Voiages ET 
Etablissem. 
d ans i/Iee de 
Terre neuve 
Opinions diffé- 
rences fm fes Ha- 
Ssjrans. 
Mi 'H ï S T O î R E GÉNÉRALE 
8c le Poitou. Mais d’autres, au contraire ( 50 ) , repréfentent cette Ile comme 
une Terre affreufe , ou plutôt comme un Rocher, qui n’eft prefque par- 
tout couvert que de mou lie. Ils conviennent que dans la belle faifon on y 
cueille quantité de Fraifes & de Framboifes ; mais ils alTurent qu’elle ne 
porte aiicun fruit : que les Bois n’y font bons à rien ; 8c que la Chafte , à 
l’exception de celle des Perdrix 8c des Oifeaux de Rivières , eft imprati- 
quable dans les Montagnes efcarpées dont le Pais eft couvert; que les brouil- 
lards du grand Banc fe répandent jufqu’à cette diftance , 8c que rarement on. 
y jouit d’un beau Soleil ; que s’il paroît en Eté , fes ardeurs font infuppor- 
tables , 8c brûlent le Poifton fur les Graves ; 8c que pendant lix mois de 
l’année le froid y eft exceffif. 
Le P. de Charlevoix croit pouvoir concilier ces deux fentimens , en dif- 
ringuant les différens Quartiers de l’Ile qui ont été fréquentés par les Eu- 
ropéens. Il eft vrai , dit-il , que les Côtes du Sud-Sud 8c de l’Eft ne jouif- 
fent pas ordinairement d’un Ciel bien pur ,• ce qui vient du voifinage du 
grand Banc , où régné un brouillard continuel ( 5 1 ) *. mais il n’en eft pas de 
même des Quartiers du Nord 8c de l’Oueft , où l’Hiver 8c l’Eté font fort 
fereins. A l’égard de l’intérieur de l’I.le , on n’en peut parler que par con- 
jeéture ; car il eft prefqu’impollible d’y pénétrer, 8c perfonne ne s’eft en~ 
eore vanté de l’avoir fait. Entre ceux qui fe font le plus avancés , quelques- 
uns peuvent avoir apperçu de beaux Vallons , 8c d’autres n’avoir découvert 
que des rochers. Quoique les Montagnes ne foient jamais fans Vallées, ces 
Vallées font quelquefois des précipices , ou font remplies elles-mêmes de 
rochers 8c d’un fable ftérile, D'ailleurs , dans une Ile h vafte , il eft diffi- 
cile qu’il ne fe trouve pas quelque variété. Aux environs du Port 8c de la 
Baie de Plaifance , on rencontre des Etangs 8c des Ruifteaux , qui attirent 
quantité de Gibier : mais dans les parties rudes & montagneufes , la chafte 
aux Bêtes fauves eft impoffible ; 8c quoiqu’elles doivent y multiplier à Fin- 
fini , il eft rare qu’on en puiiïe profiter. Le froid ne fauroit auffi manquer 
d’être extrême,, dans File ; mais il vient de fa fituation , entre les quarante- 
fix 8c les cinquante-deux degrés de latitude Nord , de fes Montagnes 8c de 
fes Bois , des vents d’Eft 8c de Nord qui y régnent fouvent , 8c furtout de 
ces monftrueufes glaces , qui , venant des Mers du Nord , fe trouvent arrê- 
tées fur fes rivages , où elles féjournent longtems. 
Les anciennes Relations ne s’accordent pas mieux furies Habitans natu- 
rels de Terre-Neuve, que fur les propriétés du Pais. Quelques Voïageurs 
.ont cru l’intérieur habité *, mais l’opinion la plus commune eft que File ne 
l’a jamais été par aucune Nation fédentaire. On n’a vû , fur fes Côtes, 
que des Eskimaux , qui y paftènt de la grande Terre de Labrador , pour 
la Chafte ou pour la Traite ; 8c quoiqu’ils aient parlé d’autres Peuples, 
avec lefquels ils font en Commerce, ils mêlent tant de fables à leurs ré- 
cits , qu’on n’y peut prendre aucune confiance. D’ailleurs , il feroit diffi- 
cile de concevoir que des Nations entières de Sauvages fe fuflent renfer- 
mées avec tant de foin dans le centre d’une Ile , qu’on n’en vît jamais pa- 
raître aucun. 
(jo) La Hontan , qui avoit demeuré long -rems à Plaifance. 
(ji) Voïez, la Defcription du grand Banc de Terre-Neuve , 8c la caufc de fes 
fards 3 au Tome XIV. 
