VOÏAGîS ET 
Et ablissem. 
AUX 
Antilles. 
Origine et 
usages des 
Caraïbes, 
4 83 HISTOIRE GÉNÉRALE 
» venoit finir. Les Femmes 8c les Enfans entrèrent à bord , & s’aftîrent au 
” milieu du fond. Les Hommes fe rangèrent le long des bordages en de- 
» hors , chacun vis-à-vis du banc où il devoit être allls , 8c les pagalles 
» furent mifes à côté de chaque place. Dans cet état , ils attendirent que 
les plus grolfies lames fulfent venues fe brifer à terre; 8c quand le Pilote 
w jugea qu’il étoit tems départir , il poulfa un cri. Aulïï-tôc tous ceux , qui 
» étoient aux côtés du Bâtiment, le pouffèrent dans l’eau de toutes leurs 
« forces, 8c fauterent dedans , à mefiire que l’endroit où ils dévoient ma- 
» nier la pagalle entroit dans l’eau. Celui qui devoit gouverner y fauta le 
>•> dernier -, 8c tous enfemble fe mirent à nager avec tant de force , qu’ils 
» furmonterent bientôt les grolfes lames , quoiqu’à voir ces Montagnes 
» d’eau , on eût cru qu’elles dévoient les rejetter bien loin fur la Côte, 
>> Leur Pilote étoit debout à l’arriere : il paroit , avec une adrelfe merveil- 
f> leufe , le choc des plus hautes vagues, en les prenant, non droit 8c de 
» face, ou, fuivant le langage des Iles, le bout au corps, mais de biais. 
» Auflî , dans l’inftant que la Pirogue s’élançoit fur le côté de la même 
lame , elle étoit toute panchée , jufqu’à ce qu’elle eût gagné toute la 
*» hauteur, où elle fe redrelfoit & difparoilfoit , en s’enfonçant de l’autre 
» côté. Elle relfortoit aufli-tôt ; 8c l’on voïoit fon avant tout en l’air quand 
elle commençoit à monrer fur une autre lame : on l’aurpit crue droite, 
»» jufqu’à ce qu’aïa.nt gagné le dos de la fécondé lame , il fembloit quelle 
» ne lût foutenue que fur le milieu de fa foie _, 8c qu’elle eût fes deux 
» extrémités en l’air, Enfuite , l’avant s’enfonçoit ; 8c femblant plonger , il 
» lailfoit voir à découvert tout l’arriere 8c un quart de la foie. Enfin ils 
« fe trouvèrent dans une eau moins impétueufe , car les grolfes lames ne 
« commencent qu’à deux cens pas de la Côte. 
Labat , qui avoit regardé la Pirogue avec une admiration mêlée de 1 4 
plus vive crainte ajoute la defcription de ces terribles lames. La Mer , 
dit-il , en forme toujours fept , qui viennent fe brifer à terre avec une vio- 
lence étonnante ; ce qui doit s’entendre des Cabefterres , où les Côtes font 
ordinairement fort hautes , & le vent continuel. Les trois dernieres des 
fept lames font les plus grolfes. Lorfqu’elles fe font brifées, un petit calme 
fuccede , qu ’011 nomme Embeli 8c qui dure peu ( 83 ) j après quoi les lames 
recommencent, avec une augmentation de grolfeur & d’impétuofité , juf- 
qu’à ce que la feptieme foit venue fe brifer. Comme cet étrange mouve- 
ment ne fe fait remarquer qu’aux Cabefterres des Iles , on peut croire , 
fuivant le même Voïageur , qu’il eft produit par le vent , ou du moins 
que le vent aide à le former. Il feroit digne , ajoute-t’il , de l’attention 
d’un Phyficien , de chercher le? caufes 8c les périodes de ce Phénomène» 
d’obferver s’il eft le même pendant toute l’année , & fi les changemens 
de la Lune , ou les différentes pofitions du Soleil , y ont quelque part. 
Les Mariages , les funérailles , les Danfes 8c les Fêtes des Caraïbes , ne 
different point alfez des mêmes ufages , chez la plûpart des autres Indiens, 
pour demander des obfervations particulières : mais on remarque , à l'hon- 
neur de leur Nation , que s’ils mangent leurs Ennemis en guerre 3 c’eft 
£8 3) Un Ave Mafia , dit lç Labat,, 
