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fept. On coupe la fixieme , parcequ’elle gâterait la divifion ordinaire des HlSTO(R * 
branches de l’arbre, qui fait une partie de fa beauté. Alors les feuilles cef- Naturelle 
fent de croître fur le tronc , Se pouffent fur les maitrelfes branches , qui 
d v. s 
Profit cîc la cul- 
ture des Ca- 
caoyiers. 
en produifent de plus petites à mefure qu’elles s’élèvent , pendant que le Antilles* 
tronc croît lui-même fie grollit , à proportion du fuc qu’un terrein frais lui 
fournit. Il ne commence à fleurir qu’à deux ans fie demi. A fix , il eft dans 
toute fa force. 
Il fe trouve des Cacaoyers , qui portent jufqu’à deux cens cinquante gouf- 
fes •, mais ce font des arbres de vingt ans , grands , forts , en bonne terre , 
fie bien défendus contre tous les vents. On ne compte ordinairement la 
récolte de Noël , que fur le pié d’une livre , ou d’une livre fie demie par 
arbre , fie celle de la Saint Jean fur le pié d’une livre. Il faut quatre cens 
amandes feches pour la livre , ce qui doit s’entendre néanmoins du Cacao 
des Iles du Vent car il en faut moins aux Iles de S. Domingue fie de Cuba s 
où il eft plus gros ; Se moins encore aux Caraques. Ainn , feize goufles 
produifent une livre d’amandes feches : mais comme la pefanteur du Cacao 
diminue de moitié en fechant, huit goufles donnent une livre d’amandes 
vertes. Vingt Negres peuvent entretenir Se cultiver cinquante mille Ca- 
caoyers , fie faire encore du Manioc , du Maïz , des Pois , des Patates , des 
Ignames , au-delà de ce qu’il faut pour leur entretien. Cinquante mille 
arbres donneront au moins , l’un portant l’autre , cent mille livres d’aman- 
des, qui, vendues à 7 f. 6 d. , prix médiocre, Se le plus bas auquel on 
ait jamais vu le Cacao, produifent la fomme de trente-fept mille cinq 
cens francs. Ce profit eft d’autant plus confidérable , que demandant peu 
de frais , il entre prefqu’entierement dans la bourfe du Maître. C’eft un 
avantage confidérable que la culture des Cacaoyers a fur celle des Cannes 
à Sucre. On a vît qu’une Sucrerie , pour rapporter la même fomme en Su- 
cre blanc ou brut , demande trois fois autant d’Efclaves , de Moulins , de 
Charettes, des Bœufs , des Chevaux, différentes fortes d’Ouvriers, & des 
Raffineurs ,■ qui mettent leurs fervices à fort haut prix. Labat fe croit en 
droit de conclure , depuis que le Chocolat s’eft mis à la mode , qu’une 
Cacaotiere eft une riche Mine d’or (73) , pendant qu’une Sucrerie n’eft 
qu’une Mine de fer. 
Dans le partage des opinions fur la nature du Cacao l’expérience Se les 
obfervations du même Voïageur doivent être d’un grand poids. L’Hiftorien 
François de ce fruit (74) le croit temperé. Les Ecrivains Efpagnols fie les 
Médecins déclarent qu’il eft froid fie fec. Ecoutons Labat: » on ne peut 
}> difeonvenir , dit-il , qu’il ne foit huileux fie amer ; or tout ce qui a ces 
» deux qualités eft chaud, fie d’autant plus chaud qu’il les a dans un plus 
w haut degré. Suivant PHiftorien François même , il n’y a point de fruit 
” dont on puifle tirer plus d’huile que du Cacao , ni qui foit d’une plus 
" grande amertume *, il n’y a point de fruit plus chaud : comment feroit-il 
s> donc temperé 2 Seroit-ce en y mêlant du Sucre j de la Canelle , du Gi~ 
»» rofle fie de l’eflence d’ Ambre 2 mais toutes ces drogues font très chaudes 3 
(73) Ajoutons que par un Edit du mois (74) M. de Caylus , Ingénieur , h même 
d* Avril 1717, les droits d’entrée du Cacao qu’on a plufieurs foisdté. 
ïrançois avoient été réduits à 2. fols par liv. 
Qualités* 
