D t S V O I A G £ S. Lit, VIT.* 715 
que leurs jambes 8c leurs mordans fe détachent fi facilement de leurs join- 
tures , qu’on ne les y croiroit que colés, 8c que ces parties étant arrachées , 
il leur en revient d’autres l’année fuivante. ils changent d’écaille chaque 
année. Dans l’état où ils demeurent quelque tems , après s’en être dépouil- 
lés j on les appelle Crabes bourfieres : leur écaille n’eft pas plus dure alors 
que du parchemin mouillé ; elles font extrêmement foibles ; elles ne peu- 
vent fouffrir l’air , jufqu’à ce que leur nouvelle peau ait acquis la dureté 
qui lui convient. Le repos , & la nourriture dont elles ont fait provision 
avant que de fe retirer dans leur trou , les rend fort grades pendant cette 
métamorphofe. 
Les Tourlouroux 8c les Crabes mâles font diftingués des femelles par la 
forme de leur queue. Les deux fexes l’ont repliflee fous le ventre , 8c com- 
pofée de plufieurs rangs de petites écailles , qui font attachées fur une 
membrane peu épailTe , forte comme du parchemin , où l’on remarque 
plufieurs petits nerfs qui la partagent dans fia largeur, 8c qui fervent à fa- 
ciliter le mouvement des écailles de fa partie extérieure. La partie inté- 
rieure eft garnie de plufieurs poils longs 8c rabotteux. Aux mâles , cette 
queue va toujours en diminuant , depuis l’endroit où elle eft jointe au 
corps jufqu’à la naiftance des premières jambes de derrière, où elle 'finit 
en pointe. Celle des Femelles eft également large dans toute fa longueur, 
& fe termine en arc de cercle. La Femelle a befoin de cette large queue;, 
pour couvrir 8c conferver fesœufs, à mefure qu’ils fortent : ils s’attachent 
aux poils dont on a parlé ; 8c la queue les foutient , les enveloppe , em- 
pêche qu’ils ne tombent, 8c que le fable, les herbes ou d’autres inégali- 
tés qu’elle rencontre en marchant , ne les puilTe détacher. Les deux queues „ 
c’eft-à-dire celles du mâle 8c de la Femelle , s’emboîtent fi jufte dans une 
cavité qui eft à l’écaille du ventre, qu’à peine les apperçoit-on. 
C’eft une réglé générale , que les Crabes 8c les Tourlouroux , comme 
les Serpens , les Lézards , 8c d’autres Reptiles , defcendent tous les ans à 
ia Mer pour fe baigner , 8c changer de coquille ou de peau. Les Crabes 8c 
les Tourlouroux y vont aufll pour faire leurs œufs ; opération d’autant plus 
facile , qu’étant déjà hors du corps des Me res , attachés feulement aux 
poils de leur queue, elles ne font que la fecouer dans l’eau où elles fe 
baignent. Ces œufs , un peu plus petits que ceux de la Carpe , fe détachent 
des poils qui les retendent, 8c tombent dans la Mer , pour y éclore. Auf- 
fitôt les petites Crabes s’attachent aux rochers ; quelque tems après , elles 
fortent de l’eau , 8c fe retirent fous les premières herbes qu’elles ren- 
contrent , d’où elles montent en fui te aux Montagnes voifines, avec leurs 
Meres. 
C’eft après ce Voïage & la Ponte , que les Crabes 8c les Tourlouroux 
quittent leur écaille. Ils en fortent avec tant dddrefte , qu’il eft impoffible 
de juger comment ils ont pu fe dégager de tant de jointures , fans en rom- 
pre aucune. On trouve les dépouilles entières : cependant Labat croit avoir 
découvert que l’écaille s’ouvre fous le ventre , entre les naiiïances des 
jambes ; & comme on ne peut appercevoir cette ouverture fans un peu de 
quitté , & qui eft dans des feuilles autour des racines près de fa vieille peau , n’en rnair 
Æ|ue d’aucun. 
X x x x i j 
Histoire 
Naturel le 
DES 
Antilles.. 
