Histoire 
Naturelle 
des 
Anujlles. 
7 ©o HISTOIRE GÉNÉRALE 
les branches : les petits rameaux romproienc , s’il venoit à leurs extrêml* 
tés. On diftingue des cacaos de trois couleurs j les uns d’un blanc pâle , ti- 
rant un peu fur le verd ; les autres , d’un rouge foncé 8c les troifiemes rou- 
ges 8c jaunes *, mais le dedans, 8c les amandes qu’ils contiennent , font de 
même couleur , de même fubftance 8c de même goût. Auili les trois cou- 
leurs de l’écorce ne font-elles pas des efpeces différentes 5 & ceux qui en 
diftinguent trois , ou quatre, fe trompent. Il n’y en a qu’une feule , aux Iles 
comme dans le Continent. La couleur des gouffes , en dedans, eft de chair 
pâle: elles renferment une fubftance de même couleur, aftez légère, 8c 
très délicate , à peu-près du goût des pépins de Grenade. C’eft cette poul- 
pe , qui fe nomme Cacao : elle environne vingt-cinq amandes, qui y font 
attachées par de petits filamens.. Il eft très rare d’en trouver moins , fi ce 
n’eft dans les gouffes avortées , 8c plus rare encore d’en tirer davantage. 
Les arbres les plus puifTans , les mieux nourris , à l’âge même de dix ou 
douze ans , n’en portent pas plus que les jeunes -, maiselles font plus grofTes , 
8c c’eft la feule différence qu’on remarque dans les Cacaoyers des Iles dit 
Vent j de Saint Domingue , des Caraques , 8c de la Nouvelle Efpagne. Ces 
amandes , ou cacaos , font longues , aux Iles , de neuf à douze lignes , plus 
ovales que rondes , pointues par les deux bouts, mais inégalement ; leur 
diamètre eft de cinq à fept lignes : la chair eft d’un blanc qui tire fur l’in- 
carnat, compaéfe , aftez pefante pour fon volume. Lorfqu’on ja rire de la 
goufte , elle eft huileufe , araere, fort douce au toucher , & couverte d’une 
pellicule fort unie , de même couleur. Si l’on tire de terre des amandes de 
Cacao , qu’on y ait laiflees deux ou trois jours , 8c qui fe difpofent à rom- 
pre leur enveloppe , on voit que leur fubftance n’eft compofée que de deux; 
feuilles , pliftees 8c engagées l’une dans l’autre , qui partent d’un petit pif- 
til rond, 8c d’environ la longueur d’une ligne, pofé au gros bout de l’a- 
mande , qui eft le germe de l’arbre , 8c qui pouffe en terre fa racine. 
Le Cacao des Iles du Vent eft le plus petit. Celui de Saint Domingue , 
de Cuba 8c de Portoric, eft toujours plus gros , mieux nourri 8c plus pefant. 
Celui des Caraques eft plus plat , plus grand , 8c ne reffemble pas mal aux 
groffès fèves de Marais. Lorfque les amandes de Cacao font feches , elles 
font toutes d’un rouge brun ( 72 ). 
Nous laiffbns aux Curieux , le foin d’étudier Labat , dans la bonne mé- 
ehode de cultiver les Cacaoyers^mais nous obferveronsque l’amande n’eft que 
fept ou huit jours à pouffer, quelle pouffe én même-tems par les deux boucs , 
que le plus gros rompt fa pellicule pour former l’arbre , 8c que le petit 
pouffe en terre , pour faire la groffe racine ; enfin que le gros fort de terre 
couvert de la pellicule , comme un bouton , qui achevé de la rompre 8c la 
fait tomber en s’épanouiflant. Quinze ou vingt jours après , il a cinq ou 
fix pouces de haut , & quatre ou fix feuilles. A dix ou douze mois , l’arbre 
a près de deux piés de hauteur , & jufqu’a feize feuilles. A deux ans , il 
arrive à la hauteur de trois piés 8c demi , fouvent de quatre ; 8c le bouton s 
qui s’eft toujours foutenu au centre des deux dernieres feuilles , s’ouvre 
alors , pour fe partager en cinq branches , rarement en ftx , & jamais en 
Dasripkrre eft le féal <pî parle d’une efpece de Cacaos bknc$» 
