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Die chinesischen Seidenweber. 
bewegen vermocht, zur Seidenfabrication verbesserte Maschinen zu gebrauchen, welche ihren 
Fabricaten mehr Feinheit und Gleichheit verleihen würden, so dürfte der, schon jetzt ziemlich 
bedeutende Absatz von chinesischen Seidenwaaren nach Amerika bald jenem von französischen 
Erzeugnissen überflügeln, welch’ letztere die chinesischen zwar an Vollkommenheit übertreffen, 
dagegen an Güte der Seide und Billigkeit des Preises weit hinter den ersteren Zurückbleiben. 
Die chinesischen Seidenweber sollen sich in einer nicht weniger traurigen, armseligen Lage 
befinden als jene Arbeitereiasse , welche sich in Europa mit der Erzeugung dieser kostbaren 
und luxuriösen Fabricate beschäftiget. Wie in Lyon, in Spitalfield und anderen europäischen 
Fabriksstädten lebt und stirbt auch der chinesische Weber seidener Prachtstöffe im drückendsten 
Elend, und die schönen, zarten Schöpfungen seines Webestuhles entstehen in einer Hütte von 
solcher Erbärmlichkeit, dass er häufig gezwungen ist, eine Grube in den Boden zu graben, um 
hinreichend Platz zur Bewegung seines Tretschemels zu gewinnen. Gleichwohl sind die chinesi- 
schen Weber minder unglücklich als ihre Gewerbsgenossen in Europa, weil sie weniger von der 
Bauheit des Klimas zu leiden haben und für ihren, wenngleich spärlichen Arbeitslohn dennoch bei 
der Billigkeit der ersten Bedürfnisse in China mehr und bessere Nahrung kaufen können als dies 
der europäische Weber wegen der Theuerung der Lebensmittel in seiner Heimat zu thun vermag. 
Was die chinesische Seide auf europäischen Märkten besonders beliebt macht, sind ihre 
beiden Haupteigenschaften: Stärke und Helle, während ihr andererseits, wie schon erwähnt, die 
Gleichmässigkeit des Fadens fehlt. In Europa wird nämlich die Seide von einer genau bestimmten 
Anzahl von Cocons gehaspelt, in China dagegen wird dieselbe, je nach der Bequemlichkeit 
und dem Gutdünken des Arbeiters, bald von einer grösseren, bald von einer geringeren Zahl 
von Cocons gewonnen. 
Diesem Ubelstande, der hauptsächlichsten Ursache, dass die chinesische Seide den euro- 
päischen Markt noch nicht völlig beherrscht, dürfte bei der gegenwärtig' leichteren Zugäng- 
lichkeit der Seiden districte durch Einführung europäischer Arbeiter und Maschinen in kurzer 
Zeit abgeholfen werden. Dabei ist um so mehr Grund zur fortwährenden Ausbreitung der Seiden- 
cultur vorhanden, als schon in nächster Zeit die in so grossartigem Maassstabe und mit so viel 
Glück angestellten Versuche, die Theepflanze in Ostindien am Fusse des Himalaya-Gebirges, so 
wie auf der Insel Java zu acclimatisiren, einen nicht unbedeutenden Ausfall im Absatz des chine- 
sischen Productes zur Folge haben dürften. Die Theepflanzer der Nachbardistricte werden dann 
wahrscheinlich zur Seidencultur ihre Zuflucht nehmen,, wozu die Gunst der localen Verhältnisse 
und die vortheilhafte Verwerthung des Erzeugnisses so sehr einladen und auf diese Weise 
gleichfalls die Ausdehnung der Seidenraupenzucht fördern helfen. 
Bereits im Jahre 1858 hatten wir in einem handelspolitischen Bericht aus Schanghai an 
den erlauchten Protector der Novara-Expedition, den damaligen Erzherzog Marine-Obercomman- 
danten die Ansicht ausgesprochen, dass die chinesische Seide binnen wenigen Jahren jeder andern, 
in den südeuropäischen Staaten erzeugten den Rang streitig machen und den Markt beherrschen 
wie Seide, noch so dauerhaft als Baumwolle. Die nach Ostindien exportirte Seide ist meist von der geringsten Qualität 
der Canton-Sorten (von ihrer Ähnlichkeit mit der ostindischen, Purjam-Seide genannt) ; es werden davon jährlich 
über 2000 Kisten nach Bombay und 300 Kisten nach Singapore verschifft , wo es zu Schärpen , Leibbinden und 
zu ganzen Stücken für Kleider verwebt wird. 
