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Etabli-ssem. 
des François 
ans l’Ile de 
Domingue. 
44® HISTOIRE GÉNÉRALE 
traits bien réguliers. Les Elpagnols y apportent furtout une extrême atten- 
tion , 8c ne regardent point à cinquante Piaftres de plus , pour Te procu- 
rer une belle Negreife. Avec la régularité des traits , on veut qu’elles aient 
la taille belle , la peau line 8c d’un noir luifant. Jamais il n’y a de mal- 
propreté à leur reprocher, lorfqu’elles font proche d’une Riviere. Les Nè- 
gres de Sénégal , de Gambra, du Cap verd , d’Angola & de Congo font 
d’un plus beau noir que ceux de Mina , de Juida , d’Ifîîgny , d’Arda , & 
des autres parties de la Côte. Cependant leur teint change , dès qu’ils 
font malades } & devient alors couleur de biitre , ou même de cuivre. 
Ils font d’une patience admirable dans leurs maladies. Rarement on les 
entend crier ou fe plaindre , au milieu des plus rudes opérations. Ce n’eft 
pas infenfibilité , car ils ont la chair très délicate 8c le fentiment fort vif; 
c’eft un fond de grandeur d’ame & d’intrépidité , qui leur fait méprifer 
la douleur , les dangers , & la mort même. Le P. Labat rend témoignage 
qu’il en a vu rompre vifs .& tourmenter pluheurs , fans leur entendre jerter 
le moindre cri. On en brûla un , dit-il , qui , loin d’en paroître ému, de- 
manda un bout de tabac allumé lorfqu’il fut attaché au Bûcher , 8c fumoir 
encore , tandis que fes jambes étoient crevées par la yiolence du feu. « Un 
» jour , ajoute le même Voïageur 3 deux Negres aïant été condamnés , 
» l’un au Gibet, l’autre à recevoir le fouet de la main du Bourreau, le 
sj Confeffeur fe méprit , 8c confelïa celui qui ne dévoie pas mourir. On ne 
« reconnut l’erreur , qu’au moment que l’Exécuteur alloir le jetterau vent. 
sj On le fit defeendre , l’autre fut confelfé : 8ç quoiqu’il ne s’attendît qu'au 
» fouet , il monta l’échelle avec autant d’indifférence que le premier étoit 
sj defeendu, comme fi l’un ou l’autre fort ne l’eut pas touché (38). C’efi: 
à ce mépris naturel de la mort , qu’on attribue leur bravoure. On a 
déjà remarqué que ceux de Mina tombent fouvent dans une mélancolie 
noire, qui les porte à s’ôter volontairement la vie. Ils fe pendent , ou fe 
coupent la gorge , au moindre fujec , le plus fouvent pour faire peine à 
leurs Maîtres , dans l’opinion qu’après leur mort ils retourneront dans leur 
Pais. Un Anglois (39) 3 établi, dans file de Saint Chriftophe , emploïa un 
ffcratagême fort heureux pour fauver les liens. Comme il les rraitoit avec 
la rigueur ordinaire à fa Nation, ils fe pendoienr les uns après les autres, 
& cette fureur augmentoit de jour en jour. Enfin il fut averti, par un de 
fes Engagés , que tous les Negres avoient pris la réfplution de s’enfuir dans 
un Bois voifin , &c de s’y pendre tous , pour retourner enfemble dans leur 
Patrie. Il conçut que les précautions & les châtimens ne pouvant différer 
que de quelques jours l’exécution de leur deffein, il falloir un remede qui eût 
quelque rapport à la maladie de leur imagination. Après avoir communi- 
qué l'on projet à fes Engagés , il leur fit charger , lur des charettes , des 
Chaudières à Sucre , 8c tour l’attirail de fa Fabrique 9 avec ordre de le 
fuivre j & s’étant fait conduire dans le Bois, lorfqu’on eut vû prendre ce 
chemin à fes Negres , il les y trouva , qui difpofoient leurs cordes pour 
fe pendre. Il s’approcha d’eux , une corde à la main , & leur dit de ne rien 
craindre ; qu’aïant appris le deffein où ils étoient de retourner en Afrique, 
(38) Ubi fuprà } pp. 490 .& 4pl, (jp) Le Major Crifps . 
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