V Ol AGES ET 
Etablissem. 
AUX 
Antilles. 
Commerce 
des Iles 
Françoises. 
de la Mar- 
aui-jiie. 
Poivre & Epice- 
ries fines. 
550 HISTOIRE GENERALE 
propriété , fuivant le P. Labat, qui n’eft pas particulière au Thé , comme 
on fe l’eft perfuadé , puifqu’elle s’obferve dans toutes fortes de feuilles lon- 
gues ôc délicates. Le Thé Amériquain a naturellement , comme celui de la 
Chine , une odeur de violette. Elle eft à la vérité , moins forte : mais ce 
défaut peut venir de plufieurs cailles, telles que d’avoir été cueilli avant, 
ou trop long-tems après fa maturité -, de n’avoir pas bien pris la faifon ôc la 
température d’air convenables , de l’avoir trop expofé au Soleil , dont la 
chaleur peut faire évaporer fon odeur , comme il arrive aux Heurs des Oran- 
gers & des Citroniers, auxRofes,aux Jafmins & aux Tubereufes , qui ne 
rendent prefque point d’odeur au Soleil , au lieu que la nuit , le fuir ôc le 
matin , elles embaument l’air. 
La reffemblance de ce Thé avec celui de la Chine eft fi parfaite, qu’en 
liqueur , on 11e peut les diftinguer. Labat , pour augmenter la difficulté , 
mettoit celui de la Martinique , dans une Boîte , qui avoit contenu de 
l’Iris, ôc qui pouvoir augmenter l’odeur de Violette. Mais qui fait, dit-il, 
fi les Chinois, ou ceux qui débitent leur Thé en Europe, n 'aident point 
par quelque artifice, à lui donner cette odeur ? Les Officiers d’un Vaifleau 
François, qui venoit des grandes Indes, firent préfent à l’Intendant de la 
Martinique (60) d’un peu de graine Chinoife. Eile fut femée dans le 
Jardin de l’Intendance ; elle leva facilement ôc produifit des arbrif- 
feaux bien chargés de fleurs , de feuilles ôc de graines , dont il ne fera 
jamais difficile de multiplier allez l’efpe.ce , pour fournir de Thé toute l’Eu- 
rope ôc l’Amérique. Si l’on objeéte que la graine Chinoife s’eft peut-être 
abbatardie aux Iles , comme il arrive au blé , aux pois , ôcc. qu’on tranf- 
porte d’une partie du Monde à l’autre : on répond qu’à la vérité toutes les 
graines de l’Europe ne profperent point d’abord aux Iles : mais le peu même 
qu’elles produifent, étant mis en terre, ne multiplie pas moins, pour la 
gtofleur, que pour l’abondance ôc la bonté. 
Le Caffé a été cultivé , à la Martinique , un peu plus tard qu’à Cayenne. 
Il y eft provenu d’un ou deux piés d’arbres , qu’on y avoit portés du Jardin 
roïal de Paris , ôc qui étaient venus de ceux dont les Hollandois avoienç 
fait préfent à Louis XIV. Un Capitaine des Trouppes de Elle (6 0 s’em- 
prefla de les cultiver , dans fon Jardin , au Quartier de Sainte Marie } ôc 
dès l’année 1716 on en voïoit un fort grand nombre dans File. Ces arbres 
y portent deux fois l’année ; & , comme dans tous les Pais fitués au Nord 
de la ligne , la récolte d’Hiver s’y fait au mois de Mai , ôc celle d’Eté au 
mois de Novembre. Labat donne de fort bons confeils , non- feulement 
pour la rendre plus abondante , mais pour perfectionner les fecrets du 
Caffé. 
Il eft perfuadé , dit-il , que le Poivre , ôc même les Epiceries fines , peu- 
vent être cultivés avec le même fuccès dans toutes les Iles Françoifes. Il 
donne fon expérience en preuve , pour le Poivre. A l’égard de la Mufca- 
de , il raconte qu’un des Hollandois , Fugitifs du Brefil , qui furent reçus 
à la Martinique , y apporta un Mufcadier , qu’il mit en terre dans fon Ha- 
bitation -, que cet arbre y fit de grands progrès , ôc qu’il auroit infaillible- 
(éc) M. Robert. 
(61) M. de la Guariqne deSurnillce , enluite Colonel des Milices de la Cabefterre, 
