DÉS VOÏAGES. Liv. Vil. 7 iî 
tèrire , à mefure qu’on en a befoin ; & c’eft toujours en arrachant l’arbre en- 
tier , avec lequel les racines viennent fans effort. Des Negres, deftinés à cet 
office, en grattent les écorces avec un méchant couteau, & les jettent dans un 
ballïn d’eau où elles font bien lavées. Enfuite , on fe fert d’une râpe de 
cuivre pour les réduire en farine , qui relfemble à la groffe fciurede bois, 
& qui eft portée à la prelfe , pour en exprimer le fuc. Ce fuc eft regardé 
comme un poifon mortel, non-feulement pour les Hommes, mais pour 
•tous les Animaux qui mangent les racines avant qu’il foit exprimé. Du 
Tertre attribue cette mauvaife qualité à l’excès de fa fubftance. Labat fe 
croit mieux fondé à faire confifter fa malignité dans l’excès de fa froideur , 
qui eft capable d’arrêter la circulation du fang & d’engourdir les efprits. 
Cependant les Animaux , qui s’accoutument par degrés au Manioc , n’en 
reçoivent aucune inccîmmodité , Sc parviennent même à s’en engraifler. 
Les Sauvages , qui en mettent dans toutes leurs fauces , n’en reftentent pas 
non plus les mauvais effets , parcequ’ils n’en mangent jamais qu’après l’a- 
voir fait bouillir. 
On fe fert de ce fuc pour faire de l’Amidon, en le faifant deflêcher au 
Soleil , où il devient blanc comme la nége. Il prend alors le nom de Mou- 
chache , terme ; Efpagnol , qui lignifie un Enfant , & que les François ont 
adopté comme les Indiens. La Mouchache fert à compofer de petits gâteaux 9 
auffi délicats, dit-on , que s’ils croient de la plus fine fleur de froment. 
Les Européens & les Indiens ont différentes méthodes , pour exprimer le 
fuc du Manioc. C’eft , de ce qui refte après cette opération , qu’on fait la 
Caflave & la farine de Manioc, qui fervent de pain à prefque toute l’A- 
mérique. 
Pour mettre cette farine en Caflave , on a des platines de fer fondu, 
tondes , épaifles d’un demi pouce , & larges d’environ deux piés. On les 
pofe fur un trepié , ou fur des pierres, & l’on fait du feu deflous. Lorf- 
que la platine eft échauffée, on y met du Manioc grugé &preflê, qu’on 
a fait paffer par une efpece de crible , pour en rompre les grumeaux. L’é- 
paifleur doit être d’environ trois doigts fur toute la platine. Cette mafle de 
pâte s’affaifle en cuifant ; ôc toutes fes parties fe lient enfemble. On aide 
à leur liaifon , en y paflant une fpatule de bois , qu’on appuie légèrement» 
Lorfque le côté qui touche la platine eft cuit, ce qu’on reconnoît à la 
couleur , qui devient roufle , on la tourne de l’autre côté , à l’aide de la 
fpatule & de la main gauche. Elle achevé de cuire-, enfuite on l’expofe 
pendant deux ou trois heures au Soleil , pour deflêcher ce qui peut y refter 
d’humidité. Cette efpece de pâtiflerie , ou de pain , qui prend alors le nom 
de Caflave a trois ou quatre lignes d’épaifleur dans fes bords , un peu 
plus dans fon milieu , & pefe environ deux livres quand elle a vingt-trois 
à vingt-quatre pouces de diamètre. Le dedans demeure blanc comme la 
nége, & les deux côtés font d’une couleur d’or pâle* qui excite l’appétit. 
Elle peut fe conferver fort longtems , fans autre foin que de la mettre dans 
un lieu fec , & de l’expofer quelquefois au Soleil. C’eft une excellente 
nourriture , qui fe digéré aifément , & pour laquelle un peu d’habitude 
fait prendre du goût aux Européens mêmes , quoique d’abord elle leur 
fêmble infipide. La Caflave s’enfle à vue d’œil, lotfqu’on l’hume&e avec 
Histoire 
Naturelle 
DES 
Antilles. 
Si le fuc «le Ma* 
niée eft un poi» 
fon ; 
Quel eft foi 
ufage. 
Comment fe fait 
la CafTave on 
pain de Manioc» 
