histoire générale 
Histoire 
Naturelle 
des 
Antilles. 
©iaMe ouDia* 
Matin. 
La maniéré ordinaire de les prendre , eft d’aller la nuit autour des Can- 
nes 8c dans les Bois , avec un flambeau : c’eft alors quelles forcent de leurs 
trous pour chercher leur nourriture , 8c la lumière du flambeau les fait dé- 
couvrir. Il eft aifé de les prendre par delfus le dos 8c de les jetter ainli 
dans un fac : mais au moment qu’on veut les faiflr , elles fe renverfent 
quelquefois , 8c préfentent leurs mordans : on les prend alors par les piés 
de derrière , où les mordans ne peuvent atteindre ;& ce qui eft: encore 
plus fur , on les renverfe fur le ventre , pour les prendre pardefliis le dos. 
Il faut être prompt , car elles s’écartent peu de leurs trous ; ou lorfqu’eiles 
en trouvent d’autres , elles s’y retirent fort vite. Une autre maniéré eft de 
fouiller les trous avec une ferpe. On l’emploie pendant le jour , parcequ’il 
eft rare alors de trouver les Crabes hors de leurs retraites , ou dans le 
tems qu’elles changent d’écaille , 8c qu’elles font cinq ou fix femaines fans 
fortir. 
Labat parle d’une quatrième efpece de Crabes , nommées Ciriques , qui 
ne fe trouve , aux Iles , que dans les Rivières , 8c fur les rochers qui bor- 
dent la Mer. Elles font beaucoup plus plattes que les autres -, leur écaille 
eft plus épailfe 8c plus dure j leurs mordans, quoique plus petits , ne pin- 
cent pas moins ; elles ont moins de chair & de graille que les autres. C’eft 
à leur peu de valeur, qu’elles doivent le repos qu’on leur laide, il faut que 
les Negres foient bien affamés , pour avoir recours à cette chafle. 
La Guadeloupe 8c la Dominique ont une autre manne , qui ne fe trouve, 
fuivant Labat , que dans ces deux Iles , 8c qui difpenferoit les Habitans de 
tout autre foin pour leur nourriture , s’ils en jouilfoient fans interruption j 
mais elle ne leur arrive que dans un certain tems de l’année. C’eft un Oi- 
feau , qu’ils nomment Diable ou Diablotin , 8c qui vient s’accoupler , pon- 
dre , 8c élever fes Perits dans quelques parties de leurs Montagnes. Il eft 
à peu-près de la grofleur d’une jeune Poule. Son plumage eft noir ; il a les 
ailes longues 8c fortes , les jambes allez courtes, les piés comme ceux des 
Canards , mais garnis de fortes 8c longues griffes j fon bec eft long d’un 
pouce 8c demi , courbé , pointu , extrêmement dur 8c fort : il a de grands 
yeux à fleur de tête, qui lui fervent admirablement la nuit, mais dont il 
tire fi peu d’utilité pendant le jour, qu’il ne peut fupporter la lumière 9 
ni difcerner les objets ; de forte que s’il eft furpris par le jour hors de fa 
retraite , il heurte contre tout ce qu’il rencontre ? 8c tombe bien-tôt à 
terre. 
Les Diables vivent du Poiffon qu’ils prennent la nuit en Mer. Après leur 
pêche, ils retournent aux Montagnes, où ils fe nichent dans des trous s 
comme les Lapins , 8c d’où ils ne fortent qu’à l’entrée de la nuit. Ils crient 
en volant , comme s’ils s'appelaient ou fe répondoient entr’eux. Ils com- 
mencent à croître vers la fin de Septembre. On les trouve alors deux à deux 
dans chaque trou. Ils y demeurent jufqu’à la fin de Novembre -, enfuite ils 
difparoilfent , fans qu’on en voie 8c qu’on en entende un feul , jufqu’an 
milieu de Janvier , qu’ils fe font revoir. Mais alors on n’en trouve p?us 
qu’un dans chaque trou , jufqu’au mois de Mars , qu’on y trouve la Mere 
avec deux Petits. Dans ce tems, les Petits font couverts d’un duvet épais 8c' 
jaune , comme les Oiibns , & ce n’eft qu’un pelotton de graiffe. On I®* 
