55 6 HISTOIRE GÉNÉRALE 
VoÏAGES ET 
Etablissem. 
AUX 
Antilles. 
Commerce 
des Iles 
Tkançqises. 
Plan d’une belle 
Habitation , & 
fruits qu’on en 
peut tirer. 
perfonnes fages, habiles, 8c dévouées au bien de leur Nation , pour exa- 
miner foigneufement tout ce que le Pais a d’utile , 8c pour faire des expé- 
riences qui ne lai ffaffent aucun doute. Ce feroit au Prince, à trouver eniuite 
les moiens d’encourager fes Sujets au travail , par des faveurs 8c des récom- 
penles. Si l’on objeéte que le projet de n’emploïer dans une Nation que 
ce qui elf de fon cru , tend à la ruine du Commerce avec les Etrangers , 
8c par conféquent à celle d’une partie de la navigation *, Labat répond har- 
diment que le grand Colbert , à qui cette objeéhon n’étoit pas inconnue , 
n’a pas laifte d’établir en France des Manufaétures de glace , fans s’embar- 
jaffer du tore qu’elles pouvoient faire au Commerce de la France avec les 
Vénitiens -, qu’on n’a pas eu plus de ménagement pour les Elollandois , lors- 
qu’on a permis aux Dieppois de pêcher 8c faler le Hareng , au lieu de s’en 
fournir en Hollande •, ni pour les Florentins & les Génois, lorfqu’on a fondé 
des Fabriques de draps d’or 8c de foie 5 ni pour les Ouvriers de Nurem- 
berg & d’autres Villes d’Allemagne, lorfqu’on a renoncé à leur fecours 
pour les Ouvrages de Quincaillerie , 8cc. 
A toutes ces obfervations , dont l’importance fe fait Sentir , on croit de- 
voir joindre quelque détail Sur la principale branche du Commerce des 
Iles , qui elf la culture des Cannes 8c la Fabrique du Sucre , pour faire ju- 
ger de la richelSe de leurs Habitans , ou du moins de celles qu’ils peuvent 
Se promettre avec du travail 8c de l’induftrie. On remet , à l’article d’Hif- 
toire Naturelle , tout ce qui regarde la nature même de ces Plantes , pour 
11 e s’attacher ici qu’à la partie (Economique ; c’eft-à-dire à tout ce qui elf 
néceiïaire pour la formation 8c le Gouvernement de ce qu’on nomme une 
Habitation. 
Une Terre de trois mille pas de hauteur , Sur mille de large , Suffit pour 
former une très belle Habitation. Labat recueille ici toutes les lumières 
qu’il avoit tirées d’une longue expérience , pour la repréfenter telle qu’il 
Souhaiteroit , dit-il , de pouvoir la compofer pour lui-même. En Suppo- 
sant qu’il eût le choix du terrein , il voudroit une Riviere qui le féparât 
de fon Voifin, 8c même, s’il étoit poffible, une de chaque côté. Il laiS- 
feroit en Savanne toute la largeur du terrein , depuis le bord de la Mer, 
jufqu’à la hauteur de trois cens pas. Si le terrein étoit dans une Cabefterre , 
où les vents d’Eft , qui régnent fans celle , brûlent les Savanes , il laifferois 
au bord de la Mer , une forte lifiere de grands arbres , de quarante à cin- 
quante pas de large , pour couvrir la Savanne , 8c Servir de retraite aux 
Beftiaux pendant la grande chaleur. Si cette commodité ne s’y trouvoit 
point , pareeque le terrein feroit déjà défriché , il y planreroit des Poiriers ; 
Seuls arbres qui croiffent au vent & qui lui réfiftent. Outre l’avantage qu’ils 
apportent en couvrant la Savane 8c les Beftiaux , ils font excellens pour une 
infinité d’Ouvrages , & viennent fort vite. On doit les planter avec Symé- 
trie , pour en faire un ornement - y pareequ’ii n’en coûte pas plus qu’à les 
planter fans ordre. 
Si le terrein a quelque élévation vers le milieu de fa largeur , un peu 
au-deiïous des trois cens pas qu’on laiffè pour la Savanne , c’eft ce lieu 
quil faut choifir pour y bâtir la Maifon du Maître. Elle doit être tourné® 
de maniéré , que la face regarde la Mer , ou du moins l’abord principal 
