DES VOÏAGES. Liv. VII. 49 r 
Capot & la Café Pilote , on trouve , fur le dos d’une Montagne, une belle 
Savane de deux lieues , où l’on nourrit quantité de Beftiaux. Auili-tôt que 
l’Ile fut un peu défrichée , on alla facilement à cheval dans tous les Quar- 
tiers , fans en excepter ceux de la Cabefterre. 
C’eft dans le cul-de-fac Roïal , du côté de la Café Capot (88) , qu’eft 
htué le Carénage , Port fameux , dit du Tertre , chez toutes les Nations 
qui fréquentent les Iles , particulièrement chez les Hollandois , qxi avoient 
un ordre exprès de leurs Etats Généraux , de s’y retirer aux mois de Juin , 
de Juillet &c d’Août , pour éviter la fureur des Ouragans. » On ne peut 
» mieux exprimer l’utilité de cette retraite , que par le nombre des Vaif- 
„ féaux que la violence de ces orages a fait périr , en différentes années , 
M fur les Côtes des Iles. En 1650 , vingt-huit Vaiffeaux furent brifés à la 
*, Rade de Saint Chriftophe , les Matelots noïés , les Marchandées per- 
„ dues; ôc Ruyter , enfuite Amiral des Provinces-Unies , fut le feul que 
» fon heureux deftin préferva. Mais lorfque le Général du Parquet eut 
» invité les Capitaines à s’y retirer , & que par lîmple générofué , fans 
t» avoir jamais rien exigé pour cet important fervice , il l’eut rendu cora- 
» mun à toutes les Nations , on a celle de voir des naufrages fi fréquens. 
» Du Parquet avoit eu l’attention d’établir au Carénage un Pilote , nom- 
„ mé Mathieu Michel , qui favoit parfaitement la Côte, & qui a rendu 
» de grands fervices aux Etrangers. 
La Martinique , continue du Tertre , eft en poffefiion d’un avantage 
» qui doit contribuer beaucoup au progrès de fes Etabliflemens \ c’eft que 
» tous les Navires y abordent volontiers pour paffer aux autres Iles ; ÔC 
» comme fes Habitans, dans l’origine, tenoient quelque chofe de la gé- 
« nérofité & de la bonté de leur Seigneur, ils recevoient les Paflagers de 
*> E bonne grâce , que j’en ai vu plusieurs s’y arrêter , après être partis 
» dans une autre vue , & malgré la mauvaife opinion qu’ils avoient de 
« Elle , à caufe des Serpens qui en font l’horreur. Audi s’eft elle peuplée 
s» fort vite (89). Un fécond avantage , qui n’effc pas moins eftimable , c’eft 
sj qu’elle eft très peu fujette aux Ouragans. A mon départ, il y avoit plus 
sj de quinze ans qu’elle ne s’en étoit pas reffentie ; & fes Habitans jouif- 
jj foient d’une agréable tranquillité pendant que les Iles voifines étoient 
u dans la derniere défolation (90). 
Telle eft la fécherefle du P. du Tertre, fur la plus intéreflante partie 
de fon fujet. Heureufement le P. Labat nous dédommage -, mais il lui man- 
que un peu d’ordre , qu’il eft même impodible de lui prêter , dans l’ex- 
trême variété de fes Defcriptions , de fes peintures , de fes caracfteres , de 
fes avis , & de fes réflexions. Son premier Voïage fut à la Martinique & 
cette raifon nous a fait remettre à le préfenter ici avec tout l’appareil d’un 
grand Voïageur. On a peine à démêler , dans fa propre expofition , fi ce 
fut le zele de la Foi , la curiofitéj ou l’envie d’exercer fes talens naturels , 
VoÏAGES ET 
Etablissem. 
Aux 
Antilles. 
la Marti- 
nique. 
Voïage & carac- 
tère du P. Labat. 
(88) Et non de celui de l’Ilet aux Dia- 
mans , comme le dit Rochefort. Cet Ileten 
eft à plus de fix lieues , proche d’une Poin- 
te qui eft à quatre lieues du cui-de-lùî des 
Salines. 
(89) Rochefort luïdonnoit alors dix mille 
Habitans . & autànt d’Efclaves ; du Tertre 
affine que c’étoit exagerer de moitié. 
(90) Hiftoire des Antilles 3 Partie Ile. 
art. 3. 
Qqqij 
t 
