Suppl, aux 
VoÏAGES et 
EtaBLXSSEM. 
AUX 
Antilles. 
Île Saint 
Thomas. 
*66 histoire générale 
dominantes font la Luthériene 5c la Calvinifte. Le nombre des Catholi- 
ques eft fi petit , que Labat ne put découvrir qu’un Chirurgien François 
qui le fût ouvertement ; mais il trouva quantité de Proteftans de fa Nation 9 
qui etoient fortis des Iles du Vent après la révocation de l’Edit de Nantes. 
Quoiqu’ils fuftent afiez bien établis à Saint Thomas , ils regrettoient fort 
les Iles Françoifes , parcequ’ils éprouvoient fouvent la jaloufie des Etran- 
gers chez lefquels ils s’étoient retirés. 
Les Maifons du Bourg, qui n’étoient autrefois que de fourches en terre, 
couvertes de cannes ou de rofeaux , 5c revêtues de torchis , enduit de blanc, 
avoient été rebâties de brique , depuis quelques incendies. Elles font baf- 
fes ; 5c peu même ont deux étages : mais la plûpart font d’une extrême pro- 
preté, pavées de carreaux d’une forte de Faiance , 5c blanchies à la ma- 
niéré de Hollande. L’inhabilité du terrein , où l’on ne peut creufer trois 
piés fans rencontrer l’eau 5c le fable mouvant , empêche de les faire plus 
hautes : mais Labat apprit aux Habitans qu’à la Ville du Fort-Roïal de la 
Martinique , où l’on fe trouvoit dans le même inconvénient , on s’étoit 
avifé , pour remede , de ne pas creufer , 5c de pofer les premières alïifes 
fur le fable , ou fur l’herbe , en obfervant de faire des emparemens bien 
larges , 5c bien liés avec tous les murs , tant de face que de refend , 5c 
que l’expérience avoit fait trouver cette maniéré de bâtir très folide. 
Le Commerce eft très confidérable à Saint Thomas. Le Danemarck étant 
prefque toujours neutre dans les guerres de l’Europe , fon Port eft ouvert 
à toutes les Nations. Il fert d’entrepôt pendant la Paix , pour le Com- 
merce que les François, les Anglois,les Efpagnols & les Hollandois , n’o- 
fent faire ouvertement dans leurs Iles -, 5c pendant la guerre , il eft le ré- 
fuge des V aideaux Marchands , qui font pourfinvis des Corfaires. D’un au ’ 
tre côté , c’eft là que les Corfaires mènent leurs prifes , 5c qu’ils les ven- 
dent , lorfqu’ils les ont faites trop bas pour les faire remonter aux Iles du 
Vent. Ainfi les Marchands de Saint Thomas profitent du malheur des Vain- 
cus , fans avoir contribué à leur perte, & partagent avec les Vainqueurs le 
fruit d’une viétoire qui ne leur coûte rien. C’eft de leur Port que partent 
auffi quantité de Barques, pour aller en traite furies Côtes de Tierra-Fir- 
me , d’où elles rapportent beaucoup d’argent en efpeces ou en barres, & 
de précieufes Marchandifes. Tant d’avantages font regner, dans cette petite 
Ile , l’abondance de toutes forres de richeflès 5c de provifions. 
Labat aiant été reçu fort civilement du Direéleur de la Compagnie Da- 
noife , qui fe nommoit de Vamhel , 5c qui avoit époufé depuis peu une 
Françoife de Nîmes , eut la curiofité de vifiter la Campagne avec lui. Dans 
l’efpace d’un jour , il vit plus de la moitié de l’ïle. Les Sucreries n’y font 
pas en grand nombre ; mais le Sucre de Saint Thomas eft fort beau 5c bien 
grené. Les Plantations font petites, mais propres & très bien entretenues. 
Le terrein , quoique léger, eft fertile. Il produit en abondance le Manioc, 
le Mill , les Patates 5c toutes fortes de fruits & d’herbages. Les Cannes y 
croiflent très bien. L’Ile a peu de Bœufs & de Chevaux , parcequ’elle man- 
que de terrein pour leur fubfiftance : mais Portoric la fournit abondamment 
de grofte viande. Les Habitans élevent d’excellens Cabris , 5c toute forte 
de Volaille. Cependant l’argent eft fi commun à Saint Thomas , ôc les Etia'n» 
