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que îa Cour a longtems entretenus pour les obfervations de cette nature > 
aient négligé cet article. Jufqu’à préfent , perfonne , dit-il, n’apenféà re- 
cueillir ce préfent du Ciel , ni tenté d’en taire le moindre commerce. Ell- 
ce ignorance ou pareile ? 
La Soufrière de la Guadeloupe offre de l’Alun 8c du Soufre en abon- 
dance. Quoique ces deux Marchandifes ne foient pas fort précieufes , elles 
font d’ufage , 8c l’on en confomme beaucoup. On voit, à Civiita-Vechia , 
quantité de Barques de Provence 8c de Languedoc , qui vont charger de 
l’Alun , qu’on fait à deux ou trois lieues de cette Ville , 8c d’autres qui 
vont prendre le Soufre qu’on y apporte de divers endroits des Terres de 
l’Eglife 8c de Tofcane. Pourquoi tirer d’une Région étrangère , ce qu’on 
trouve chez foi ? 
Les Efpagnols , les Italiens , les Turcs , 8c tous les Afiatiques , auffi bien 
que les Peuples du Nord , font une prodigieufe confommation de Safran. 
Ils en mêlent atout ce qu’ils mangent, dans l’opinion que rien n’eft meil- 
leur pour la poitrine. Labat entreprit fur cette obfervation , d’introduire 
la culture de cette Plante dans les Iles Françoifes , où l’on ne peut douter 
quelle ne vint heureufement & qu’elle ne rapportât bien plus qu’en Eu- 
rope. Il s’inflruifit, dans le Comtat d’Avignon , du terrein &c de l’expo- 
fîtion qui lui conviennent , du teins de mettre les Oignons en terre & de 
les lever, de leur maturité , en un mot de tout ce qu’il crut nécelfaire à 
fon delTein. Il acheta un quintdl entier de ces Oignons , qu’il fit charger 
pour les Iles } & n’épargnant pas plus la dépenfe que les foins , il engagea 
un jeune Homme du Comtat , qui entendoit parfaitement leur culture, à 
faire avec lui le Voïage d’Amérique. Mais , des raifons étrangères â ce 
projet s’étant cppofées à leur départ , l’entreprife demeura fufpendue , & 
les Oignons furent négligés. Cependant l’Auteur infifte fur l’avanrage qui 
reviendroit aux Habitans des Iles , de cultiver une Plante qui ne demande 
ni frais ni travail , 8c qui pouvant leur donner annuellement deux bonnes 
récoltes , tandis qu’en Europe on fe croit heureux d’en obtenir une médio- 
cre , ferait bientôt dans une abondance qui ferait le fond d’un très grand 
Commerce. 
On avoit entrepris, à la Martinique, d’élever des Vers à foie. Un Proven- 
çal , Commis de la Compagnie de 1664 ( 65 ) , avoit commencé à faire de 
la foie fur fon Habitation , dans le Quartier de Sainte Marie de la Ca- 
befterre -, 8c fes effais eurent tant de fuccès , qu’en aïant envoie quelques 
échevaux à la Cour (66) , Louis XIV , pour exciter l’émulation , le gratifia 
d’une penfion de cinq cens écus. Mais cette Manufaéture n’en fut pas moins 
abandonnée, fous prétexte que les Fourmis & les Ravets détruifoient les 
Vers, les cocons & les œufs ; comme s’il avoit été fort difficile , ajoute 
Labat , de préferver les Vers à foie du ravage de ces Infeétes. Il refte en- 
core dans Pile un très grand nombre de Mûriers blancs , qui femblent in- 
viter à reprendre un fi riche Commerce j avec cet avantage , qu’étant fans 
ceffe chargés de feuilles , on peut faire éclorre les œufs auffi-tôt qu’ils font 
pondus, & fe procurer ainfi une continuelle récolte. 
(6 5 ) M. Piquet de !a Caille. 
(66) Sous M. Colbert 3 le Pere du Commerce St des Arts. 
Tome X V. A a a a 
VoÏAGES ET 
Etablissem. 
AUX 
Antilles. 
Commerce 
dls Iles 
Françoises. 
