324 
Melilhaltige Substanzen. 
Von den mehlhaltigen Substanzen ist es namentlich eine Aroidee, Caladium esculentum 
(tahitiscb taro oder halo , auf den Sandwich-Inseln karo, in Brasilien taya, auf den canariscben 
Inseln taka genannt), deren wohlschmeckender Wurzel'stock zu den Hauptnahrungsmitteln der 
Eingeborenen zählt und nicht nur für Tahiti, sondern für ganzOceanien die peruanische Kartoffel 
zu ersetzen bestimmt scheint. 
Es kommen auf Tahiti zwei Arum-Arten vor; die eine, Arum (Colocasia) macrorhizon, 
wächst wild, die andere, Caladium esculentum (Colocasia esculenta), wird cultivirt und ist der 
eigentliche Taro. Von letzterem gibt es nicht weniger als 13 Varietäten. 1 Taro wird auf Tahiti 
hauptsächlich in feuchten Gegenden gebaut, besonders aber kurz vor Beginn der Regenzeit, 
Ende October, wo das Thermometer von 10 Uhr Früh bis 4 Uhr Nachmittags circa 30° Cels. 
zeigt. Die Pflanze braucht 12—14 Monate, bis sie vollkommen ausgewachsen ist; wird sie dann 
nicht aus der Erde genommen, so verdirbt sie in ihren inneren Theilen, entwickelt sich aber 
dann um so gewaltiger in den Blättern. Die Ernte beginnt im achten Monat und dauert bis 
nach dem vierzehnten, so dass ein Feld mit Taro ungefähr sechs Monate hindurch den Ein- 
geborenen Nahrung bringt. Das Gewicht der überaus stärkmehlhaltigen Wurzelstöcke 2 
wechselt zwischen 2- — 4 Pfund. 
Taro wird nur in gekochtem Zustande gegessen, gestattet aber gleich der Kartoffel die 
mannigfachste Bereitungsweise. Die jungen Blätter liefern ein äusserst wohlschmeckendes 
Gemüse. Ausserhalb der Erde lassen sich die rohen Wurzelstöcke nur ungefähr drei Wochen 
aufbew r ahren ; mit Thonerde oder frischem, feuchtem Moos umhüllt, oder auch in feuchtem 
Sande kann der Taro indess noch länger gegen Fäulniss geschützt werden. 
Die gleichfalls sehr mehlhaltige Pia, auch tahitischer Sago genannt (Tacca pinnatifida), 
welche fast in allen Thälern der Insel in feuchten, schattigen Localitäten wild wächst, wird blos 
in den Hausgärten europäischer Ansiedler in cultivirtem Zustande angetroffen. Der Verbrauch 
ist ein sehr beträchtlicher, und zwar nicht blos als Nahrung für Kinder und Reconvalescenten, 
sondern auch als Ausfuhrartikel unter der ganz irrigen Bezeichnung Arrow-root oder Pfeilwurz, 
indem diese Substanz nicht von Tacca pinnatifida, sondern vonMaranta indica und M. arundinacea 
herrührt. Auf Tahiti werthet das Pfund Pia 45 — 50 Centimes; in den benachbarten Inseln 
20 — 35 Centimes. 3 Die Eingeborenen bereiten aus dem Mehl mit Vorliebe eine Art Kuchen 
(pol-pia) und verwenden dasselbe zugleich zum Stärken feiner Wäschstücke. Aus dem 4 1 / 2 Fuss 
langen Blätterstengeln fabriciren die eingeborenen Frauen ein sehr weisses , glänzendes Stroh 
und flechten daraus einen äusserst zierlichen , kronenartigen Kopfputz ; ein Fingerzeig für die 
europäische Industrie, sich dieses feinen Geflechtes im Interesse der Strohblumen-Fabrication 
zu bemächtigen. 
1 Diese Varietäten heissen in der Sprache der Eingeborenen: Weo, poitere, apura, utite, peu, wawa, wai- 
purau, onoa, piarii , manaura, rarotoa, mapo, numeta. 
2 Dr. Cuzent hat aus den Wurzelstöcken über 33 Perc. Stärkemehl gewonnen. Mit Kokosmilch verdünnt 
und im Ofen gebacken, gibt es einen guten, leicht verdaulichen Kuchen. 
3 Dr. Cuzent hat aus dem Wurzelstocke der Tacca pinnatifida 30 — 60 Perc. Stärkemehl gewonnen, und aus 
diesem auf chemischem Wege 42 Perc. Alkohol. 
