Übergabe von St. Thomas an die Engländer. — Rückstellung an Dänemark. 471 
wenigstens zeitweise Verlust der Insel St. Thomas,- welche sich einer britischen Land- und See- 
macht unter Oberst Cowell ergeben musste. 
Die Insel wurde jedoch auf Grund eines Übereinkommens am 22. Februar 1802 wieder 
an die Dänen zurückerstattet, und Handel und Vei’kehr nahmen nun einen noch lebhafteren 
Aufschwung. 
Allein durch den eigenthümlichen politischen Zustand, welcher im Jahre 1807 in Europa 
herrschte, wurde Dänemarks Neutralität neuerdings, und zwar von zwei Seiten bedroht. Ein 
Hinneigen gegen Frankreich oder gegen England schien von gleich verderblichen Folgen be- 
gleitet zu sein. England ergriff schlauer Weise selbst die Initiative und forderte von Dänemark 
entweder eine Defensiv-Aliianz, oder die Übergabe seiner Flotte als Pfand für seine Neutralität. 
Da beide Forderungen zurückgewiesen wurden, erbeutete ein englisches Geschwader 
unter den grausamsten Einzelheiten die ganze dänische Flotte und nahm zugleich gewaltsamen 
Besitz von sämmtliehen Inseln der dänischen Krone in West-Indien. 
Oberst von Schölten war die traurige Aufgabe beschieden, ein zweites Mal die Insel 
St. Thomas einer britischen Macht unter General Mac Lean ausliefern zu müssen. Ungefähr 7 
Jahre später, am 15. April 1815, nach Wiederherstellung des Friedens, wurden St. Thomas 
und die übrigen dänischen Besitzungen allerdings wieder an die Krone Dänemarks zurück- 
erstattet, allein nicht ohne eine andere wichtige Besitzung, die Insel Helgoland, dauernd zu 
verlieren, welche Dänemark dafür an England abtreten musste. 
Das heutige St. Thomas, von allen westindischen Ansiedlungen wohl den malerischesten 
Anblick bietend, ist an der Nordseite des Hafens, theils längs des Ufers, theils auf drei Hügeln 
erbaut, welche sich an eine Bergkette anlehnen, die sich allmählich bis zu 1515 Fuss erhebt. 
In dieser Beziehung hat St. Thomas viele Ähnlichkeit mit Funchal auf der Insel Madeira. 
Der parallelogrammförmige Hafen dehnt sich von Osten nach Westen 2472 Yards oder 
D/a engl. Meilen aus. 1 Gegen das Meer zu ist er 1030 Yards breit. Auf einem vortrefflichen 
Grund vermögen hier 250 — 300 Schiffe mit voller Sicherheit zu ankern. 
Der Boden der Insel ist grösstentheils sandig und unfruchtbar. Von ihrem ganzen Flächen- 
aum sind nur 2500 Acres unter Cultur, von diesen ist die Hälfte mit Zuckerrohr bebaut. 
Die Bevölkerung beträgt ungefähr 14.000 Seelen, davon leben circa 12.500 in der Hafen- 
stadt, die übrigen auf den Pflanzungen im Innern der Insel. 
Eine holländisch - reformirte, eine dänisch -lutherische, eine englische, eine Herrnhuter- 
und eine katholische Kirche (deren Gemeinde nur aus wenigen Italienern so wie aus Mulatten 
und Negern besteht), dann eine Synagoge sind die einzigen öffentlichen Gebäude. 
Das überaus heisse Klima der Insel wird nur durch die beständig wehenden Passatwinde 
einigermassen gemildert und für den Aufenthalt des Menschen erträglich gemacht. 
Auf Grund von 11.000 Therinometerbeobachtungen, welche in den Jahren 1843 — 1851 in 
St. Thomas angestellt wurden, betrug die höchste Temperatur 33-3° Cels. die niedr igste 18.i° Cels. 
Die heissesten Monate sind: Juli, August, September, die kältesten: December, Jänner, 
1 Das Fort Christian am östlichen Eingang des Hafens liegt unterm 18° 20' 24" nördl. Breite und 64° 55' 45" 
westl. Länge von Greenwich. 
