fuffent-ils pris fur 
le fait ; les fupplices ne leur feroient pas dire ce qu’ils ont entrepris de 
tenir caché. Ils ne font pas traîtres ; mais il ne faut pas toujours compter 
fur leur attachement. La plupart feroient fort bons Soldats , s’ils étoient 
bien difciplinés 6c bien conduits. Un Negre, qui fe trouveroit dans un 
combat à côté de fon Maître , feroit fon devoir , s’il n’en avoit point été 
maltraité , fans raifon. Lorfqu’ils s’attroupent , dans quelque foulevement, 
le remede eft de les diiïiper fur-le-champ , à coups de bâton 6c de nerfs 
de Boeuf : fi l’on différé , on fe met quelquefois dans la néceflité d’en venir 
aux armes , 6c dans ces occafions ils fe défendent en Furieux. Dès qu’ils fe 
persuadent qu’il faut mourir , peu leur importe comment ; 6c le moindre 
i'uccès achevé de les rendre invincibles. 
On remarque encore que le chant , parmi ces Peuples, eft un ligne fort 
équivoque de gaieté ou de trifteffe. Ils chantent dans l’affliétion , pour 
adoucir leur chagrin ÿ ils chantent dans la joie , pour faire éclater leur con- 
sentement; mais comme ils ont des airs joïeux & des airs lugubres , il faut 
une longue expérience pour les diftinguer. Naturellement, ils font doux, 
humains , dociles crédules , 6c fuperftitieux à l’excès. Ils ne peuvent haïr 
longtems ; ils ne connoilfent ni l’envie , ni la mauvaife foi , ni la médi- 
fance. Le Chriftianifme , qu’on n’a pas de peine à leur faire embraffer, & 
les inftruétions qu’ils reçoivent continuellement des Millionnaires ( 32 ) , 
perfeélionnent quelquefois ces vertus. 
( 32 ) Ce font les Negres, die le P. Pers , qui nous attirent ici principalement ; 8c Cmï 
