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Schwierigkeiten des Eisenbahnbaues über den Isthmus von Panama. 
noch immer unerfüllt; allein auch die Herstellung einer leichten und bequemen 
Verbindung zwischen den zwei Weltmeeren ist von höchster "handelspolitischer 
Wichtigkeit; ein wahres Wunderwerk jenes modernen Riesenpaares : „Association 
und Technik“. 
Auf den ersten Blick scheint es allerdings nichts Ausserordentliches , eine 
Bahnstrecke von kaum 12 deutschen Meilen zu bauen, wo noch dazu keine breiten 
Flüsse zu übersetzen, keine felsigen Berge zu durchstechen, keine tiefen Thäler 
von Nordost nach Südwest gerichtet, in ihren lateralen Gebilden theilweise auch ganz isolirt und unregelmässig, 
ersetzen dort den Kettenbau. Trachyte, Trachyt-Dolomite und Basalte mit ihren submarinen Tuffbildungen und Con- 
glomeraten sind die vorherrschenden Gesteine mit gänzlichem Ausschluss des Granits, welcher sonst in den eigent- 
lichen Cordilleren nie fehlt und von der Sierra Trinidad nordwestlich, wie östlich von Penon überall als vorherr- 
schendes Höhengestein der Wasserscheide ansteht, wo das Gebirge wieder in der eigentlichen Kettenform erscheint. 
Die alte Meerenge, welche zwei Oceane verband und zwei Continente schied, so wie die heutige Landenge von 
Panama (welche das umgekehrte Verhältniss darstellt) — sie waren der langjährige Schauplatz der vulcanischen 
Thätigkeit einer weit jüngeren geologischen Periode als jene gewesen , welche das Mittelgebirg von Darien und 
Chepo und das alpine Gebirge von Veragua mit dem ganzen centro-amerikanischen Gebirgssystem hoch über 
die Fluthen beider Oceane erhob. Das submarine Spiel der vulcanischen Kräfte begann hier, an den beiden End- 
punkten der durchbrochenen älteren Spalten, lange nach der Bildung des Granites, doch wahrscheinlich gleichzeitig 
mit ähnlichen lateralen Durchbrüchen von Bildungen derselben trachytischen und basaltischen Gesteine , welche 
am südlichen und südwestlichen Fusse der Gebirge durch ganz Mittel- Amerika mit geringen Intervallen beobach- 
tet werden. . . . Die compacten Massen jener vulcanischen Gesteine sowohl, als auch ihre sehr ausgedehnten sub- 
