DES V O ï A G E S. L i v, V I I. j<f* 
Vingt-cinq Nègres fuiükni, pont’ couper les cannes qui font nécefifaires : 
a î -entretien d’un Moulin ôc de lîx chaudières ; furtout lorfqu’ils ont un Établisses 
peu d’avance j d’un jour à l’autre , -& que les cannes font belles de nettes. aux 
Si l’on n’a pas cette avance ; après quelque Fête , par exemple, pendant Antilles, 
laquelle des Cannes coupées auroient pu fouftrir quelque dépérillement , Commerce 
on en fait couper, depuis le matin jufqu’à l’heure du déjeuner, par tous des Iles 
ceux qui dévoient travailler a la Sucrerie , à la Purgerie, aux Fourneaux , Françoisss. 
au Bois ôc au Moulin; ôc dans l’efpace de deux heures , on a ce qu’il faut 
pour continuer de fournir fans interruption. Comme ce travail eft le plus 
aifé , les Femmes y font aulll propres que les Hommes. C’eft leur princi- 
pale fonction , avec le fervice du Moulin qui deshonore les Hommes 
iorfqu’ils y font emploies. On en fair quelquefois la punition des lâches 
& des pareiïeux. Leur chagrin en eft fi vif, qu’ils demandent à genoux 
«d’être renvoies à leur travail ordinaire. 
La crainte de voir manquer le bois à brûler , oblige d’avoir toujours 
oinq ou fix Negres , dont l’unique occupation eft d’en fournir , par jour , 
chacun leur cabrouettée. Avec ce foin , & l’avance de cinq ou lix lemai- 
nes , on peut , fans difeontinuation , faire du Sucre pendant tout le terns 
qu’on y emploie. D’ailleurs , on verra bientôt que l’art aïant fait trouver 
de nouveau Fourneaux , il fe confomme aujourd’hui beaucoup moins de 
Jbois. 
Il paroît qu’on n’eft pas d’accord , aux Iles, fur le choix des Comman- 
deurs. Les uns préfèrent un Blanc pour cet Office; d’autres , un Negre. 
Labat fe déclare pour le Negre , ôc protefte qu’indépendamment des railons 
«d’œconomie , il s’en eft toujours fort bien trouvé. A la vérité, dit-il , » il 
»» faut un Negre fidele , fage , qui entende bien le travail , qui foit affec- 
*> rionné , & furtout , qui fâche fe faire obéir , pour Inexécution des or- 
« dres qu’il reçoit. Il ajoure que cette derniere qualité n’eft pas la plus dif- 
ficile à trouver , parcequ’il n’y a point de gens au Monde qui comman- 
dent avec plus d’empire que les Negres. » Un Commandeur doit toujours 
« être à la tête du travail , le prefter , le diriger , ôc ne pas perdre , un mo- 
ment,fes Negres de vue. Il doit arrêter ou prévenir tous les défordres , 
appaifer les querelles , furtout entre les Negrefies , qui font naturelle- 
s> ment, vives 6c querelleufes , vifner ceux qui travaillent aux champs &T 
»»' dans les Bois. C’eft lui qui fait la diftribution des travaux , qui en re- 
« gle l’heure , qui éveille les Negres, qui les fait aflîfter à la Priere , qui 
« leur donne ou leur fait donner les inftrudtions du Chriftianifme , ôc qui 
«> les conduit à l’Eglife , chaque jour de Fête. Il veille à la propreté de leurs 
s* Maifons ôc de leurs Jardins , à leur fanté , à leur habillement. De jour 
« ou de nuit , jamais il ne doit permettre aux Negres Etrangers de fe re- 
« tirer dans les Cafés de l’Habitation. Enfin , il doit, chaque jour, in- 
« former le Maître de ce qui fe pafte , prendre fos ordres _, les bien enten- 
*> dre , &c les faire exécuter à la lettre. Un Maître fage qui fene l’im- 
» portance de faire refpeôter fon autorité jufques dans autrui , marque de 
« la confidération à fon Commandeur , évite de le réprimander devant les 
» autres Efclaves , & fe garde encore plus de le battre en leur préfence. 
« S’il Ig trouve coupable de quelque faute, qui mérite une punition pu-» 
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