VOÏAGES ET 
Etabussem. 
AUX 
Antilles. 
î.a Barbaue^ 
610 HISTOIRE GE N E R A L E 
» n’en perd pas un qui ne lui coure quarante ou cinquante livres fterling, 
» &c quelquefois beaucoup plus ; car un Negre , qui excelle dans quelque 
» emploi méchanique , fe vend , dans nos Plantations , cent cinquante 8c 
» deux cens livres : j’en ai vît donner quatre cens , d’un habile Raffineur» 
» A l’égard du traitement , leur travail commun eft l’agriculture , à la 
« réferve de ceux qu’on retient , pour divers fervices , dans les Sucreries , 
» les Moulins &c les Magafins , où la peine n’excede point leurs forces -, 
» & de ceux qu’on emploie dans les Maifons , où les Femmes les plus 
jolies &c les plus propres font chargées des foins convenables à leur 
» fexe , & les Hommes les mieux faits , des offices de Cochers , de La- 
« quais, de Valets-de Chambre , de Portiers , &c. D’autres , à qui l’on 
» reconnoîtdu talent pour les Arts méchaniques, font exercés dans la pro- 
» feffion qu’ils entendent : on en fait des Charpentiers , des Serruriers , 
« des Tonneliers , des Maçons , 8cc , qui n’ont pas d’autres peines que 
»» celles de leur métier. Nous leur permettons d’avoir deux ou trois Fem- 
» mes , pour augmenter notre bien par la multiplication. Peut-être la po- 
»> lygaime eft-elle un obftacle à cette vue -, car l’ufage immodéré du plai- 
se fir peut les affoiblir , & les Enfans qui fortent d’eux en ont moins de 
» force. Ces Femmes s’attachent fidèlement à l’Homme qui paffie pour 
» leur Mari : l’adultere eft un crime déteftable à leurs yeux. On nous ac- 
» cufe de leur refufer le Baptême •, c’eft une injuftice , comme c’eft une 
s, fauffieté d’en donner pour raifon , que leur converfion au Chriftianifme 
S j les rendroit libres. Ils n’en feroient pas moins Efclaves , eux & tous 
sj leurs defcendans, & le feul avantage qu’ils en pourroient tirer, feroic 
ss d’être un peu plus épargnés par leurs Commandeurs, qui ne chittieroienc 
jj pas auffi volontiers leurs freres Chrétiens que les Infidèles. La vérité eft 
,.j que ces Miférables ne marquent aucun goût pour la Doétrine Chré- 
sj tienne. Ils ont tant d’attachement à leur idolâtrie , que fi l’on ne per- 
sj met au Gouvernement de la Barbade d’y établir une Inquifition , jamais 
,j il ne faut efpérer qu’ils fe convertiftent. Mais ceux, qu’on croit difpolés 
jj à recevoir les lumières de la Foi , font encouragés lorfqu’ils les de- 
>j mandent , de traités plus doucement après leur converfion. Il eft vrai 
sj auffi que les Maîtres ne font pas fort ardens à faire des Profelytes , par- 
sj cequ’ils font perfuadés que l’efpoir d’un traitement plus doux en por- 
sj teroit un grand nombre à profelfer le Chriftianifme du bout des levres.j,. 
sj pendant qu’ils conferveroient leurs diaboliques opinions au fond du 
ss cœur. Cette race d’Hommes eft généralement faillie & perfide. S’il s’es 
» trouve quelques uns dont la fidélité mérite de l’admiration , la plupart, 
sj malgré leur ftupidité naturelle , excellent dans l’art de feindre. Leur 
« nombre les rend dangereux : il eft de trois pour un Blanc ; & par leurs 
i» fréquentes féditions , ils ont mis leurs Maîtres dans la néceffité de les 
sj obferver fans celle. Cependant tout ce qu’on raconte de la rigueur qu’on 
jj emploie contr’eux , eft une exagération. Il y a peu d’Anglois auffi bar- 
« bares , qu’on les repréfente. Ce qu’on peut confelfer , c’eft ce que le 
»j traitement des Efclaves dépend du caraétere de leurs Maîtres. Mais les 
:» fouets d’épines ou de fer, appliqués jufquau fang , mains liées 5 & la 
» faumure , emploïée pour guérir plutôt les plaies avec les plus effilantes 
