VoÏAGES ET 
Etablissem. 
AUX 
Antilles. 
Origine et 
USAGES DES 
ÇAB.AÏJSES. 
476 HISTOIRE GÉNÉRALE 
les yeux fur les Caraïbes , nous obfervâmes cju'ils nous regardoient de tra- 
vers , & qu’ils parloient au Maître avec quelque altération. Nous lui en 
demandâmes la raifon : il nous dit aflez froidement qu’ilyavoit un Caraïbe 
mort j fous la natte où nous étions affis , &c que cela fâchoit beaucoup fes- 
Parens. Nous nous hâtâmes de nous lever, & de faire ôter nos proviiions. 
Le maître fit étendre, dans un autre endroit, une natte fur laquelle nous 
nous mîmes -, & pour réparer le fcandale * nous fîmes boire toute la Com- 
pagnie. 
Dans l’entretien que nous eûmes avec le Maître , en continuant notre 
repas , il nous apprit que tous ces Caraïbes s’étoient aflemblés chez lui 
pour célébrer ies obfeques d’un de fes Parens , qu’on n’en attendoit plus 
qu’un petit nombre d’autres, de l’IIe de Saint Vincent, pour achever la 
cérémonie. Suivant leurs ufages , il eft nécefTaire que tous les Parens d’u» 
Caraïbe qui meurt , le voient après fa mort , pour s’alfurer qu’elle eft 
naturelle. S’il s’en rrouvoit un feul qui ne l’eût pas vu, le témoignage de 
tous les autres enfemble, ne fufhroit pas pour le perfuader ; déjugeant, au 
contraire , qu’ils auraient contribué tous à fa mort , il fe croirait obligé d’en 
tuer quelqu’un , pour la vanger. Nous remarquâmes que notre Hôte aurait 
fouhaité que ce Caraïbe ne lui eût pas fait l’honneur de choifir fon Carbes 
pour mourir, parcequ’une fi grade compagnie diminuoit fon Manioc, dont 
il n’avoit qu’une jufte provifion pour fa Famille. 
Je lui demandai fi la qualité d’Ami ne pouvoit pas nous faire obtenir de 
voirie Mort ? Il m’a Aura que tous les Afiïftans y confentiroient avec plai- 
fir , furtout fi nous buvions & fi nous les faifions boire à fa fanté. La natte 
& les planches , qui couvroientla fofle , furent levées auffitôt. Elle avoit la 
forme d’un Puits , d’environ quatre pies de diamètre , & fix à fept de pro- 
fondeur. Le corps y étoit à-peu-près dans la meme pofture , que ceux que 
nous avions trouvés autour du feu. Ses coudes portoient fur fes genoux y 
tk les paûmes de fes mains foutenoient fes joues. Il étoit proprement peint 
de rouge , avec des mouftaches & des raies noires : fes cheveux étoient 
liés derrière la tête : fon arc, fes fléchés, fa maflïie & fon coûteau étoient 
à côté de lui. Il n’avoit du fable que jufqu’aux genoux , autant qu’il en 
falloit pour le foutenir dans fa pofture , car il ne touchoit point aux bord 3 
de la fofle. Je demandai s’il étoit permis de le toucher : on m’accorda cette 
liberté. Je lui touchai les mains, le vifage & le dos. Tout étoit trèsfec, 
&c fans aucune mauvaife odeur, quoiqu’on n’eût pris aucune autre précau- 
tion que de le rocouer , au moment qu’il avoir rendu Pâme. Les premiers 
de fes Parens , qui étoient venus , avoient ôté une partie du fable , pour 
vifiter le cadavre ; <Sc comme il n’en fortoit rien d’infeét , on n’avoit pas 
pris la peine de le recouvrir de fable, pour s’épargner celle de i’ôter, à 
l’arrivée de chaque nouveau Parent. On nous dit que lorfqu’ils feraient 
venus tous , la fofle ferait remplie, Sc fermée pour la dermere fois. Il y 
avoir près de cinq mois que ce Caraïbe étoit mort. Je regrettai beaucoup 
que pendant quelques heures, que nouspaflames dans le Carbet , il n’ar- 
rivât point quelqu’un des Parens , qui nous eut donné la fatisfaéfion de voir 
leurs cérémonies. 
Aufli-tôt que lesPoiflons furent cuits, les Femmes apportèrent deux oit 
