OÏAGES ET 
î. T A B LISSEM. 
AUX 
Antilles. 
Origine Et 
usages des 
Caraïbes. 
Religion des 
Caraïbes. 
4Sz HISTOIRE GÉNÉRALE 
» qu’on parvient à former font affez adroits & paroiffent même attachés à 
» leurs Maîtres , mais c’eft moins par une véritable affeétion que par ja- 
» loufie pour les Efclaves Negres. Ènfin il eft difficile de les marier : ra- 
” rement un Caraïbe veut époufer une Negreffie , comme il eft rare qu’une 
” Negreffie veuille prendre un Caraïbe. On trouve fouvent les mêmes dif- 
» iicuités à marier enfemble les Efclaves Caraïbes des deux fexes. Quoi- 
» qu’ils aient la même Langue & les mêmes ufages , s’ils fortent de dif- 
»• férentes Iles entre lefquelles il y ait eu guerre, ou quelque lujet d’ini- 
» mitié , il femble qu’ils aient fucé la haine avec le lait , & jamais ils ne 
s> s’apprivoifent allez pour s’unir. 
Tout ce qu’on a tenté pour les inftruire , & pour leur faire embraffier le 
Chriftianifme , eft demeuré prefque fans effet. Les Jéfuites & les Jacobins 
ont eu longtems , dans leurs Iles , de zélés Millionnaires qui avoient étu- 
dié leur Langue , qui vivoient avec eux , & qui ne négligeoient rien pour 
leur converfîon. Le fruit , qu’ils ont tiré de leurs travaux , s’eft réduit à bap- 
tifer quelques Enfans , à l’article de la mort , & des Adultes malades , . 
dont la guérifon paroiffioit défefpérée : non qu’ils ne piaffent en baptifer 
.un grand nombre ; mais connoiffant le fond de leur caraétere , & furtout 
une forte d’indifférence qui leur fait regarder comme un jeu l’aétion la 
plus férieufe , ils ne vouloient pas les recevoir au Baptême , qu'ils ne de- 
mandoient que pour obtenir quelques préfens , toujours difpofés à repren- 
dre leurs fuperftitions , comme à fe faire réitérer le Sacrement , autant de 
fois qu’on leur aurcit préfenté un verre d’Eau-de-vie. On ne connoît que 
trois points, fur lefquels ils ne font rien moins qu’indiftérens : fur leurs 
femmes j ils portent la jaloufe jufqu’à les tuer au moindre foupçon : fur 
la vengeance ; il n’y a point de Peuple , dans les deux Indes , qui pouf- 
fent plus loin cette paflion. Au milieu de leurs plaiürs , un Caraïbe qui 
en voit un autre, dont il fe fouvient d’avoir reçu quelque injure , fe Ieve, 
& va galamment , par derrière , lut fendre la tête d’un coup de maftue , 
ou le percera coups de couteau. S’il tue fon Ennemi , & que le Mort n’ait 
point de Parens pour le vanger , c’eft une affaire finie : mais fi la bleffiure 
n’eft pas mortelle , ou s’il refte des Vangeurs , le Meurtrier , fur d’être 
traité de même à la première occafion , change promptement de domicile. 
Ils ne connoiffient aucune apparence de réconciliation , & perfonne en- 
tr’eux ne penfe à s’offrir pour Médiateur. Enfin leur indifférence ne tient 
point contre l’Eau-de-vie & les liqueurs fortes , non-feulement ils donnent 
tout ce qu’ils poffedent pour en obtenir , mais ils en boivent à l’excès. 
Labat parle d’un François riche & de bonne Maifon (80) , qui s’étoit 
établi à la Guadeloupe , dans la feule vue de travaillera leur converfîon , , 
particulièrement de ceux de la Dominique , Ile affiez voifine , qui en nour- 
riffioit un grand nombre , qu’il faifoit inftruire ou qu’il inftruifoit lui-même, , 
avec autant de zele que de libéralité , & qui mourut dans ce pieux exer- 
cice , fans avoir eu la fatisfaélion de faire un bon Chrétien. Il n’avoit 
pas laiffié d’en faire baptifer quelques-uns , fur la confiance defquels il 
croïoit pouvoir compter : mais , après fa mort 5 ils retournèrent à leur Re* 
f8o) M. de Château-dubois, 
