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deviennent non-feulement fort privés , mais apprennent auffi facilement à 
parler que ceux qu’on a pris tout jeunes. Labat en acheta trois d’un Ca- 
raïbe , pour vingt-deux fous marqués. C’eft la feule monnoie que ces Bar- 
bares connoiffient. Un Louis d’or ne vaut pas pour eux deux fous marqués , 
parcequ’ils attachent moins de prix à la matière qu’au nombre. Dans les 
comptes qu’on fait avec eux , on obferve d’étendre les fous marqués qu’on 
leur donne , Ôc de les ranger les uns après les autres , à quelque diftance , 
fans jamais doubler les rangs , ni mettre une partie de l’un fur l’autre , 
comme les Marchands font en Europe j cet ordre ne fatisferoit point aftez 
leur vue , ôc l’on ne conclueroit rien. Mais lorfqu’ils voient une longue 
file de fous marqués , ils rient ôc fe réjouiffent comme des Enfans. Une 
autre obfervation , qui n’eft pas moins nécelfaire , c’eft d oter de leur vue 
ôc d’enlever auffi-tôt ce qu’on acheté d’eux , fi l’on ne veut s’expofer à la 
fantaifie qui leur vient fouvent de le reprendre , fans vouloir rendre le 
prix qu’ils en ont reçu. Il n’eft pas difficile à la vérité de les y forcer , fur- 
tout lorfqu’ils viennent trafiquer dans nos Iles ; mais il eft toujours im- 
portant de ne pas renouveller , avec leur Nation , des guerres dont le fuc- 
cès même n’apporte aucun avantage. S’ils redemandent leurs Marchandi- 
fes, après qu’on les a ferrées , on feint d’ignorer ce qu’ils défirent. 
» Les Caraïbes, obferve le P. du Tertre, font indolens ôc fantafques 
n à l’excès. Il eft prefqu’impoffible d’en tirer le moindre fervice. On a be- 
*> foin , avec eux , de menagemens continuels. Ils ne peuvent foufFrir 
« d’être commandés •, ôc , quelques fautes qu’ils faffient , il faut bien fe gar- 
»> der de les reprendre , ou même de les regarder de travers. Leur orgueil 
» fur ce point n’eft pas concevable j ôc delà eft venu le Proverbe , que 
w regarder un Caraïbe c’eft le battre ôc que le battre c’eft le tuer , ou fe 
i> mettre au rifque d’en être tué. Ils ne font que ce qu’ils veulent , quand 
w ils veulent, & comme ils veulent ; de forte que le moment où l’on a be- 
»> foin d’eux eft celui auquel ils ne veulent rien faire, ou que fi l’on fou- 
»> haite qu’ils aillent à la Chaffie , ils veulent aller à la pêche \ ôc c’eft une 
»> néceffité d’en paffier par là. Le plus court eft de ne pas s’en fervir , ôc 
» de ne jamais compter fur eux •, mais furtout de ne rien laifter entre leurs 
*» mains , car ils font comme des Enfans , à qui tout fait envie : ils pren- 
» nent , boivent ôc mangent fans difcrétion , tout ce qu’on leur laiffie. 
Une autre raifon , qui doit faire éviter de fe fervir d’eux , c’eft l’antipa- 
thie qui régné entr’eux & les Negres, Ces deux races d’Hommes fe croient 
fort au-deuus Lune de l’autre, ôc fe regardent avec mépris. Les Negres, 
furtout ceux qui font Chrétiens , ne donnent jamais aux Caraïbes qui ne 
le font pas , d’autre nom que celui de Sauvages ; ce que les Caraïbes ne 
peuvent entendre qu’avec un extrême dépit , qui les porte fouvent à de 
cruelles extrémités. » Il arrive fouvent, raconte le P. Labat , que nos Bar- 
» ques , allant traiter à la Marguerite , prennent en troc de leurs Marchan- 
n difes , des Caraïbes Efclaves , qu’elles nous apportent : quoiqu’on en 
w puifte tirer plus de ferviçe , que de ceux qui font libres , dans les Iles 
» voifines des nôtres , on ne les acheté point fans précaution , parceque 
î> c’eft le même naturel ôc le même génie. S’ils ne font achetés dès l’âge 
sr de fept ou huit ans , il eft difficile de les drefter au travail. Ceux 
Tome X F. P PP 
VOÏAGES ET 
Etablissim. 
AUX 
Antilles. 
Origine et 
USAGtS des 
Caraïbes. 
