DES VOÎAGES. Liv. VIL ^5 
Le Canal , qui fépare l’Ile de Terre-Neuve du Continent de l’Améri- 
que , fe nomme le Détroit de Belle-Ile. Il court Nord-Ouelt & Sud-Oueft -, 
8c nous avons déjà remarqué qu’après l’avoir palTé vers le Sud , on trouve , 
par les cinquante degrés , dans le Continent de Labrador , une grande 
Baie où les François ont un Fort qui fe’nomme Pontchartrain (5a). La pèche 
y eft abondante ; mais on n’y a point de Commerce avec les Sauvages , 
race intraitable , qu’on défefpere d’apprivoifer. 
Les Iles voifmes de Terre-Neuve , &c qui , dans fes divifions générales , 
font comprifes fous le même nom , ont déjà trouvé place dans la Defcrip- 
cion du Golfe Saint Laurent. On en compte quinze , dont les plus grandes 
font celles du Cap Breton, ou Elle Roïale, & celle de Saint Jean , à la- 
quelle une Relation Angloife donne quatre-vingt-dix milles de long fur 
quarante-huit de large , 8c deux cens foixante-dix de circonférence (5 3). 
Au refte , malgré les plaintes des Anglois , qui accufent leurs Plénipo- 
tentiaires d’avoir pris le change , au Congrès d’Utrecht , en croïant gagner 
beaucoup à la ceffion de Terre-Neuve , l’Hiftorien de la Nouvelle France 
alfure que les François ■> ont beaucoup plus tiré parti de cette Ile , que de 
*> l’Acadie même , qui ne lui eft pas néanmoins fort inférieure en général 
pour la pêche , 8c avec laquelle Terre-Neuve ne peut entrer en compa- 
« raifon pour le refte ; mais les profits y étoient préfens , 8c ne deman- 
» doient pas de grandes avances : il n’étoitpas befoin non plus d’y faire des 
« Etabliftemens , ce qui demande du concert 8c de la réfolution , mais 
» d’un Voïage de quatre ou cinq mois, après lequel on fe retrouvoit dans 
s> fa Famille. En effet, les Anglois mêmes , que d’autres raifons avoient 
portés à s’y établir les premiers j n’y avoient jamais eu de Gouverneur fixe. 
Le premier Patron de Navire , qui arrivoit dans la faifon de la Pêche , 
ne commandât-il qu’une Barque de trente ou quarante tonneaux , étoit 
regardé comme Gouverneur pour cette faifon , fous le titre de Lord of the 
Harbour , Seigneur du Port. S’il arrivoit trois ou quatre Vaifteaux de guer- 
re, le plus ancien Capitaine commandoit à terre comme fur Mer. Dans 
les autres tems ,.c’étoit le Gouverneur militaire du Fort de Saint Jean, qui 
s’attribuoit tous les droits , mais fans y être autorifé par une Commiflion 
particulière. Il exerçait les fondions de Juge 8c de Chancelier , avec un 
pouvoir qu’il ne devoir qu’à fon rang. A la vérité , les Loix étoient peu 
néceftaires , dans un Païs dont les Habitans étoient fi pauvres. Leur Com- 
merce fe faifoit en échanges. Quelques filets , 011 quelques inftrumens dé- 
robés , un peu d’efpace empiété fur la grave d’autrui , faifoient les prin- 
cipaux différends qui demandoient un Tribunal de Juftice. Aufîi fe rendoit- 
elle avec peu de formalités. Le Seigneur du Port , ou le Commandant mi- 
litaire connoiffoit de tous les crimes , à l’exception du meurtre ; & fe fai- 
foit amener le coupable par une file de Moufquetaires , il lui prononçoit 
fur-le-champ fa Sentence. Un Meurtrier étoit envoie en Angleterre , chargé 
de chaînes •, & comme il en auroit trop coûté pour faite partir avec lui les 
(51) Ce pofte appartient aujourd’hui à un Saint Pierre voulut faire un Etabliflement» 
Gentilhomme Canadien , nommé Tdly de Le P. de Charlevoix lui donne vingt-deux 
Courtemanche , originaire de Normandie, lieues de long, Sc environ cinquante ds- 
(îj) C'eft celle où feu M, le Comte de circuit. Yoxez ci-delîus, Tom. XIV. 
Voïages ET 
Etablissïm. 
DANS l’IlE DE 
TerreNeuvb 
Iles voifines de 
Tçjtre-Neuvc. 
Obfèrvatlon Alt 
fes avantages. 
Ancienne Polies 
des Anglois dans’ 
l’Ue. 
