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dhu. On arrête ceux qu’on cultive , à la hauteur de douze ou quinze piés; 
non-feulement pour fe donner plus de facilité à cueillit leur fruit , mais 
encore pour les expofer moins aux injures de l’air 8c du vent , parcequ’ils 
font d’une délicateffe furprenante. L’écorce en eft brune , vive , mince , 
adhérente au bois , qui eft blanchâtre , leger & poreux : il a les fibres lon- 
gues , droites , affez groffes , 8c ne laiffe pas d’être fouple. En quelque fai- 
fon qu’il foit coupé , on y remarque beaucoup de fève ; ce qui peut venir 
autant de fa nature , que du terrein où il veut être planté , qui doit être 
de bon fond , frais 8c humide. La feuille eft ordinairement longue de huit 
à neuf pouces ; quelquefois plus , mais rarement moins : fi ce n’eft dans un 
mauvais fond. Elle a , dans fa plus grande largeur , un peu plus du tiers 
de cette longueur ; elle eft pointue par les deux bouts , 8c tient aux bran- 
ches par une queue forte 8c bien nourrie , de deux à trois pouces de long. 
Sa couleur , par deftiis , eft d’un verd vif, 8c plus chargée par delfous. Son 
contour , 8c fon plus grand diamètre jufqu’à fa pointe , eft d’une très belle 
couleur de chair ; 8c cette partie eft fi délicate , que le moindre vent, ou 
les raïons du Soleil , la grillent bientôt. Les fibres , ou nervures , qui fou- 
tiennent les feuilles , approchent beaucoup de celles du Cerifier. 
On ne voit jamais cet arbre entièrement dépouillé de fes feuilles : celles 
qui tombent font auffi-tôt remplacées par celles qui font prêtes à paroître. 
Il fleurit & porte du fruit, deux fois l’anj comme la plupart des arbres 
de l’Amérique. On peut dire même qu’il produit fans ceffe , puifqu’il n’eft: 
jamais fans fleur ou fans fruit. Cependant les récoltes les plus abondantes 
fe font vers les Solftices , c’eft-i-dire , vers Noël 8c la S. Jean; avec cette 
différence , que celle de Noël eft la meilleure. 
On eft étonné qu’un fruit fi gros vienne d’une fi petite fleur t le bouton 3 
qui la renferme , n’a pas deux lignes de diamètre 8c trois de hauteur. Ce- 
pendant on y compte , lorfqu’il eft ouvert , dix petites feuilles , qui for- 
ment un petit Calice , au centre duquel eft un fort petit piftil allongé s 
avec cinq filets 8c cinq étamines à l’entour. Les feuilles font couleur de 
chair pâle, mêlée de taches 8c de pointes rouges ; les filets d’un rouge de 
pourpre ; les étamines d’un blanc argenté , 8c le bouton d’un blanc moins 
clair : c’eft ce bouton , qui forme le fruit. Les fleurs n’ont aucune odeur. 
Elles viennent toujours par bouquets, dont la plupart tombent. L’arbre ne 
pourroit foutenir fes fruits , fi toutes les fleurs fe nouoient , ni leur don- 
ner la nourriture qui leur convient. Elles ne croiffent point au bout des 
branches , comme aux arbres de l’Europe ; elles fortent depuis le pié du 
tronc, jufqu’au tiers des cinq groffes branches. On obferve quelles naif- 
fent aux endroits qui avoient des feuilles dans la jeuneffe de l’arbre , 
comme s’ils étoient les plus tendres 8c les plus faciles à s’ouvrir. 
Les fruits , qui fuccedent à ces fleurs , reffembient à des Concombres : 
ils font pointus par un bout , partages , dans toute leur longueur , comme 
les Melons à côtes a 8c parfeniés de petits tubercules. L’écorce du fruit 
fuivant fa groffeur 8c celle dp l’arbre qui le porte , a depuis trois jufqu a 
cinq lignes d'épaiffeur , & le fruit entier, depuis fept jufqu a dix pouces 
de long , fur trois à quatre pouces de diamètre. Sa groffeur fait fentir poui> 
quoi la nature l’a placé au tronc de l’arbre , 8c au gros des cinq principal 
T t c r ij 
Histoire 
Naturelle 
des 
Antilles. 
