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Sctmschu — Opiumrauclieh und Opiumhandel. 
Gebrauch des Opiums bei einem Volke unterdrücken oder verhindern werden, bei welchem das- 
selbe gewissermassen die Stelle der berauschenden Getränke der europäischen Civilisation vertritt. 
Wenigstens haben alle seitherigen Versuche, den chinesischen Gaumen für Ale, Porter, 
Whisky, Gin, Sherry, Portwein und Claret empfänglich oder darnach lüstern zu machen, 
nicht das geringste Resultat gehabt. Ja, es bleibt eine bemerkenswerthe Thatsache, dass 
vielleicht nach keinem Lande der Erde eine so geringe Quantität Spirituosen geht, als mach 
China. Der Chinese ist ein geborener „Teetotaler“; denn das einheimische, aus Reiss bereitete 
weinartige Getränk (samschüj wird nur bei besonderen Anlässen und in sehr geringen 
Quantitäten genossen. 
Die Sitte des Opiumrauchens ist in China verhältnissmässig eine moderne. Erst zu An- 
fang des achtzehnten Jahrhunderts fing man an Opium gegen Zahn-, Kopf- und Leib- 
schmerzen mit Tabak vermischt zu rauchen; chinesische Matrosen und Kaufleute, welche von 
den Insel des Archipels zurückkehrten, hatten es daselbst als eine betäubende Substanz 
einathmen gelernt, uni sich eine zeitlang in jenen wunderlichen Träumen, welche bei dem vom 
Opiumrauch Berauschten sich .einstellen, zu ergehen. Im Jahre 1750 wurden zu diesem, 
so wie zu medicinischem Zwecke nach amtlichen Angaben der Zollbeamten 200. — 250 Kisten 
Opium, und zwar hauptsächlich durch portugiesische Kaufleute eingeführt. Man brachte es 
damals aus der Türkei, aus Persien und Bengalen. Nichts war dem reichen Chinesen willkom- 
mener, als ein Mittel, das ihm in den Intervallen seiner Schwelgereien die Zeit so wohlig 
vertrieb, wo er, aller Sorgen unbewusst, im süssesten Schlummer sich wiegen mochte. 
Im Jahre 1773 unternahm es die englisch-ostindische Compagnie eine kleine Sendung von 
Opium nach China zu machen. Sieben Jahre später gründete sie ein Depot für Opium* in 
Lark’s Bay. Im Jahre 1781 schickte die Compagnie bereits 2800 Kisten nach Cantbn, 
welche daseihst vo-n einem der sogenannten Hongkaufleute erhandelt worden waren. Dieser 
soll indessen gezwungen gewesen sein, den grössten Theil davon wieder auszuführen, indem 
er zu jener Zeit für eine so grosse Quantität Opium in China noch keinen Absatz finden konnte! 
Regelmässige Opiumsendungen von Seite der ostindischen Compagnie begannen erst mit dem 
Jahre 1798, wo 4172 Kisten aus Calcutta für Rechnung dieser Gesellschaftnach dem Reiche 
der Mitte geschickt und zu 415 Rupien per Kiste verkauft wurden. 
Seit jener Zeit nahm das Opiumrauchen mit jedem Jahre mehr überhand, so dass sich der- 
malen circa 4 — 5 MillionenMenschen in China dem Genüsse des Opiumrauchens hingeben sollen. 1 
Das Durchschnittsquantum, welches ein massiger Opiumraucher täglich consumirt, beträgt 1 Mace 
oder circa iy 2 Drachmen Opium. Dieser Verbrauch steigert sich aber in einzelnen Fällen bis zu 
8 Drachmen per Tag. 1 Mace Opium kommt im Kleinhandel auf circa 90 Kupferkäsch (etwa 14 
Kreuzer) zu stehen. 2 Nach einer von Dr. Medhurst mit grossem Fleisse entworfenen Ubersichts- 
1 Die Sitte des Opium-Essens in Pillenform, wie sie durch den ganzen muhamedanischen Orient besteht, 
und wahrscheinlich in Folge des Wein Verbotes bei den Dienern de's Koran um so leichter Eingang gefunden hat, 
soll indess weit weniger schädlich sein, viel langsamer den Organismus angreifen und überhaupt eine ganz ver- 
schiedene Wirkung haben, als das Rauchen und das directe Einathmen in die Lunge. 
2 Der Preis des Opiums ist ungeheuren Fluctuationen unterworfen; er fällt oder steigt zuweilen um 
50 — 60 Dollars binnen wenigen Stunden. Manchmal, wenn die Nachfrage grösser ist als der Vorrath, erreicht 
derselbe eine staunenswerthe Höhe. So z. B. stieg aus diesem Grunde im Jahre 1S22 plötzlich der Werth einer 
