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Der Isthmus von Nicaragua. — Neues Eisenhahn- Pr oject. 
Den Nachtheil in der grossem Einförmigkeit des verticalen Reliefs wiegt dagegen die 
leichte Durchgangsfähigkeit hinreichend auf, welche der grosse See und die geringe Terrain- 
erhebung von dessen südwestlichem Gestade bis zur Weltmeerküste darbieten. Nicaragua ist 
durch seine Naturverhältnisse hauptsächlich zu einem grossartigen Passageland, zur V ermittlung 
des Durchzuges von Reisenden und Waaren von einem Ocean zum andern bestimmt. Es kann 
weit mehr durch Handel und Verkehr, als durch Ackerbau und Ausfuhr der eigenen Producte 
einen hoben Grad von Wohlstand erringen. Der Versuch, mittelst des San Juan-Flusses und des 
Nicaragua-Sees eine Verbindung beider Oceane zu bewerkstelligen und so die grosse Transit- 
handel- und Weltpassagefrage zu Gunsten des Isthmus von Nicaragua zu entscheiden, 1 ist 
wiederholt angeregt worden. So wurde im April 1846 zwischen Herrn Marcoleta, damaligem 
Geschäftsträger von Nicaragua in Brüssel, und dem Prinzen Louis Napoleon Bonaparte, zu jener 
Zeit Gefangener in der Festung zu Ham, ein Vertrag zur Erbauung eines Verbindungscanales 
abgeschlossen, welcher den Titel „Canal Napoleon de Nicaragua“ führen sollte. Aber ausser 
der Veröffentlichung einer interessanten Broschüre über diesen Gegenstand, welche die Initialen 
L. N. trug, hatte auch diese Übereinkunft keine praktischen Folgen. 
Was die Herstellungskosten einer Vereinigung beider Meere durch einen Schifffahrts- 
canal am Isthmus von Nicaragua betrifft, so beweist die Divergenz in den Ziffern der verschie- 
denen, bisher von Fachmännern und praktischen Reisenden gemachten Überschläge wohl am 
besten, wie schwer es ist, von denselben eine, auch nur annähernde Schätzung zu machen. Baily 
veranschlagt die Kosten auf 29,650.000 Dollars, Stephens auf 20,000.000 Dollars, Squier auf 
100,000.000 Dollars! Michel Chevalier, welcher dieselben in einer gründlichen Abhandlung 
über den Isthmus von Panama 2 auf 150 — 200 Millionen Francs (20 — 30,000.000 Dollars) berech- 
net, meint, diese Summe wäre für die drei Regierungen von Frankreich, England und Nord- 
Amerika wohl der Ausgabe werth, um die Segnungen des Friedens, so wie den Frieden selbst 
immer mehr zu sichern. Zur allmählichen Deckung der Kosten beantragt der berühmte franzö- 
sische Nationalökonom für jedes den Canal passirende Schiff einen Zoll (peage) von 10 Francs 
oder 2 Dollars per Tonne, so dass, wenn nur zwei Drittheile der Schiffe, welche die langwierige 
und gefahrvolle Fahrt um’s stürmische Cap Horn machen (etwa 2000 mit 800.000 Tonnen) diese 
bei weitem kürzere und vortheilbaftere Route nehmen, jährlich an 8 Millionen Francs eingehen 
würden. Diese Berechnung kann um so weniger als sanguinisch gelten, als sich der Schiffs- 
verkehr um’s Cap Horn seit 1844 (wo M. Chevalier dies schrieb) mehr als verdoppelte. 
1 Der Nicaragua-See erhebt sich 121' 6" über das karaibische Meer und 128' 3" über den Stillen Ocean, toe 
welchem derselbe 15 2 /3 engl. Meilen entfernt ist. Der See ist von Süden nach Norden 95 Meilen lang, von Osten 
nach Westen 30 Meilen breit und hält an den Ufern 12, in der Mitte 270 und durchschnittlich 30 — 60 Fuss Tiefe. 
Der Lauf des San Juan-Flusses mit allen seinen Krümmungen beträgt in südöstlicher .Richtung, von seinem Ausflusse 
aus dem See bis zu seiner Mündung ins karaibische Meer 79 engl. Meilen. Die Wasserscheide, welche die Gewässer 
des Stillen Oceans von jenen des atlantischen trennt, erhebt sich bis 615 Fuss über die Meeresfläche. Die geolo- 
gische Beschaffenheit des untersuchten Terrains ist Kalkstein, Schiefer, Thon. Durch eine Verbindung des Nicaragua- 
Sees mit dem Tipitapa-Fluss, dem Managua-See und dem Estero Real im Golfe Fonseca würde der Canal eine Länge 
von 254 engl. Meilen erhalten, wovon jedoch nur 194 engl Meilen zu durchstechen wären. 
2 L’Isthme de Panama. Examen historique et geographique des differents directions, suivant lesquelles on 
pourrait le’ percer et des moyens a y employer. Paris, 1844. 
