VoÏAGES ET 
Etablissem. 
AUX 
Antilles. 
SainteLucie 
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544 HISTOIRE GÉNÉRALE 
» Commilfaires François , toute la force 8c toute la netteté qu ’infpirent la 
» raifon ôc la juftice. Les Pièces qu’ils citent font toujours entières , ce 
» qui marque 8c la bonne-foi des Commilfaires, 8c l’exaélitude des dépôts, 
j> d’où ils ont tiré ces monumens. Quand l’occafion s’en prélente , 8c que 
» la chofe e(t poflîble , ils complètent les citations des Anglois, pour met- 
» tre toutes les Pièces de la controverfe dans un état convenable à l’impor- 
3) tance de l’objet. Mais ce qui frappe le plus, dans leur Ouvrage, c’eft 
» l’ufage le plus légitime 8c le plus confiant des meilleures réglés de la 
33 critique (54). 
La guerre s’eft allumée, avec les circonflances que perfonne n’ignore , 
& le réfultat en eft encore incertain : mais de quelque manière que les éve- 
nemens puiftent tourner, on verra volontiers toutes les parties de ce grand 
Procès réunies fous un feul coup d’çeil , dans la conclufion des Commif- 
faires François. 
Ils craignent , difenc ils modeftement , qu’on ne leur reproche avec fon- 
dement de s’être livrés dans leur Mémoire à beaucoup de difcuflîons , dont 
la décilion n’eft pas effentiellement liée à la caufe qu’ils défendent. Ils 
avoient à prouver que Sainte Lucie étoit abandonnée quand les François 
s’y font établis ; ils l’ont fait dans leur premier Mémoire -, 8c dans le fécond 
ils ont montré que l’abandon des Anglois avoir duré dix ans. Les Com- 
miftaires Anglois ont avoué l’abandon de 1640 , 8c n’ont rien àoppoferaux 
preuves que l’on a données de fa durée j ils n’ont pû produire non plus au- 
cune preuve de revendication légitime. Voilà donc le Procès terminé : il 
femble qu’on auroit pû s’en tenir là; car qu’importe, après tout, comment 
Sainte Lucie a été découverte, & qui font les premiers qui ont vainement 
tenté de s’y établir, dès qu’il eft certain que le? François l’ont occupée va- 
cante, ou l’ont conquife fur les Caraïbes s anciens & aéluels Propriétaires ; 
que depuis ils n’en ont été dépouillés par aucun A6te légitime , 8c qu’ils la 
polfedent actuellement î Qu’importe auffi de favoir quand 8c comment les 
François de Sainte Lucie ont été attaqués par des Anglois , fi toutes ces at- 
taques ou réclamations par voie de fait , comme ils les nomment , ont été 
vaines ou paflageres , & fi la France a pour elle tous les Traités 8c une 
pofteffion de plus d’un fiecle ? 
Cependant les Commilfaires Anglois ont tant exalté, dans leur Mémoire, la 
priorité prétendue de leur découverte 8c de leur pofteffion , & ont tant parlé 
de réclamation , qu’on a cru devoir les fuivre dans cette difcuftïon. On croit 
l’avoir fait de maniéré , qu’un objet , fi important au repos des deux Na- 
( 54) II y a , par exemple , une Enquête , 
faire à la Barbarie en 1688 , & produite avec 
beaucoup d’appareil , pour établir que les An- 
glois étoient à Sainte Lucie dès l’an i 6 zé , 
& qu’ils l’habitoient en 1655 , 1657, 1 6 $ 8 , 
& même 1645. Cette Enquête eft une fuite 
de dépofitions , remifes au Bureau Coromif- 
forial du Commerce & des Plantations ; 
mais ces Pièces ne peuvent foutenir la criti- 
que des Commilfaires François. Ils trouvent, 
dans les dépoûtions , des faits qui font dé- 
truits 'par d’autres Ades autentiques , de* 
dattes fans certirude , des circonflances con- 
tradidoires & d’autres infidélités , qui les au- 
torifent à jetter des foupçons for le Bureau 
même des Plantations Ils afïur.ent du moins, 
33 que ce Bureau n’eft pas d’une autorité qui 
33 exempte d’apporter des preuves de fes al- 
33 légations , Sc que les Pièces qu’il produit 
?3 n’exigent pas une foi aveugle , ni pour les 
33 faits , ni pour les prétentions. 
non s , 
